L A S A L I. E DU T U K A T IH E 1 T A I, I E X

Gravure anglaise de C. Mottrain, d'après l'original d’Eugène Lami. (Collection G. Hnlmann.)

plusieurs fois, et personne ne criait au sacrilège, au meurtre. Seul, en silence, Meyerbeer avait vu le ridicule, le danger. Sans rien dire, il trouva le temps de transposer le rôle pour Levasseur, qui y fut admirable. Le jour où le rôle passa de M. Dabadie à M Levasseur, chacun prétendit être de moitié dans ce coup d’État : M. Véron en revendiqua l’honneur. . .

Pendant ce prodigieux enfantement de Robert le Diable, Meyerbeer ne s’égara qu’une seule fois : un instant il songea à la grosse madame Uevriens, pour le rôle d’Alice, pour ce rôle oùMademoiselIe Dorus, innocemment peut-être, est restée bien au-dessus de toutes les chanteuses qui l’ont abordé, sans en excepter même mademoiselle Falcon.

Il s’attache aux petites faiblesses d’un homme comme Meyerbeer un intérêt vraiment historique, surtout quand ces faiblesses proviennent d'un vice si rare chez les auteurs, illustres ou non, d’une modestie exagérée. Quelques jours avant la première représentation, on répétait généralement Robert le[ Diable.

A l’aspect de l’admirable décoration du troisième acte, dans le cloître de Sainte-Rosalie, décoration dont, par parenthèse, l’idée et l’exécution appartiennent à M. Duponchel,

en voyant ces nonnes fantastiques qui sortent île leurs tombeaux, en voyant le prodigieux

oh! ces chapeaux!

Lithographie de Laxülumé.

D'après l’oii^inal de Ch. Philippon. — (Collection Philippon.)

PAIÜS DE 1800 A 1900.

DÉCOR DU 3 e ACTE DE ROBERT - LE-DI A B I. E. - LE CLOÎTRE DE SAINTE-ROSALIE.

D'après la maquette originale de Duponchel. — (Bibliothèque de l’Opéra.)

Rob rt Ic-Diablc fut représenté le 21 novembre 1831 à l’Académie royale de musique. Ce fut un triomphe pour Meyerbeer. La maquette du décor (reproduite ici pour la première fois), passe pour un chef-d’œuvre.

effet produit par cette scène magique, le pauvre Meyerbeer tressaillit de douleur :

— Mon cher directeur, dit-il à M. Véron, je le vois bien, vous ne comptez pas sur mon opéra, vous courez après un succès de mise en scène.