VUES DES PALAIS D’ORSAY ET BOURBON

D’après une gravure du temps. — (Collection G. Hartmann.)

petto enharmonique, jeté, toujours en voix de poitrine, du sol dièze sur le sol naturel, par l'infatigable chanteur, des cris que rien n’a pu contenir ont couvert, presque jusqu'à la fin de la scène, les chœurs, l’orchestre et Duprez lui-même, qu’on ne pouvait plus écouter.

Berlioz.

Le mariage du duc d’Orléans

(30 Mai)

Le roi et la famille royale ont déjeuné à dix heures et demie. La princesse Hélène était restée dans ses appartements. Après le déjeuner, LL. MM. se sont rendues chez elle, et l’ont conduite dans l’appartement qu’elle doit occuper comme duchesse d’Orléans. Là, le prince royal lui a offert la corbeille de mariage préparée pour elle, ainsi que tous les objets composant le royal trousseau de la mariée. S. A. R. a paru non moins frappée de tant de magnificence que touchée de l'attention délicate qui avait présidé à ces choix si élégants, si riches et si variés; et elle a témoigné sa gratitude d’épouse et sa joie de jeune fille avec une franchise et une vivacité pleine de grâce.

Après cette visite, LL. MM. et LL. AA. RR. ont assisté, duhaut de l’escalier du Cheval Blanc, au départ pour la promenade des dames invitées. Il y avait douze calèches attelées de six chevaux, et un grand nombre de chevaux de selle. M. le duc de Nemours, M. le prince de Joinville et M. le duc d’Aumale ont fait cette course à cheval.

A trois heures et demie, les hôtes du roi ont

été admis à voir à leur tour la corbeille et le trousseau de la princesse Hélène. Une foule s’y est portée. Trois salles étaient remplies d’objets divers, du plus ingénieux choix ou du plus admirable travail, tous, excepté deux châles de cachemire envoyés par la reine d’Angleterre et un magnifique tissu, don de la reine des Belges, tous produits exclusifs de l’industrie française, qui ne s’est jamais montrée mieux inspirée et plus habile. Bans la première des salles d'exposition, on voyait une toilette avec sa garniture en vermeil et en émail ; dans la seconde, la bijouterie, les éventails, les bronzes, une garniture de bureau de Fossin, un assortiment de châles, la robe de mariage; dans la troisième, les robes au nombre de vingt-quatre, les étoffes de soie, les chapeaux, les broderies. Ce qui attirait surtout les regards, c’était une parure en rubis d’une magnificence extraordinaire, et dont le prix est disait-on, de 120,000 fr. C’est le cadeau du prince royal à la princesse Hélène. Le cadeau du roi est une rivière en brillants, celui de la reine un diadème, celui de S. A. R. madame Adélaïde, une paire de bracelets ; le tout d’une richesse et d’un goût remarquables. Quant à la corbeille, ce chefd’œuvre de l’art a été exécuté sur les dessins de M. Questel, dans les ateliers de M. Denière. Les incrustations sont de M. Aucoc. Parmi les éventails, on recherchait avec empressement ceux dont les dessins sont dus au pinceau si habile, si spirituel et si fin de MM. Roqueplan et Clément Boulanger, et les sculptures en ivoire au ciseau des meilleurs ouvriers de Dieppe, d’après les dessins de M. Janet. Aucune description ne peut donner une idée de ce merveilleux travail, dont

la difficulté égalait la perfection qu'il a atteinte. Il y a telles de ces petites figures, si miraculeusement créées par le talent de l'artiste, qui sont des modèles véritables de grâce, d'élégance et de tous les mérites qui appartiennent à la grande sculpture; seulement il faut les étudier avec la loupe. Une autre perfection, dans un genre différent, ce sont les broderies de douze mouchoirs, qui font partie du trousseau de la princesse.

Ces broderies ont coûté 18,000 francs.

C’est beaucoup d’argent pour des mouchoirs; ce n’est pas trop pour l'admirable industrie du dessinateur, non plus que pour le travail des fées qui ont jeté tant de perles, tant de fleurs, tant de caprices légers, tant d'ingénieux emblèmes, tant de chiffres sur ces merveilleux tissus !

Le roi et la famille royale se sont mis à table à six heures, dans le m è m e ordre que la veille, la princesse Hélène entre S. M. et M. le duc d'Orléans ; la famille royale a seule. Le banquet de la galerie de Diane était présidé par M le général Athalin, aide de camp du roi, et par madame la marquise de Dolomieu, dame d’honneur de la reine, madame de Werther et madame Le lion étaient à la droite et à la gauche du général; M. Molé et M. de Werther auprès de madame de Dolomieu; la table était de deux cent vingt couverts.

Après le dîner, la famille royale s’était retirée dans le salon de la reine, en attendant l’heure des cérémonies, dont les apprêts mettaient déjà tout en mouvement dans le château. Un éclairage universel inondait de lumière les galeries,

les salles, les vestibules, les escaliers ; la chapelle de la Sainte-Trinité allumait ses cierges, se parait de Heurs, suspendaitses lustres étincelants; elle était toute chamarrée d’or et enveloppée de velours comme dans un manteau royal, ses tribunes garnies de spectateurs impatients et silencieux, ses voûtes catholiques étalant les belles peintures de Fréminet, souvenir de la pieuse

munificence d’un roi converti. Dans la galerie de Henri II, m è m e mouvement, même éclat, même attente.

Une nuit avait suffi pour ajouter au système d’éclairage essayé la veille, un perfectionnement inattendu, et les vivantes figures du Primatice étincelaient dans des flots d'or et semblaient s’agiter au sein de cette magnifique lumière.

A huit heures trois quarts, le roi, conduisant par le bras la princesse Hélène, a paru, suivi de toute la famille royale. Le cortège de S. M. s’est dirigé vers la galerie de Henri IL où devait être célébré le mariage civil, dans l'ordre suivant : la maison des princes, celle du roi, le roi, le roi des Belges, la famille royale, les dames de la reine et des princesses, la maison du roi des Belges et celle de la grande-duchesse douairière, les témoins du prince royal et ceux de la princesse Hélène, les ministres, les maréchaux, les pairs, les députés, le corps municipal, les généraux, tous les invités à différents titres.

Arrivée dans la galerie de Henri IL la famille royale s’est placée en demi-cercle entre la grande cheminée du fond et la table, qui avait été disposée pour la cérémonie; M. le duc d'Orléans et la princesse Hélène, au milieu de l’hémicycle;