PARIS TENDANT LA CANICULE LA PLACE DU THEATRE-FRANÇAIS

Dessin de M. do Haenen. — (Bibliothèque nationale.)

le grand-prix DE paris en 1884. — LiUlc-DucIt, monté par Tom Cannon. Collection Autcuü-Longckamp.)

dit, à la Commission municipale en 1861. Plus tard, en 1872. le même projet fut proposé au Conseil municipal qui ne l’examina que superficiellement, attendu qu'il venait de se prononcer pour l’adjudication des boucs de Paris. On renvoya à trois ans un nouvel examen du projet. Comme ou oublie vite en France , même les choses les plus utiles, on ne s'est plus occupé de la Compagnie de nettoyage des rues de Paris et encore moins des chiffonniers. Aujourd’hui, on les supprime sans phrase.

L ÉGLISE DE SAINT-MÉ D AUD Eau-forte de Lucien Gauthier. — (Collection de l'Art.)

Explosion de « l’Écrevisse ».

(19 mars.)

Une double explosion s'est produite, boulevard Bonne-Nouvelle, d’abord, rue Saint-Denis ensuite, et a pris les proportions d'une véritable catastrophe.

le n° 3 du boulevard Bonne- Nouvelle , descendait dans sa cave, située dans le deuxième sous-sol de la maison. Elle portait d’une main un panier à bouteilles, de l'autre une bougie allumée.

Après avoir traversé la galerie des premières caves et descendu l’escalier qui conduit au

TOUTE DE [la SALLE A MANGER LE l'HOTEL-DE-V1LLE Dessiné d’après nature, par L. Parent. — (Collection Charles Simond.)

Vers huit heures du matin, Mme Vandel, âgée deuxième sous-sol, elle ouvrait la porte de sa cave,

de vingt-six ans, concierge de la maison portant Aucune odeur suspecte ne s’était révélée, rien

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

CHEMINÉE DE LA SALLE DES FÊTES DE l’H0TEL-DE-VII.LE Dessiné d’après nature, par L. Pauent. — (Collection Charles Simond.)

Suffoquée par les gaz délétères, entourée de flammes, atrocement brûlée, Mme Vandel put cependant remonter jusque dans sa loge où elle perdit connaissance.

Le bruit de l’explosion avait attiré les voisins qui organisèrent les premiers secours contre l’incendie qui menaçait d’envahir les caves.

Bientôt M. Brissaud, commissaire de police, accourait avec une escouade de pompiers et de gardiens de la paix.

L'incendie n’était pas important ; on dut se borner à prendre les mesures nécessaires pour éviter de nouveaux dégâts et pour rechercher quelle était la cause réelle de cetle explosion.

Un premier fait frappa l'attention du commissaire de police : l'odeur qui se répandait dans la cave ne paraissait pas être celle du gaz d’éclairage; on percevait une sorte d’émanation lade mêlée à l'odeur de l’essence minérale.

Un vieux puits, mitoyen de la maison avec celle portant le n° 291 de la rue Saint-Denis, semblait concentrer dans sa profondeur les émanations révélatrices.

Il avait été, du reste, le centre même de l'explosion, puisque ses parois avaient éclaté, entraînant sur certains points les murs qui séparaient les caves des maisons mitoyennes, et établissant ainsi des communications entre elles.

L’odeur devenant de plus en plus insupportable, il fallut aller chercher du renfort, car il n’était pas possible de respirer longtemps dans cette atmosphère.

Après avoir pris quelques mesures de précaution. M. Brissaud se disposait à continuer ses recherches et avait fait prévenir un inspecteur de la Compagnie du gaz, ainsi que MM. Grilliéres et Viguier, officiers de paix.

Les recherches se poursuivaient difficilement et, vers trois heures, il parut nécessaire de pénétrer dans les caves de la maison portant le n° 29 de la rue Saint-Denis.

Cette maison, de construction ancienne, est bâtie sur deux étages de caves voûtées. Elle est tenue par un hôtel ayant pour enseigne : Au Grand Saint-Denis et par deux magasins, l’un occupé par un marchand d’articles de ménage et d’éclairage, l'autre par M. et Mme Matte, restaurateurs.

L’établissement de ces derniers a pour enseigne : A l’Écrevisse, et se compose d’un magasin où se trouve un comptoir de marchand de vins et de deux étages de salons particuliers.

Vers trois heures, MM. Brissaud, commissaire de police; Grilliéres et Viguier, officiers de paix; Matte et un sergent de pompiers étaient descendus dans le premier étage des caves et n'avaient remarqué aucune odeur suspecte ; ils continuaient leurs recherches dans le fond, lorsque, à trois heures quarante minutes, une formidable explosion se produisit, brisant tout, éventrant les voûtes, projetant dans la rue tout ce que contenait le magasin et faisant voler en éclats la devanture dont il ne reste aucun vestige.

Il est impossible de décrire la panique qui s’est alors produite dans ce quartier si mouvementé.

n’avait pu attirer l'attention de la malheureuse, quand tout à coup une explosion terrible se produisit.