LES PLAISIRS DE PARIS EN

D’après une lithographie de l’époque. — (Bibliothèque nationale.)

pui, devait consacrer tous ses efforts à l'agrandissement et à l’embellissement de Paris. D’ailleurs la Révolution de 1830 était comme celles de 1789 une révolution toute parisienne, et le nouveau pouvoir voulait être reconnaissant à la ville qui lui avait donné le trône.

La Révolution de 1830 eut pour effet immédiat, comme toutes les révolutions populaires, d’effrayer d’abord la bourgeoisie, d’apeurer les capitaux, d’arrêter les opérations de l’industrie et du commerce, d’engendrer la gêne et la misère.

Le Gouvernement fit voter par les Chambres un crédit de 1,400,000 francs destiné à l’achèvement des monuments parisiens, pour donner de l’occupation aux ouvriers, dont on craignait l’effervescence, « qui, dit M. Guizot, avaient déposé les armes, mais n’avaient pas retrouvé leurs travaux. »

L’on commença par ouvrir des ateliers communaux de travaux de terrassement, on refit une partie du pavé de la Ville } les talus duChamp-de-Mars , les fosses des Champs-Elysées , etc. On voit que ce n’est pas la République de 1848 qui a inventé les ateliers nationaux. Mais ces travaux sont insuffisants, la plupart des ouvriers sont inoccupés; ils se réunissent en masses tumultueuses aux lieux de grève

en demandant à ceux qu’ils ont élevés au pouvoir du Travail ou du pain!

On décide l’achèvement des travaux commencés sous l’ancienne Monarchie, la Madeleine , le Palais du quai d’Orsay et le Palais de. s Peaux- Arts, l’ Arc-de-Triomphe^ le Collège de France, le Panthéon, etc.

Le Gouvernement fait niveler les places de la Concorde et de la Bastille, couvre de constructions pittoresques les Champs-Elysées.

En 1831, le choléra vint fondre sur Paris, il décima surtout les quartiers pauvres, les rues malsaines, les taudis des indigents.

Certaines maisons du centre, hautes de cinq étages, avaient jusqu’àsoixante et quatrevingts locataires, entassés sans air et sans soleil dans des galetas fétides, au milieu d’une promiscuité ignoble. L’administration préfectorale fait trouer les quartiers malsains, planter d’arbres les boulevards, augmenter le nombre des fontaines, compléter la ligne des quais.

On démolit les ruelles sombres ou fangeuses de la Cité, où hélas! disparurent beaucoup de souvenirs du vieux Paris; on dégagea les entours des Halles et les abords de l’Hôtel-de- Ville; il y avait dans ces derniers travaux autant une œuvre de stratégie qu’uneopération

d'assainissement. Les quais Pelletier, de la Mégisserie, du port au Blé sont achevés. Un nouveau pont suspendu réunit Bercy à la Gare; un autre pont met en communication les deux rives de la Seine vis-à-vis le port au Blé , et s’appuyant sur l’extrémité occidentale de Vile Saint-Louis, un pont de nouvelle construction est jeté entre le pont des Arts et le pont Royal. Un autre pont suspendu est construit pour joindre le quartier des Champs-Elysées au Gros-Caillou.

Le Gouvernement de Louis-Philippe pousse de toutes ses forces au développement du bien-être matériel, aux entreprises commerciales et industrielles.

On ouvre dans les faubourgs de grandes usines, des manufactures colossales, tandis que dans les quartiers du centre, rue de Rivoli, au Palais-Royal , rue de la Paix, sur les boulevards, des magasins étincelants de glaces et de dorures, éblouissants de luxe et de richesse, remplacent les vieilles boutiques enfumées et sombres de nos pères. Les rues Saint-Denis et Saint-Martin où trône le haut commerce sentent quec’est là leur règne et font peau neuve et toilette fraîche. La spéculation sur les terrains qui, sous Louis XIV et Louis XV, avait inauguré son règne et qui devait avoir son apogée sous le second Empire, s’épanouit et foisonne à l’envi. Elle acheta, morcela, dépeça toutes les grandes cultures maraîchères des faubourgs du Temple, Saint-Martin, du Clos Saint-Lazare, du faubourg Montmartre , de la Chaussée-dé Antin .

Ici elle bâtit de coquets hôtels, des restaurants à la mode ; là elle fait élever des maisons ouvrières et des débits de distillation.

Le préfet Rambuteau fait percer la rue qui porte son nom, laquelle change la face des quartiers Saint-Martin et Saint-Denis et coupe en deux ces vieux quartiers révolutionnaires, place-forte classique des insurections. Il fait réédifier V Hôtel-de-Ville sur un plan magnifique, restaurer la Sainte-Chapelle et Notre-Dame.

Des fontaines monumentales s'élevèrent place Sainl-Sulpice, place Louvois, rue Molière.

