LA GARDE NATIONALE SOUS LOUIS-PHILIPPE

Encore une heure!

D’après une caricature de l’époque.

Bibliothèque nationale. — (Cabinet des Estampes.)

Les charges et caricatures sur la garde nationale, ses gloires grandeurs et vicissitudes, sont eu nombre incalculable à cette époque.

LJ histoire, que les sculpteurs pompeux de Louis XIV aimaient à représenter burinant sur son grand-livre les exploits des Français, n’a pas eu beaucoup d’occupation en 1843. C’est une année convenable, discrète, effacée ; une année couleur feuille morte; une année chambre de malade où l'on marche avec des chaussons de lisière et d’où 1 on a exclu avec soin les instruments bruyants chers aux enfants et aux peuples : clairons, trompettes, tambours, pétards, canons et le

reste. Louis-Philippe, qui vieillit sensiblement,

s’imagine de plus en plus que la paix est le premier des biens. Parlez pour vous bonhomme ! « La France s’ennuie », diraquelques années plus tard Lamartine qui se souvenait peut-etie de 1843; elle ne s est pas ennuyée depuis avec le grand poète.

La Cour d ailleurs est triste. Le deuil cruel qui 1 a frappée l’année dernière pèse encore sur elle. Le vieux roi et sa femme ne peuvent se consoler d’avoir perdu leur fils aîné, enlevé, frappé en plein épanouissement de santé et d’intelligence par un stupide accident. Sans doute les autres sont encore là, Nemours, Joinville, d’Aumale, Montpensier et en dehors de toutfétichismemonarchique, quels parents ne seraient pas fiers d’une couronne d’enfants pareils, beaux, vigoureux, intelligents? Car