LA K UE SAIN T -JULIEN-LE- PAUVRE

d’après UNE EAU-FORTE DE LUCIEN GAUTIER

(Collection de l’Art )

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

boulangistes en profitent pour tenter un nouveau 18 brumaire qui avorte. Il est certain que tout le monde à Paris est dans un état d’excitation suraiguë. Le duc d’Orléans, fils aîné du comte de Paris, juge l'instant propice pour essayer d’attirer l’attention par une démonstration sur laquelle ses partisans comptent beaucoup. Le prince exilé arrive inopinément dans la capitale après avoir passé à la frontière sous un déguisement.

Né le 6 février 1869, il a vingt et un ans révolus. Au bureau de recrutement où se présentent les conscrits de sa classe, il exige qu’on l’inscrive sur les listes du tirage au sort. On s’y refuse. Échange de communications télégraphiques avec la place Beauvau, où M. Constans , qui ne s'attendait guère à l’aventure, croyant avoir empêché tous les complots par les condamnations prononcées contre le général Boulanger et MM. Arthur Dillon et Rochefort, l'année précédente, est pris au débotté.

Ordre immédiat de se saisir de la personne du duc. qui est arrêté, traduit en police correctionnelle cinq jours après, et condamné à deux ans de prison pour infraction à la loi de 1886 lui interdisant le séjour en France, comme fils aîné du prétendant et son héritier direct. Quelques jeunes royalistes, auxquels se joignent des députés du parti, protestent devant la statue de Hen¬

ri IV, qui, suivant l’expression d’un journal boulevardier, reste de bronze. Le mot de la fin en cette affaire à laquelle Paris ne s’intéresse qu’un moment, appartient à Gavroche : le prince conscrit est baptisé prince Gamelle et le nom lui restera dans l’histoire parisienne.

M. Constans est mis en quarantaine par plusieurs de ses collègues et principalement

par le chef du cabinet, M. Tirard, qui reproche au ministre de l’intérieur de ne pas avoir eu les centyeux d’Argus en laissant aux adversaires de la République faire la preuve de la possibilité d’un coup de main.

La quarantaine se borne, il est vrai, à une simple quinzaine; le ministère se détraque le 1er mars, par le débarquement deM. Constans, et en se replâtrant avec M.

Léon Bourgeois; mais le 13 mars, la nouvelle constellation s’éclipse :

M. Constans reprend son portefeuille, M.

Léon Bourgeois acceptant celui de l’instruction publique. Et c’est en définitive M. Tirard qui est sacrifié.

Un journaliste — cettegentest sans pitié — faisant allusion à l’ancienne profession de l’ami dévoué de M. Carnot, écrit malicieusement que l’horloger avait mal remonté sa pendule, et Paris de rire de plus belle. Pour tancer les journaux, le Sénat leur enlève, en cas de maille à partir avec les tribunaux, le privilège décompter sur les indulgences plénières du jury et les renvoie devant