On érigea au milieu de la place de la Concorde un des deux obélisques égyptiens de Louqsor, — ce qui était une faute de goût et de science historique : l’obélisque ne doit pas être isolé — et il semble écrasé par l’immensité de la place de la Concorde. D’ailleurs, cette période d’activité, ces œuvres d’embellissement matériel dénotent une remarquable perfection technique, mais, sauf le bas-relief de Huile, aucune spontanéité, aucune tentative nouvelle, aucun élan dataient. La richesse ne donne pas le génie.

Toutes les constructions de ce règne n’ont aucune originalité, aucun style propre, c’est une confusion de tous les genres, un pêle-mêle de toutes les époques. 11 fallait aller vite, on se hâtait de tirer parti des matériaux qu’on avait sous la main,

Même désordre, au reste, même absence de plan d’ensemble dans les grands travaux de voirie. Chaque ingénieur, chaque géomètre de section, opérant isolément, présentait un travail fractionné.

Le service des prisons, qui laissait tant à désirer, attira l’attention de l’administration préfectorale. La vieille prison de la Force se trouvait dans un état de délabrement absolu: elle était insuffisante, de nouveaux systèmes dans le régime intérieur des prisons se faisaient jour; une ordonnance prescrivit la construction d’une maison d’arrêt sur le boulevard Mazas. La prison de la Roquette et la prison des Jeunes Détenus furent construites d’après le système panoptique.

L’établissement des Jeunes Aveugles fut bâti, le bâtiment de YÉcole Normale commencé, le bâtiment des Sourds-Muets restauré. Sur la place de la Bastille on édilia le monument aux Victimes de Juillet. Le Gouvernement recommence la reconstruction de la Bibliothèque Sainte-Geneviève sur l’emplacement de l’ancien Collège de Montaigut ; il fait l'acquisition de la collection d’antiquités de Du Sommerard et de Y Hôtel de Cluny qu’on transforme en un Musée d’antiquités françaises.

La loi relative à l’établissement du Réseau

TAGANINI.

D'après un portrait. — ((Bibliothèque nationale.)

TABLEAU DE PARIS SOUS LOUIS-PHILIPPE

des Chemins de Fer est votée, elle double l’importance de Paris en en faisant le centre, le point unique où vont aboutir toutes les lignes qui desservent la France.

La première construite fut celle de Paris à Saint-Germain : le point de départ devait être la Madeleine transformée en gare, mais des difficultés nombreuses empêchèrent la réalisation de ce projet et la gare fut reportée près la place de l’Europe. Ce fut la grande attraction du moment; on allait voir partir les trains qui se mettaient en marche au son de la trompette; des mesures de précaution, qui nous paraîtraient enfantines aujourd’hui, étaient prises pour la sécurité des voyageurs. Ceux-ci étaient enfermés dans les wagons; tous les cent mèlres, des cantonniers faisaient des signaux bizarres.

A ce chemin de fer qui n’était d’abord qu’une curieuse nouveauté pour les Parisiens s’ajoutèrent bientôt les grandes lignes de Paris à la frontière de Belgique, à la Manche, à la frontière d’Allemagne, à la Méditerranée, à la frontière d’Espagne, à l’Océan, au centre de la France.

Des gares d'arrivées furent construites; on admira fort à l’époque ces bâtiments qu’il faut rebâtir aujourd'hui et qui nous paraissaient si mesquins. 11 faut lire les descriptions enthousiastes du temps. L’emplacement de ces gares était du reste déplorable et choisi sans une étude sérieuse et approfondie du plan d’ensemble de la ville.

La prompte prise de Paris par les alliés en 1814 et 1815 avait depuis longtemps déjà fait germer dans certains esprits l’idée de fortifier la capitale vers laquelle, en cas de guerre, l’ennemipouvait s’avancer à marches rapides, pour la surprendre sans défense et l’enlever par un coup de main.

Sous la Restauration, un projet avait été présenté par un ministre de la guerre, Clermont-Tonnerre, puis retiré. Mais en 1840, les affaires d’Orient qui amènent la rupture de notre alliance avec l'Angleterre et un commencement de coalition des quatres puissances du Nord contre la France, mettent de nouveau sur le tapis la question de YEnceinte de Paris. Le ministère présidé par M. Thiers, prend une attitude belliqueuse et obtient une ordonnance du Roi prescrivant la construction des fortifications parisiennes.

Le 10 janvier 1841, le même M. Thiers présente le projet de loi à la Chambre en s’appuyant sur l’opinion de Yauban : « La prise de Paris serait un des malheurs les plus grands qui pût arriver à ce royaume et duquel il ne

se relèverait de longtemps et peut-êtrejamais » Le rapporteur concluait : « C’est ce centre unique d’où part l’impulsion commune et qui meut tout l’ensemble, c’est ce Paris qu’on veut frapper, qu’il faut couvrir; ce but que se proposaient les grandes guerres d’invasion, il faut le leur enlever en le mettant à l’abri de leurs coups. »

L’opposition libérale et républicaine qui voyait là l’embastillement de Paris et l’arrièrepensée de se servir contre la population parisienne de ces remparts et de ces forts des-