DUMAS FILS ET CL ARETIE

(D’après un croquis de Bertall.)

PARIS SOUS LA TROISIÈME REPUBLIQUE

auteurs dramatiques les plus écoutés du public, Dumas fils, Victorien Sardou, Halévy, Meilhac, Labiche; les romanciers Zola, Anatole France, que leurs livres, à des titres divers, ont rendus les plus populaires, virent le jour à Paris; et ce fut encore Paris qui vit naître les prjnces de la critique, comme Saint- Marc-Girard in (mort en 1873), Paul de Saint-Victor (mort en 1881) ; les plus redoutables des polémistes, Rochefort. Cassagnac, Drumont; les plus savants parmi les historiens et les érudits, Michelet (mort en 1874), Littré (mort en 1881 Egger (mort en 1885),

Fustel de Coubinges (mort en 1889). La vie littéraire de Paris a, comme le cœur de Paris, ses pulsations qui trahissent ou son calme ou sa fièvre,, et plus souvent celle-ci y;que celui-là . Cette quiétude, intermittente d’ailleurs, et toujours plus apparente que réelle, parce que ce n'est qu’un court repos de névrose, cette inquiétude, plus coutumière, et passant par toute la gamme de l’agitation, s’est, à toute époque, reflétée, répercutée, dans lacauserie parisienne, qui, elle-même, a eu des centres de réunion dans les salons littéraires. Autrefois, ils dictaient la loi à l’esprit, régentaient les élections académiques, faisaient et défaisaient les réputations. Sous République, de 1870 à 1900,

gloires, et prononça, pour bien des écrivains, comme Paul Bourget, Pierre Loti, etc., le Tu Marcellus eris. Plus tard, Mme Aubernon tint ce sceptreen ses soiréesoùlesinlimes, comme Renan, étaient les seuls assidus.

Les salons virent disparaître, quand elle mourut, leur dernière Mme Geoffrin. A leur place s’ouvrirent des foyers plus restreints, comme celui de Concourt, d’Alphonse Daudet, comme les j rédactions des revues, principalement celles où se formèrent les nouvelles écoles, la Plume, le Mercure de France, et les vingtaines de petites chapelles ou d’associations provinciales, la Cigale, la Pointue, la Prune, les unes, s’ouvrant au ai soleil de la jeunesse, les autres se voilant plus mystérieusement d’ombre, mais toutes attestant que le Paris intellectuel garde jalousement la verdeur de ses forces et le trésor de son activité.