LA LOTERIE

D'après une gravure du teni|>s. (BihlioUn'que do la ville de Paris.) € Il n'y avait, dit Miol do Melito iMfivoircxi, qu'une idée comnjune h tous : le dé«ir d«* gilgner de larj^onl, cl tout moyen était bon j^our rt'U>sir A s en procurer. » Aussi la lx)teri«', favorisée par le Consulat, faisriil-elle perdre la bourse et la télé à des milliers de gens de toutes les conditions.

qu'autrefois ils s'étonnaient qu'on fiM Persan, les Parisiens sf disent : « (lomiuent peut-on être roi d'Ktrtiiie? » (lefiendant le haut personnage se croit obligé d'aller partout, et partout il est ridicule. Il a des mots qu'on n'oserait inventer et que tout le monde répète. Il sème la joie autour de lui. Le rire brave les rigueurs du protocole, et on se demande si Bonaparte, pour faire ressortir les avantages du nouveau gouvernement, n'a pas voulu montrer aux royalistes la caricature de la royauté. Le roi d'Étrurie parti, il faut se contenter des attractions ordinaires : les Sauteurs du théâtre Louvois qm ramènent un public que la tragédie avait mis en fuite, VAuiomaie de Pelletier qui joue seize airs de galoubet.

VAêronaute Garnerin dont les ascensions n'ont pas encore lassé la badauderie parisienne. Le Palais-Royal, chaque jour, se remplit de promeneurs qui admirent, dans la devanlunîoù elles trônent, les fameuses bottes sans coutures, fabriquées par un cordonnier génial. Les restaurants, avec leurs étalages si engageants, s'encombrent de gastronomes venus de tous les coins de Paris. C'est une grande affaire en ce temps-là que de bien manger, et aucune autre ne paraît plus sérieuse.

Autour des tables bien garnies, si par hasard les sujets de conversation mantjuent, on pourra parler sans danger de l'habile industriel signalé par la Correspondance d'un gohe-mouches : le commissionnaire Lépinard qui a fait placer, à la barrière des Sergents, une afliche dans laquelle il s'engage à se rendre à Versailles en trois quarts d'heure, à Orléans en (juatorze heures, î\ Bordeaux en quatre-vingt-seize heures, à Marseille en cent vingt heures, et promet de renoncer au prix de sa course s'il n'arrive pas à l'heure dite. Pendant six mois au moins, le commissionnaire est aussi célèbre que le cordonnier des bottes sans couture.

Deux événements importants fontdiversi«m au milieu de celte badauderie : en cette année, Ingres obtient le premier prix de Rome, mais les artistes qu'on préfère à cette époque sont les peintres en miniature qui couvrent de leurs juéteudiies merveilles les arcades du Palais- Hoyal. Très modestement, sans aucun fracas, un chef-d'œuvre, Atala, vient de paraître. Les femmes, (jue le romanesque séduit et qui, d'ailleurs, en fait de littérature, sont les meilleurs juges, s'intéressent aux malheurs de ce pauvre C bac tas.

Mais il existe un homme dont on s'occupe beaucoup plus que d'Ingres et de Chateaubriand, même dans les salons les plus élégants : c'est ce soldat de la garnison qui mange à chacun de ses repas vingt livres de viande.

Henri d'Alméras,

PARIS SOUS LE CONSULAT

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