UNE PHOTOGRAPHIE DU PORTRAIT DE W INTERH A LTER

(Collection Charles Simond)

PARIS SOUS LE SECOND EMPIRE

FÊTE AUX TUILERIES DANS LA SALLE DES MARÉCHAUX. D’après une gravure de l’époque. — (Musée Carnavalet.)

LES ÉCHOS DE PARIS

Le Café du Géant.

e café-concert du Géant est. selon moi, l’œuvre d’un praticien qui entend merveilleusement les exigences du siècle.

J’ai voulu approcher le fondateur de ce casino modèle qui s’étale en plein boulevard du Temple —

SON EXC. F UAD-PACHA, AMBASSADEUR DE S. M. LE SULTAN AUX CONFÉRENCES DE PARIS.

(D’après une photographie de M. Le Grav.)

en face de M. Carvalho, dont il prend le tropplein le jour des Noces de Figaro, et dont il dépasse les recettes aux heures de folie de Gastibelza. — C’est un type aimable et curieux — moitié épique, moitié rabelaisien — un mélange indéfinissable d’empereur romain et de garçon restaurateur.

Mon étonnement a cessé aux premières révélations. L 'imprésario du café du Géant, qui se nomme Paris, comme le beau berger, a fait partie de la célèbre troupe de tragédiens que Saint- Aulaire exerçait sur le théâtre Molière en 1831 II passe encore un bout de pourpre romaine sous sa veste de limonadier.

J’ai joué avec Rachel, monsieur, me disait-il avec orgueil... Lorédan des lèpres siciliennes... C’était ea.

— Et elle... le grand rôle de femme?

— C’est selon. . . Quand une lorette de ce temps, pour essayer un costume ilalicn, payait le rôle de la princesse, Rachel jouait la confidente... Elle se rattrapait sur le récit du troisième acte.

— Pourquoi, demandai-je il M. Paris, avezvous déchaussé le cothurne?

11 me montra sa taille exiguë avec une humilité de chrétien.

— J’étais trop petit.

— Bah! Ligier a un pouce de moins que vous.

— Oui, fit-il en clignotant, mais il avait le bras plus long.

Je n’approfondis pas alors la répartie de mon interlocuteur; sa taille insuffisante était devenue pour moi toute une révélation.

— Pourquoi, lui demandai-je, avez-vous as-

— Cinq.

— Cela dure donc moins qu’un piano!

— Que voulez-vous ! on fabrique si peu solidement aujourd’hui! Le premier géant s’appelait Calais ; il est mort de la poitrine, comme le héros de Millevoye.

Le deuxième géant se nommait Murphy ; c’est