ARMAND MARRAST

Maire de Paris. — D’après une lithographie de 1848.

(Collection Charles Simond.)

La République, proclamée par le gouvernement provisoire du haut des fenêtres du pavillon nord -ouest de lTIôtel-de- Ville, fut aussitôt acclamée sur toutes les scènes, grandes et petites. Un soir, Mlle Rachel ayant joué autant que chanté devant les spectateurs du Théâtre de la République cette Marseillaise qui se retrouvait dans toutes les mémoires, il fut bientôt de coutume de la réclamer à l’issue de chaque représentation.

L’hymne de Rouget de Lisle combattit dès lors victorieusement la popularité du Chant des Girondins, triste comme un De prof midis, le « Ue profundis » de la République.

En effet, tout allait mal. — Paris, qui avait joué à l’émeute, se trouvait inopinément en face d’une révolution. Et il y avait de la peur dans ce grand air de fête qu’on affectait, Nombre de gens voyaient déjà la guillotine en permanence sur la place de la Concorde, et l’ombre de M. Sanson agitait leurs nuits triomphales. On se chuchotait qu’un mon-

PRISE DE LA BARRICADE CULTURE S A I N T E - C A T H E R I N E . (20 juin 1848.)

D’après un estampe populaire. — (Musée Carnavalet.)

sieur avait tout récemment trouvé le secret de couper deux têtes à la fois, et l’on se murmurait à l’oreille que cette expéditive invention était d’un horrible à-propos. Tout en disant cela, on plaçait six chandelles sur le rebord de sa croisée, et l’on se réveillait en sueur, en entendant battre le rappel, pour crier : Vive la République !

Ce fut le beau temps des clubs, et l’on se disputait sur la manière de prononcer le mot ; on en tirait des conséquences : club était « démocsoc » ; cleub, « réac » ; clioub, « aristo » .

Ce fut aussi le beau temps des plantations d'arbres de Liberté. Chaque carrefour, chaque place, chaque cour d’établissement public eut le sien. Combien en reste-t-il ? — Un seul : le beau peuplier de la place Louvois.

Et tandis que les ateliers se fermaient, que les ateliers nationaux faisaient semblant de s’organiser au parc Monceau; tandis que l’argent se cachaitpeureusement dans les bas de laine, Joseph Prudhomme, le garde national Joseph Prudhomme, se rappelait que le briquet dont il était aussi fier que de son bonnet à poil lui avait été donné pour défendre les institutions, ou pour les combattre au besoin.

Eh! que veulent-ils donc, ces gens assemblés au Luxembourg, dans l’ancien palais de

la Chambre des Pairs , Seigneur! sinon l’anarchie? — Des réformes? mais la réforme électorale est suffisante! ... et puis, nous ne vendons plus rien, nos fortunes sont compromises! Nous tolérons, momentanément, Lamartine-paratonnerre, le volumineux Pagnerre aux cheveux abondants, le fluet Garnier-Pagès s’agitant dans son faux-col; mais que le peuple bouge, qu’il réclame des réformes sociales, justes au fond, et prônées seulement en théorie, la garde nationale, elle, saura faire son devoir, et, après avoir crié : « A bas Bugeaud ! » le 24 février, elle acclamera Cavaignac, le vainqueur des insurgés de juin.

Alors, sous la protection d’un sabre, Joseph Prudhomme se calme, se reprend, redevient le bon boutiquier un peu frondeur, mais soucieux de sa quiétude ... et de ses intérêts. Les « petits mobiles » qu’il redoutait, il les porte dans son cœur depuis qu’ils ont fusillé « les bandes des faubourgs »; on invente des atrocités; on parle de ces braves enfants « sciés entre deux planches » par des mégères « qui n’ont de femmes que le nom », et le Parisien voltairien conduit sa famille au camp de Saint-Maur, pour fêter les troupes que le général Cavaignac a appelées à Paris

PARIS SOUS LA SECONDE RÉPUBLIQUE

afin de mettre à la raison cette vile populace ennuyé des droits dont on l’a investi. Il n’est assez criminelle pour croire aux discours de plus le maître de son temps; il ne peut plus