BAPTEME DU COMTE DE PARIS

(25 août 1838.)

D'après une gravure du lemps. — (Musée Carnavalet.)

porteur, oppose victorieuse mentle frac à l’habit brodé avec parements et collet de velours.

Sans doute, le romantisme triomphant en impose à la bourgeoisie censitaire et subit à rendre compte de ce goût bizarre, mais bien français, du panache; une broderie, une plaque dorée impliquent de lointains rapports avec le pourpoint de Didier ou l'oripeau de César de Hazan. A la scène, comme dans la vie, prédomine cette recherche outrancière du coloris; et 1838 peut compter comme l'épanouissement du maître incontesté de l’Ecole, de Victor Hugo dramaturge.

Au Théâtre-Français, Marion Delorme fait salle comble; et les meilleurs juges estiment, sept ans déjà passés, que « ce rude monument de marbre est tout neuf, alors que les jolis petits cartonnages de M. Scribe sont déjà lions à jeter à la friperie » : — Pour la réouvcrlure de la Renaissance, si attendue, Frédériek-Eemaître prête aux révoltes, aux accents de passion refoulée de Ruy-Blas, une allure vraiment lyrique. — Même l’Opéra affectionne la formule du protagoniste romantique : Cuido et Cinevva de Scribe et Halévy est machiné avec tous les Irucs d’un Hernani

inférieur. Et l'orchestre de Berlioz, dans Benvenuto Cellini, dit la mélancolie passionnée d'une âme d'élite.

Au Salon que, par nonchalance ou dilettantisme, on affecte de trouver mauvais, l’attention s'arrête aux virtuoses de la palette. A'oici la Meclée de Delacroix, corps convulsé, dis gracieux, négligemment dessiné, mais peint avec une richesse incomparable et qui exprime l'ardeur charnelle de la magicienne; puis de vastes scènes historiques Antoine et Cléopâtre après Actium, de Gigoux, le Passage du Rhin à Kehl, de Charlet, et, plus modeste, mais avec un sentiment exquis de la nature, le Silène de Corot.

A-t-on vraiment changé de domaine en nommant Théophile Gautier à la suite de ces maîtres; et sa Comédie de la Mort est-elle autre chose que la transposition littéraire d'une fresque où se déroulent de bizarres lamentations, chants de mort et d'amour ; et tel de ses tercets n’évoque-t-il pas le travail du statuaire fouillant le bloc"?

Patient architecte, avec mes mains pensives,

Sur mes piliers trapus inclinant des ogives,

Je faisais sous l’Église un Temple souverain.

PARIS SOUS LA MONARCHIE DE JUILLET