PENDANT LA CÉRÉMONIE RELIGIEUSE
D’après une gravure du temps. — (Musée Carnavalet.)
tura que les assassins avaient amené là leur victime vivante et l’y avaient égorgée. Leur audace avait de quoi étonner; car l’endroit choisi pour le meurtre était entièrement découvert et situé à
du bâtiment d’octroi ; des habitants de la conimupe que la nouvelle du crime attirait de tous côtés, aucun ne le reconnut.
A dix heures, on apportait le corps à la Morgue
UNE S O I K É E CHEZ S . A . R . E E DUC D’ORLÉANS EN 1840. D’après une gravure du temps. — (Musée Carnavalet.)
et l'instruction chercha, par tous ses puissants moyens de police, à pénétrer ce sanglant mystère.
Ordre fut envoyé à toutes les brigades de gendarmerie, dans un rayon de cent vingt kilomètres autour de Paris, de répandre la nouvelle du crime et de s’enquérir d’un enfant disparu. Des médecins furent appelés pour constater l’état du cadavre et en faire l’autopsie. De leur procèsverbal il résulta que l’enfant avait dû être frappé inopinément, alors qu’il s’était assis sur le revers du fossé. Le premier coup qui lui avait été porté par un instrument piquant et contondant à la fois, avait été terrible ; l’arme avait brisé l’occiput et pénétré jusqu’à la cervelle ; le malheureux petit, cependant, avait eu la force de se relever ; mais alors, il avait été renversé par un second coup vigoureusement asséné dans la direction de la tempe. Puis, on lui avait coupé la gorge avec un rasoir, ou avec un couteau des mieux affilés. La mort paraissait remonter à huit ou dix heures avant la découverte du cadavre.
Pendant le reste de la journée du 17 et pendant toute celle du 18, le Ilot des curieux ne cessa de
remplir la salle dans laquelle, à travers le vitrage, on apercevait le corps de l’enfant, couché sur la sombre dalle. L’enfant de la Villette, c’était le seul nom qu’on pii t donner à la mystérieuse victime de ce crime atroce, enveloppé de ténèbres; ces traits délicats, cette innocence endormie dans la
mort, frappaient vivement les imaginations et remuaient tous les cœurs. Dans Paris, hors de Paris, on ne parlait que de l’ Enfant de la Villette ; et cependant aucun indice ne venait soulever un coin de ce mystère : personne ne savait d’enfant disparu : personne ne trahissait, à la vue de ces
DÉCORATION DE L’AUTEL DE LA CHAPELLE DES INVALIDES PENDANT LA CEREMONIE RELIGIEUSE DU 13 DÉCEMBRE.
D’après une gravure du temps. — (Bibliothèque de la Ville de 'Paris.)
restes inanimés, une de ces surprises dont la manifestation involontaire est constamment épiée par des agents mêlés à la foule.
Alors on recourut à une mesure inouïe dans les fastes de la Morgue.
On raconte que Pierre le Grand, visitant le cabinet du célèbre anatomiste hollandais, Ruysch, y admira le corps d'un enfant préparé avec un art si parfait, que la mollesse des tissus, la fraîcheur de la peau, l’expression même des traits, y faisaient l'illusion de la vie. Cette perfection des
sait que les règlements de la Morgue ne permettent l’exposition du corps que pendant trois jours; cette limite, suffisante d’ordinaire pour la reconnaissance, est d'ailleurs impérieusement commandée par les progrès rapides de la décomposition.
M. Gannal fut appelé et, bien que les mutilations du meurtre et de l’autopsie ajoutassent aux difficultés de sa tâcbe. il réussit à préparer le petit cadavre de façon à lui rendre toute l’illusion de la vie, en assurant sa conservation pendant
CAiüS r.RACCHUS CITÉ DEVANT LE SÉNAT.
Prix de Rome. — Premier grand prix de peinture de 1840. — (Tableau de Buisset.)
(Ecole des Beaux-Arts.)
procédés d’embaumement, qu’on attribue à Ruysch ou à Swammerdam, sur la foi d’anecdotes suspectes, un savant industriel français, M. Gannal, venait d'y atteindre.
Mis sur la voie de cette belle découverte par le zoologiste M. Strauss-Turckheim, M. Gannal avait trouvé le moyen de préserver des cadavres entiers de la décomposition, en injectant une solution de sel alumineux par l’une des carotides.
On avait récemment admiré, à l’exposition de 1839, la momie d’une petite tille embaumée par ce procédé, et dont les traits vermeils présentaient l’apparence du sommeil.
Ce 19 mars, on résolut de conserver de cette façon le corps de l’Enfant de la Villetle; car on
tout le temps nécessaire à la découverte des meurtriers.
L’Enfant de la Villette fut ensuite revêtu de ses habits, et placé, non plus sur la dallei, lugubre, mais sur un petit lit blanc élevé sur une estrade.
