LES BATEAUX-MOUCHES PARISIENS

D’après une photographie.

(Collection Ch. Simond.)

de l’Empire semblaient attacher une grande importance sociale.

Ainsi, la Compagnie de nettoyage des rues de Paris établissait aux quatre points cardinaux, en dehors des fortifications, quatre grands dépôts où, chaque jour, devaient être transportés tous les détritus recueillis dans les rues de la capitale et enfermés dans des caisses dont elle faisait connaître les dimensions. Disons que c’est à ce projet qu’on a emprunté l'usage des caisses à ordures, recommandées plus tard par le préfet de police, et dont M. Poubelle lui-même n’est, en ce moment, que le contrefacteur.

Les quatre grands dépôts correspondaient à quatre régions de la capitale qu’ils desservaient et dont chacune relevait en particulier. Des voitures fermées allaient, tous les matins, en poste, entre quatre et six heures, dans les quartiers qui étaient affectés à leur service, relever les détritus et les transporter à leurs dépôts respectifs. De sorte qu’à six heures du matin Paris était débarrassé de ses ordures et n’était plus exposé à voir ces lourds tombereaux emportant encore, à huit et neuf heures du matin, des immondices qu’ils sèment en partie dans les rues.

Il résultait des calculs exacts de l’opération que

la Compagnie pouvait réaliser, du produit de la vente annuelle des détritus, une somme de 8,500,000 francs, et que les dépenses, en y comprenant les frais du matériel, du personnel et du voiturage, ne s’élevaient qu’à 6.200,000 francs ; il est à remarquer que l’emploi des chevaux de transport des voitures d’immondices était effectué à forfait par des Compagnies spéciales qui avaient des chevaux à leur disposition. Tel est, en abrégé, le projet du nettoyage des rues de Paris qui fut proposé, comme nous l’avons