Le général Trochu offre sa démission
29-30. — On tue les deux éléphants du Jardin des riantes, Pollux et Castor.
31. — Conseil de guerre présidé par Trochu. On décide qu’avant de déposer les armes, on exécutera une nouvelle et dernière opération offensive.
Les morts de l'année.
Mérimée, littérateur (23 septembre). ■ — Duban, architecte (6 octobre). • — Picot de Dampierre (11 octobre). — Baroche, ministre d’État (2 novembre). — Alexandre Dumas (père), romancier et auteur dramatique (5 décembre). — Didier- Seveste, acteur (14 décembre). — Les généraux Renault et Ladreit de la Charrière.
l’année terrible.
D'après une gravure anglaise de 1871.
(Collection G. Hartmann.)
est une triste année :
la guerre étrangère, l’investissement. le siège de Paris, la guerre civile, les discordes incessantes et un souffle de folie passant sur la France... Elle naît cependant et ramène dans les cœurs un peu d’espérance.
« Oui, tu nous vengeras, année nouvelle, écrit M. FrancisMagnard, toi dont le spectre indistinct est monté des abîmes de l’Éternité quand ont sonné les douze coups de minuit...
« Tu commences bien tristement, et les voix joyeuses qui
l’année 1871.
Statue de Paul Cabet. (Collection de l’Art.)
accueîllcnl la bonne année n’auront pour toi ni souhaits ni sourires.
« Longtemps, longtemps, les enfants se rappelleront l'année sans étrennes, l’année où leur père attendait aux avant-postes, sous une bise glacée, le danger et la mort, où la mère était assise près de la cheminée sans bois, sans avoir pu acheter pour les petits les friandises de l'an nouveau. . .
« Pauvres mignons, retenez bien la date de ce janvier fatal ; retenezla pour célébrer le courage de vos pères ; retenez-laaussi, non pour haïr les peuples qui ont combattu, mais pour
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exècre? les rois qui les ont fait combattre.
s Sois donc bénie, année nouvelle ; que par toi régnent la justice, l’honnêteté, le respect de la loi, le travail, l’abondance, la gaieté sereine, l’amour des femmes etla santé despetits enfants. Donne aux citoyens la sagesse de profiler de la Victoire et la modestie de ne point s’en enorgueillir ! »
«... Voici, » chante M. Albert Millaud,
« l’aurore nouvelle De l’an qui renaît et qui luit.
Sa première heure se révèle Comme une étoile dans la nuit.
Puisse-t-elle, avec son cortège De bons retours et de bienfaits,
Dans son berceau de pure neige Porter la victoire et la paix! »
Souhaits vains! Oh! espé rance grandiose : ces vers sont écrits tandis que, des hauteurs de Meudon, le Prussien bombarde Paris, tandis que le gouvernement, entêté dans une résistance au- j dacieuse, proclame la résolution de continuerlalutte.
Ils disent à l’ennemi laconstance du peuple français, sa confiance en l’avenir, sa foi inaltérable en sa force, en sa supériorité.
Ils énervent aussi sa ja lousie et l'incitent à des rigueurs insolites. La France vaincue., Paris détrôné : idéal insensé. Les vivres manquent, le froid est rude, le combustible est rare : ces souffrances-là ne comptent guère et nul ne songe à s’en plaindre. La famine est imminente pourtant, et c’est une expectative que savent exploiter les hordes révolutionnaires, bandes d’émeutiers, tartufes inlassables, déchaînés sur la ville par la lâcheté de meneurs anonymes. Leur œuvre reste inachevée momentanément et l’émeute du 22 janvier n’a pour prétexte que le dernier échec de Montretout.
Cependant les négociations de M. Jules Favre aboutissent et produisent un armistice, qui
