LA FONTAINE SAINT-MICHEL ET LA P.UE LE LA HARPE EN

D’après une gravure du temps. — (Collection G. Hartmann.)

Ainsi l’art classique semble mis partout hors de lutte. Mais la tradition veille ; et, par ses partisans, se conserve le souvenir des chefs-d’œuvre alors un peu méconnus. Prenant occasion d’un projet de fontaine à l’angle des rues Traversière et Richelieu, le comédien Régnier réclame à cet endroit un monument pour Molière. Des listes de souscription circulent; une représentation à bénéfice s'organise; et cette réparation tardive atteste que Paris, si ses préférences actuelles l’inclinent vers un idéal différent, n’a point cependant perdu le sens de la gaîté ni la mémoire de celui qui, en faisant rire, fait aussi songer.

L’atout inespéré pour la tragédie classique, c’est la révélation de Itachel « pauvre enfant frêle et pâle » qui s’impose à l’admiration d’un Jules Janin comme à enthousiasme du plus naïf des spectateurs. Elle est Émilie, Camille ou Roxane avec la même soudaineté d’inspiration. Une inspirée, voilà le mot qui revient sous la plume des critiques; et l’on ne s’étonne guère que, sous le charme de ses attitudes, ils prêtent peu d'attention aux danses frénétiques des Rayadères de Pondichéry.

Les femmes à la mode s’engouent de Ra-

MAISON D’HORACE VEIINET ET rAUL UELAROCIIE, RUE SAINT-LAZARE, 50.

D'après une gravure du temps.

(Biblio'.lucpie île la Ville de Paris.)

MAISON d’hONORË DE BALZAC, RUE CASSINI, N° 1.

D'après une gravure du temps.

(B.bliotlicque de la Ville de Paris.)

chel. Ces petites reines de l'Age romantique ont des trésors d'élégance raffinée et de corapréhensionsexquises. Sous le chapeau de paille de riz découvrant les cheveux retroussés à la chinoise, sous le canezou à longues manches, elles sont de fraîches et pimpantes intellectuelles, avides de boire la rosée du ciel; pour elles, le positif de la vie en est devenu l'accessoire. Point de cercle ou elles ne soient admises: auxAthénées, au Bois, où elles ont pris l'habitude de monter à cheval, aux concerts des Champs-Élysées, aux tableaux vivants de l'Opéra où la danseuse Fanny Elssler ressuscite les toiles de Gérard et de Gros, on les rencontre à toute heure, parlant chiffons, théâtre et peinture.

Comme les gens du monde, le bon peuple parisien a sa part de plaisirs et de spectacles, moins raffinés, moins soumis aux caprices insaisissables de la mode : fêtes nocturnes pour l'anniversaire des journées de 1830 ou pour la naissance du comte de Paris, fils du duc d'Orléans; revues de la garde nationale ; funérailles de Talleyrand à l'Assomption ou du maréchal Lobau aux Invalides.

Ces cérémonies ont, pour le gouvernement, 1 inconvénient de réveiller les souvenirs révolutionnaires et d’alimenter les sourdes colères de la nation contre un régime trop pacifique.

A défaut de conquêtes, la monarchie de Juillet donne le bien-être, une vie générale plus active et plus douce, grâce à la mise en pratique des inventions modernes. Le chemin de fer de Paris à Saint-Germain offre, au bout de la première année, de si avantageux résultats que l'on commence la construction de la ligne d’Orléans, boulevard de l’Hôpital. La première locomotive française est mise en service entre Paris et Saint- Cloud. L'emploi du bitume, après expérience aux Champs-Élysées et dans la cour du Louvre, se généralise dans les quartiers du centre. On achève la décoration intérieure de la Madeleine; on enlève les échafaudages aux statues de la Concorde; le Luxembourg est pourvu d’une nouvelle entrée, rue de Vaugirard .

L'activité de Rambuteau édicte sans repos; alignement des rues, tarif des coupés et cabriolets, vitesse des omnibus. Le plus piquant, c’est que lui-même contrevient à ses ordonnances. En décembre 1838, les sergents de ville arrêtent une calèche lancée au galop et verbalisent contre... M. le préfet de la Seine, victime du zèle intempestif de son personnel.

F. Évrard.

PARIS SOUS LA MONARCHIE DE JUILLET