LA CHAPELLE DE LA CONCIERGERIE

D’après une estampe. — (Collection G. Hartmann.)

La question des Princes.

A l’occasion du mariage de sa fille Marie- Amélie-Louise-Hélène d’Orléans avec le prince royal Charles de Portugal, le comte de Paris avait donné une grande fête à l'hôtel Galliéra. sa résidence ordinaire à Paris. A celte fête avaient été conviés les ambassadeurs étrangers. Le parti républicain s’émut : il considéra que le prétendant avait agi comme un souverain régnant.

Sur la proposition de Paul Bert, la Chambre vota une pension aux blessés de février 1818 : c’était la première escarmouche. Quelques jours plus tard, le gouvernement déposa un projet de loi ayant pour but de l’autoriser à interdire le territoire de la République aux membres des familles ayant régné en France. La commission nommée par la Chambre des députés pour examiner le projet alla plus loin, et, par l’organe de son rapporteur,

M. Camille Pelletan, proposa l’expulsion pure et simple de tous les membres des familles princières.

Au cours de la discussion, Madicrde Montjau rappela les souvenirs de 1848 ; il signala les périls que faisait courir à la République la propagande royaliste couvrant la France de placards où le comte de Paris était désigné comme étant « le Roi », où l’on représentait le duc d’Aumale, vainqueur de la smala, et le duc de Chartres (Robert le Fort) combattant sur un champ de bataille. L’excellent questeur ajouta cette phrase restée célèbre : « Il faut nous débarrasser de ce qui nous gêne. » Les républicains ne furent pas unanimes. Quelques-uns, comme JIM. Anatole de la Forge, Henry Muret, Frédéric Passy, mettant au-dessus de tout le respect du principe de liberté, s’opposèrent à toute mesure qui pourrait être considérée comme arbitraire. M. de Freycinet, président du Conseil, insista surtout sur l’importance de la manifestation de l’hôtel Galliéra.

« Un gouvernement sérieux, dit-il, qui a la prétention d’ètre respecté au-dedans et au dehors, ne doit pas laisser douter de lui-même. Nous ne voulons pas laisser établir celte fiction que les représentants des gouvernements étrangers seront conviés alternativement à aller dans le domaine de la République et dans un domaine latéral qui s’établirait à côté avec la prétention de constituer un gouvernement. »

Le 11 juin, la Chambre adopta, par 315 voix contre 232. un amendement présenté par M. Brousse

et auquel s’était rallié le gouvernement. Ce projet édictait les dispositions suivantes :

Article 1er. — Le territoire de la République française est et demeure interdit aux chefs des familles ayant régné sur la France et à leurs héritiers directs dans l’ordre de primogéniturc...