LE GAGNANT DU GRAND PRIX DE 1879. — N U RIEN NE

Montée par Hudson.

(Collection Auteuil-Longchamps.)

qui tiennent conversation le font à voix basse, comme s'ils avaient peur de réveiller les dormeurs, leurs voisins.

A chaque instant on voit entrer de nouveaux arrivants. Toutes les tables sont garnies. Comment vont-ils trouver place? Pour comprendre la façon dont ce problème est résolu, il faut s’être arrêté devant la porte d’un marchand d’oiseaux. Dans une cage étroite se trouvent une centaine de bengalis ou de becs-de-corail ; ces oiseaux minuscules se pressent les uns contre les autres et s’empilent de telle façon qu’il semble impossible à un intrus de se faufiler dans leurs rangs; et cependant, à chaque instant on voit se glisser de nouveaux oiseaux parmi eux.

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

Le même phénomène se produit tontes' les fois qu’un nouveau client se présente dans le café; ses regards cherchent vainement une place ; il n’en trouverait certainement pas, si la maîtresse de la maison ne lui venait en aide. Elle fait choix d’un dormeur et lui frappe sur l’épaule; celui-ci rélève la tête et, à l’aspect de la patronne, comprend ce dont il s’agit ; il se serre le plus possible contre son voisin et arrive à laisser un petit espace libre où s’installe le nouveau consommateur.

Si vous pénétrez à huit heures du soir dans le même établissement, en plein hiver, il vous semblera qu’il n’y a plus une place libre.

En faisant le compte des individus qui s’y trouvent alors, vous en calculerez environ quatre-vingts. Revenez au moment de la fermeture, au milieu de la nuit, vous en compterez cent vingt-cinq ou cent trente à mesure que s’opérera la sortie.

Pas un n’est ivre; tous ont un geste amical ou un mot de politesse en défilant devant la patronne qui leur a donné le signal du départ.

Ce signal consiste h baisser le bec de gaz qui se trouve le plus rapproché de la porte.

Les consommateurs qui sont restés éveillés savent ce que cela veut dire et avertissent les dormeurs au moyen d’un coup de coude.

Quand le réveil s’est ainsi opéré mutuellement, chacun sort pour aller achever la nuit suivant la nature de ses occupations.

Presque tous portent, roulé sous leur bras, un petit paquet, qui intrigue fort l’observateur qui les examine. 11 faut venir, un jour de pluie, assister à la sortie de la clientèle, pour connaître 1 usage du rouleau qu’ils gardent perpétuellement avec eux; alors, on voit l’un déplier un sac,

1 autre dérouler un lambeau de toile cirée, un troisième mettre à jour une vieille pèlerine. Tous ont ainsi quelque chose à se jeter sur les épaules pour se préserver de la pluie.

Les averses qui tombent les trouvent aussi ré¬

signés que la déchéance qui les atteint ou la malchance qui les poursuit. Toutes les classes de la société sont représentées dans le défilé des clients du Sénat de la place Maubert. Voici un ancien officier d’artillerie cassé de son grade, un notaire qui a frisé la cour d’assises, un médecin qui a comparu en justice ; généralement ces individus sont muets sur leurs antécédents. Ils ont pou r la plupart quelque tare dans leur passé; c’est rarement

autour d’eux que se forment les légendes dont nous avons parlé plus haut. La conscience de l’état dans lequel ils sont tombés par leur faute leur enlève toute morgue: leur déclassement les a assagis et la misère les a rendus probes.

CoFFIGNON.

(Le Pavé parisien.)

MOBT DE DÉMQSTHÈNE

Prix de Rome. — Premier grand-prix de peinture. — Tableau de Bramtot.

(Ecole des Beaux-Arts.)

D’après Je tableau de A. Brouillet. — (Collection de l'Art.)

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

théâtre de l’opéra. — Les Huguenots (décor du 1er acte).

D’après la maquette originale de Chaperon et fils. — (Bibliothèque de l’Opéra.).