Dans cet état, les membres mollement arrangés sur la couchette, les joues rehaussées d’une couche légère de vermillon, il semblait s’être endormi en jouant (1).
A. Fouquier [Causes célèbres).
(1) L auteur du crime était l’instituteur Eliçabide, déjà coupable de plusieurs assassinats. Ce monomane tuait « pour rendre, disait-il, ses victimes heureuses en mettant fin aux maux de leur existence ».
PARIS SOUS LA MONARCHIE DE JUILLET
Duprez et la reprise des Martyrs.
Paris, 25 avril 1840.
« J’ai élé voir les Martyrs; j’en suis revenu avec une impression pénible sur le mauvais goût du public, ou plutôt des claqueurs d’office, qui n’applaudissent que les choses qui, en justice rigoureuse, devraient être sifflées. Les cris, les hurlements, les fioritures les plus ridicules dans des situations touchantes des points d’orgue, pris à
« C’est la faute du public, c’est la faute du goût qui devient, tous les jours, plus rare. Je vous en dirais bien la cause, mais ce serait trop long, et je réserve cela pour la première fois que j’aurai le plaisir de vous voir et de causer avec vous des arts que nous aimons tant.
« Elleviou ».
Le Mapah.
Un monsieur, auquel ses parents ont probablement négligé de donner un état, s’est récemment établi Dieu. — 11 prétend que le véri-
PARIS
PARIS EN 1 8i0.
Plan dressé par A. Meunier, d’après les documents du temps. — (Collection Charles Simond.)
Rubini, àTambourini (sic) et répétés à satiété, sont les seules répliques des chevaliers du lustre.
« Duprez, qui est tout-puissant, n’a pas le courage d’èlre franchement bon. 11 est trompé par celte race inintelligente, il ambitionne son approbation, il redouble ses cris, ses mouvemenls soidisant tragiques ; il a l’air de vouloir surpasser les héros de la Porte-Saint-Martin. On l’écrase d’applaudissements quand, au lieu de paraître un chrétien résigné, il ressemble à un échappé de Charenton. On le redemande après le troisième acte. 11 en est, sûrement, enchanté. Il ne sait pas que pourmériter de semblables ovations, il perdra sa superbe voix, qui déjà se fatigue, et qu’il mourra à la peine; ou bien qu’il éprouvera le plus grand des malheurs pour un artiste, celui de survivre à son talent.
table Dieu doit être à la fois homme et femme; — c’est-à-dire, père et mère, et il s’intitule Mapah, nom formé des premières syllabes des deux mois maman et papa. Il y a deux ans, les femmes libres adressèrent à la Chambre des députés une pétition tendant à ce que le roi Louis-Philippe fût appelé à l’avenir roi des Français et des Françaises. — On prononça l’ordre du jour, parce qu’on objecta que les Françaises étaient comprises dans les Français, — et que rien n’empêcherait, si on accédait à celte première demande, d’être bientôt obligé d’appeler le roi, — roi des Français, des Françaises et des chapeliers, etc, etc. Le Mapah a accompli ce vœu des femmes libres.
Je n’ai jamais vu ce nouveau Dieu; — mais il m’a parlé comme l’autre parla à saint Jean dans le désert. — La parole du Mapah — coûte trois
Caricature de l’époque. — (Bibliothèque de la Ville de Paris.)
sous de port. — Il m’a envoyé quatre pages sur Napoléon et sur Waterloo; — je pense que Dieu parlait hébreu à son peuple, — le langage du Mapah est de l'hébreu pour moi. Il a écrit également à M. V. Hugo, — et lui a proposé d’ètre Sous-Dieu, ou Saint-Esprit, — M. Hugo a refusé. — 11 paraît qu’il aime mieux être académicien. On ne saurait trop porter à la connaissance du public de semblables traits de désintéressement.
Le Mapah date ses évangiles de son grabat, décidément le métier est mauvais, le royaume des dieux n’est pas de ce monde, — et j’admire peutèlre trop le désintéressement de M. Hugo.
Le Dieu, m’a-t-on assuré, daigne se manifester dans divers estamniets, — où il fait la Pâque et communie sous les espèces des échaudés et de la bière; sa foudre se compose d’un rotin, et il s’encensc lui-même au moyen d’une pipe culottée. — Il rencontra un jour, dans un café, M. Jules Sancleau, auquel il dit : — levez-vous et suivez-moi. — M. Sandeau se leva et s’en alla aussi vite qu’il put aller.
Alphonse Karr ( Les Guêpes).
Funérailles de Napoléon.
(15 décembre.)
J’ai entendu battre le rappel dans les rues depuis six heures et demie du matin. Je sors à onze heures. Les rues sont désertes, les boutiques fermées; à peine voit-on passer une vieille femme çà et là. On sent que Paris tout LPaprcs un dessin du temps. — (Musée Carnavalet.) entier s’est versé d’un seul côté de la ville comme
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