LES BOULEVARDS DE TARIS BOULEVARD DES ITALIENS, LE CAFÉ TORTONI

Eau-forte de Martial Potiiémont.

(Collection V. Prouté.)

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

De toutes parts les passants s’enfuyaient éperdus, tandis que ceux qu’un malheureux hasard avait, à ce moment, placés devant la maison, étaient renversés et blessés par les débris de toute sorte qui avaient été lancés avec une violence inouïe par les gaz enflammés.

La première émotion passée, on s’est aussitôt occupé de porter secours aux malheureux qui se trouvaient enfouis sous les décombres, dans l’horrible profondeur des caves.

Les gardiens de la paix du poste Bonne-Nouvelle, aidés des pompiers qui étaient arrivés aussi et des habitants du quartier ont organisé, avec un sang-froid remarquable, le déblaiement qui allait permettre de se rendre un compte exact de l’étendue du malheur qui venait de se produire.

Au milieu de la poussière et de la fumée, Mme Matte se frayait un passage, le visage et les mains brûlés et déchirés par des débris de verre.

Presque aussitôt, M. Dusaud, reporter du Figaro, qui se trouvait dans le magasin, paraissait aussi, le visage ensanglanté, une épaule démise, les vêtements en lambeaux.

Le cuisinier de l’établissement avait été projeté violemment vers la rue.

Mais on n’avait encore aucune nouvelle des cinq personnes descendues dans les caves. On entendait seulement les cris étouffés des blessés.

Enfin, on put dégager, avec de grandes difficultés, d’abord M. Matte, dont les blessures sont graves; puisM. Brissaud, qui a reçu de très graves brûlures et des contusions qui inspirent de vives craintes.

M. Grillières, officier de paix, a été aussi très grièvement brûlé.

Mais;bientôt un cri d’borreur s’est élevé de la foule que les gardiens de la paix maintenaient à grand’peine.

Les courageux sauveteurs venaient de dégager M. Yiguier, officier de paix du IIe arrondissement.

Les membres pendaient inertes aux mains de ceux qui le portaient, et la tête, affreusement gonflée, bleuie par la congestion, ensanglantée par la fracture du crâne, retombait sur la poitrine qu’aucun souffle ne soulevait plus.

Les efforts les plus intelligents tentés pour ramener à la vie ce courageux martyr du devoir ont été inutiles.

Pendant que les gardiens de la paix, profondément émus, emportaient au poste Bonne-Nouvelle le corps de leur chef regretté, les recherches se poursuivaient dans les caves.

Le sergent-major Hermann a pu enfin être dégagé de dessous les décombres. Mais, hélas ! comme pour M. Yiguier, c’est un cadavre qui a été retrouvé.

Hermann a eu la tête ouverte par l'explosion.

Le nombre des blessés est de vingt et un, don-t cinq ont été transportés soit a l’hôpital Lariboisière, soit à la maison municipale de santé.

Plusieurs autres personnes ont été blessées, mais plus légèrement, et n’ont pas laissé leurs noms, ayant pu regagner leur domicile.