À DIEPPE

Vous vous'tromperiez beaucoup, cher ami, si vous croyez que cela ne me gêne pas un peu pour vous écrire maintenant que je connais votre terrible indiscrétion. Enfin, vous voulez savoir comment on emploie son temps ici. C'est bien simple, allez! La journée se divise en trois toilettes : vers neuf heures, toilette matinale pour se rendre au bain: c'est dans ce soi-disant négligé du matin qu'éclate le plus la fantaisie de ces dames ; c'est un fouilli de couleurs touies plus éclatantes les unes que les autres; vous entendez alors mille petites voix flûtôos se demander des nouvelles de l'eau; on se précipite vers les cabines en appelant son baigneur; car, bien qu'un baigneur ne soit plus un homme, on a ses petites préférences. Quelques instants après, vous apercevez sautiller dans l'eau , comme les crevettes à la marée basse, ces affreux et disgracieux costumes noirs, à peine relevés par un ruban rouge ou bleu, et sous lesquels il est presque impossible de reconnaître la femme si coquette que vous venez de voir passer. Quelques unes, mais bien peu, sont encore gracieuses malgré elles. Cependant vous pouvez distinguer les nationalités ; tandis que nos Parisiennes enferment dans un bonnet de toile cirée les cheveux qu'elles n'ont pas déposés dans leur cabine, l'Anglaise, qu'elle n'en ait que trois, comme Cadet Roussel, ou qu'elle étale une chevelure à la Rubens, bravo la mer et les regards. Mais on remonte sur la terrasse, on fait quelques tours pour se réchauffer au soleil et recevoir

le bonjour de quelques messieurs qui, de leur côté, reviennent de leur bain, les yeux rouges et les cheveux en baguettes de tambour, ce qui ne les empêche pas de se croire charmants, et l'on se disperse jusqu'à trois heures.

Alors, seconde toilette pour le concert sur la terrasse, et exhibition de la dernière robe reçue de la couturière en vogue; c'est le moment où l'on dit du mal de son prochain sur l'air de fiigoletlo ou de la marche du Tannhauser . C'est inouï comme la musique aide à faire remarquer que le rouge ou le bleu est la dernière couleur qu'aurait dû prendre sa voisine, ou que le monsieur blond s'est assis trois fois à côté de la dame brune; le moment du dîner arrive, et le Casino est désert jusqu'à l'instant où l'on fait une apparition dans une troisième toilette pour le bal ou le concert du soir. En montant dans la galerie on a l'amusant coup d'œil de la salle de bal; c'est de là que j'ai découvert que les gens chauves sont des danseurs enragés. Par quel mystère? A dix heures et demie, les valses et les quadrilles cessent, les lumières de l'établissement s'éteignent peu à peu; seuls les salons de jeu restent éclairés jusqu'à l'aube, et si la roulette n'y est point organisée, il 'paraît qu'il y a cependant moyen d'y perdre parfaitement son argent.

Voilà, mon cher ami, le programme de celte journée fort occupée; il y a bien quelques intermèdes amenés par le dimanche; ce jour-là, les trains déversent quelques Parisiens qui ont choisi entre Saint- Cloud et Dieppe, et les indigènes de l'endroit viennent en tribu étu-

20 août 1864.

dier sur la plage les belles manières et pousser d'envieuses [lamentations.

Si cependant vous êtes assez amoureux do votre liberté pour voua soustraire à la règle, que de charmantes'promenades à faire aux portes de la ville! C'est le phare d'Aï, Pourville, le village du Puy, les ruines du château d'Arqués, la forêt, et puis de tous côtés, de jolis petits chemins creux, tout bordés de fleurs, de lierre et d'arbres, où l'on se promenènerait si bien à deux; tandis que les oiseaux chantent et que de belles vaches viennent vous regarder passerdeleur grand œil humide; c'est si bon, les sites tranquilles, la verdure et l'eau! Puis, si vous êtes dans un de ces jours où le cœur, inquiet de sa solitude, vous retrace un rêve, vous montez sur la falaise, et vous vous étendez doucement sur le gazon, tandis que le murmure de l'Océan berce vos songes. — "Vous le voyez, on peut, à son gré, choisir sa vie et être à son heure mondain ou isolé.

Mais bientôt, hélas I il va me falloir quitter tout cela et reprendre la vie de Paris ; j'irai ces jours-ci vous serrer la main, et vous enlever pour aller au concert Musard. Pouah I

A vous,