AFFAIRE MARTIN
Messieurs, je ne voulais pas prendre la parole, mais la bienveillance de mon éminent confrère en a décidé autrement.
Du reste, maintenant, Messieurs, vos convictions sont formées, et je n'ai plus guère qu'à résumer les débats. — Les faits, vous les connaissez.
Le 7 avril, Martin a été trouvé au fond d'un puits, bâillonné, garrotté et percé de vingt-cinq balles. — La femme Durand, qui va chercher de l'eau pour ses besoins domestiques, ramène à l'orifice du puits ce malheureux, qui ne reprend ses sens que vingt-quatre heures après, et après avoir lour à tour simulé la dyspepsie, la gastralgie, l'npoplexie et la catalepsie, cetle prétendue victime accuse qui?... Anatole!... son patron !
On suppose d'abord qu'il est fou ! Mais on lui fait répéter cetle déclaration, et Anatole est arrêté ! — Aussitôt l'instruction se poursuit, et peu à peu, en la débarrassant des accessoires indispensables, que ressort-il de l'affaire? — Que Martin, jaloux de la fortune d'Anatole et voulant lui soutirer de l'argent, s'est percé de vingt-cinq balles, s'est bâillonné, garrotté et s'est jeté au fond d'un puits. — Les médecins vous l'ont dit, la chose est possible ! Ces piinces de la science ont fait des expériences sur des chiens, sur des chevanx, sur eux-mêmes, et il est resté acquis aux débats que l'on peut parfaitement bien se tirer vingt-cinq balles dans le corps, — pourvu qu'il n'y en ait pas de mortelles, — se garrotter les bras et les jambes, et se jeter dans un puils, sans avoir besoin d'un secours étranger.
Au moment où je parle, la France entière, l'Europe même, les grands-papas, les petits enfants, les bonnes d'enfants et les militaires font des expériences à notre intention, et il n'y a pas un seul puits en France d'où ne soit sortie la Vérité!
Que penser de cet homme? ce misérable Martin? ce comédien : Porte Saint-Martin! Gaieté! Dejazct! Lazari ! comédiante! tragédiante! menteur!
Et maintenant, Messieurs, croyez-vous qu'au moment où je m'assieds, je garde la moindre inquiétude ; croyez-vous que je vais essayer de vous arracher des larmes?
Non! non! Nous vendons quelquefois notre piano, quand nous sentons n'avoir pas bien convaincu le jury; mais ici, je n'ai pas besoin de cette ficelle ; — Analole sortira de cetle enceinte, nen-seulement acquitté, mais encore aimé de tous; — il reprendra son commerce, il reverra sa femme, ses enfants, sa vieille bonne, qui est en môme temps sa nourrice, et ses clients, qui ont fait sa fortune et qui vont la doubler désormais 1
