L AIGLE IMPERIAL

Vignette de document ofQciel en 1813.

(Collection Paul Le Roux.)

ENTiŒ les désastres de 1812 et la grande catastrophe de 1814 se déroule, assez froide, assez terne, cette période intermédiaire de I8l.'i, où s'est formé le nœud du drame qui renversa les prospérités de l'Empire.

Dès le début, une sombre tristesse pèse sur la ville. Les travaux publics ne sont pas arrêtés. Paris continue de s'agrandir et de s'embellir, conformément aux lignes tracées par le programme impérial. Mais sur les chantiers on commente avec stupeur les désastres très récents de l'armée française. Pour contre-balancer la dépréciation des valeurs, Napoléon a voulu consacrer de sa présence Je 2 janvier, l'avancement du nouvel édifice de la Bourse. Le 3 mars, on l'a vu parcourir achevai toutes les démolitions et décombres des terrasses de Ghaillot. Il a paru contempler avec un vif intérêt les préparatifs de la construction du palais destiné au roi de Rome, puis est revenu par la rive gauche de la Seine.

D'autres fois, il visite les faubourgs, flatte les ouvriers, et s'efforce de ramener l'opinion. Quoiqu'il se soit toujours défié de l'esprit ré-

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LK l'A LAIS lU' COHl'S LÉGISLATIF KN 181i{.

(Collection Paul Marinottan.)

volutionnaire dos Parisiens, il recouvre d'apparences tranquilles ses pressenlinionts et ses craintes. Il se fait populaiie. Mais, de retour