JIDSUS DANS LE PRÉTOIRE

Prix de Rome. — Premier grand prix de peinture de 1845. Tableau de Behoiiyille. — (Kcole des Beaux-Arts.)

Grande rumeur à l’Académie des sciences, qui nomme une Commission pour vérifier le prodige.

Malheureusement , Mlle Angélique n’est pas plus tôt amenée devant cette Commission, que voilà son électricité qui l’abandonne, et que de tous les corps qu’elle devait mettre en danse, pas un seul ne bouge de place. Les académiciens les moins fermes sur leurs jambes touchent les vètements'.'et la main de la jeune fille sans faire la moindre culbute, et s’éloignent ou se rapprochent d’elle sans qu’aucun pouvoir la précipite dansleurs bras.

On divisait les phénomènes annoncés en

journaux se mirent à raconter qu’elle n'était ni plus ni moins qu’une torpille intelligente, une pile de Volta en chair et en os, une machine électrique organisée.

« Elle fait éprouver, disait son médecin, à tous les corps qui l’approchent, et avec lesquels elle est mise en contact par un conducteur (tel qu’un lil de soie ou l’extrémité de ses vêtements), un mouvement de répulsion qui les déplace et tend à les renverser; en même temps, elle éprouve une attraction instantanée 'et irrésistible qui

trois classes ; premièrement, disait-on, quand la jeune fille s’assied sur une chaise et pose ses pieds à terre, la chaise est projetée avec une violence extraordinaire contre la muraille, tandis qu’Angélique est jetée d’un autre côté.

M. Arago a bien vu, dans une première expérience, se produire des mouvements d’une extrême violence. Mais, à cette expérience on oppose les résultats obtenus par un jeune physicien, qui ne brille ni par une force herculéenne, ni par une habileté de prestigiditateur,

PARIS SOUS La MONARCHIE DE JUILLET.

et qui pourtant aurait effectué, par un simple tour de main, des mouvements tout à fait analogues.

La seconde série des phénomènes était relative à l’action exercée par l’aimant. On annonçait que la jeune Angélique savait parfaitement distinguer le pôle sud du pôle nord, par la sensation de chaleur produite lorsque le pôle nord touchait sa main gauche. La Commission de l’Académie n’a pas pu constater la réalité de cette observation.

Enfin, la troisième série des phénomènes était la plus extraordinaire, la plus merveilleuse. Ce n’était plus la jeune fille qui devait s’asseoir sur la chaise pour la projeter : des guéridons, des tables , des coffres, sur lesquels trois hommes seraient assis, devaient être mis en mouvement par le simple contact de ses vêtements. Bien plus :

« Nous avons touché le guéridon, disait le médecin d’Angélique , avec le bas de sa robe et avec son tablier, l’expérience a toujours réussi. Nous lui avons tenu les mains et les pieds, toujours le contact de ses vêtements a suffi pour ébranler la masse de meubles et les trois hommes. »

Encore un coup, rien de pareil n’a été constaté par la Commission, et les parents et le médecin confondus se sont retranchés dans une intermittence du pouvoir électrique.

Les torpilles, en effet, sont elles-mêmes sujettes à ces moments d’oubli. Résignons-nous donc à attendre de nouvelles expériences , avant de croire tout à fait que Mlle Cottin a voulu assister au carnaval parisien sous prétexte d’électricité.

Pilre Chevalier.

La mort de Passe-Partout.

Il vient de mourir à Paris un singulier personnage. C’était un Italien réfugié, galant malgré son âge, pique-assiette comme un Romain, spirituel comme un Florentin, amateur de macaroni comme un Napolitain. Ce monsieur,

qu’on avait surnommé Passe-Partout, avait trouvé le moyen de se faire présenter dans tous les salons grands et petits... surtout dans ceux où l’on soupe. Nous l’avons aperçu au dernier raout de M. Guizot donné en l’honneur du bey de Tunis. Là, debout devant un magnifique buffet, il buvait les sueurs du peuple, comme dit le National, sous la forme de vin de champagne, et mangeait des écrevisses provenant de Yal-Richer.

M. Passe-Partout entrait également à tous les spectacles... sans payer, bien entendu. Grâce à la