LX BOL DB PCMCU

TODS, avec une expreition de profonde terreur, — Non!

rHiLÂUELFDi. — Le piano n'est pas d'accord, et c'est d'ailleurs un plaisir Irès-iucdiocre que de voir un pauvre diable »e démener sur un clavier, comme le lapin savant qui tambourinaÎL en l'honneur de Chartes X.

TBtoDDHE. — J'aime mieux que Rodcrick ait la gueule remplie avec de la bouillie bien chaude qu'avec des lol et (tes ut, d'aulanl que Irès-souvent le tojest un ut et \'*tt un toi, et que la bouillie est toujours de la bouillie, et le bâillonne berméliquement.

rBiL&DELPBi. — Cela aurait une belle tournure de chanter des romances de société comme des lariiiies qui sortent de |iension.

Tuoa. — Au diable la musique, et le musicien surtout !

■oDiaicK. — Qu 'allons-nous Taire, au bout du compte ?

RoitoLrHE, du ton leplutdit/ijTambiguedumtmde.—THe et sang! messieurs, vous mériteriez bien d'avoir des menibraites entre les doigts, car vous n'êtes, à vrai dire, que de francs oisons.

MiLADELPBi. — L'oie est blanche comme le cygne et le cygne est palmé comme l'oie, et l'on court risque de s'y tromper, quand oo a la vue courte. 0 mon ami ! l'on voit bien que tu as oublié de chausser les lunettes; Troltes-en les verres au parement de ton habit, et regarde, lu verras que nous sommes de hauts génies et non des inibécUes, des cygnes et non des oies.

ALBEET. — Oie ou cygne, n'importe ; de loin l'effet est le même. J'ai, en ce moment-ci, un avantage sur loi en particulier, et sur vous tous en général : c'est que j'ai une idée, cl que vous n'en avez évidemment pas.

triomphante. Je m'étonne qu eue avant moi.

TOUS. — Voyons.

ALBERT, solenneilement. — est inrlispensable pour nous c manque que cela. Nous nous rons la soirée trés-agréablem<

TOCS, arec un enthousiasme

ALBERT. — llien n'est plus ; roman qui parait a son orgie est aussi nécessaire à une ex

octavo d'Eugène Rendue)...

En vérité , je ne sais trop j:

dialogue pour vous narrer C(

il qu'elle s*y adapte fort mal, i

chef-d'œuvre de mauvais goi possible d'écrire d'une manie fatigante : chaque intcriocutt l'autre, et le renvoie comme i

To npnco mm In cntil tiii\tîrf

je dois arriver, et que je ne dois pas dépasser, parce que, dans l'un ou l'autre de ces deux cas, mon volume serait galette on billot, écneil également à redouter.

Le dialogue a cela d'agréable qu'il Toisonne beaucoup : chaque demande et chaque réponse étant séparées par le nom des personnages écrits en lettres majuscules, l'on peut, avec un peu d'adresse, composer une page sans y mettre plus de cinq ou six lignes, en ayant soin de hacher son style court et menu. Il y a, dans les Marron» du Feu, une feuille qui ne contient que treize syllabes; c'est le nec plu» »Uràdu genre, et il n'est pas donné à beaucoup de s'émet er à cette hauteur :

Quoi qu'il en soit, je renonce an dialogue, temporairement du moins , et le lecteur y gagnera une superficie de deux on trois pouces carrés par feuillet de pensées exclusivement admirables, ainsi que je me suis engagé à les livrer à mon éditeur très-cher.

Cette grandeur d'âme est d'autant plus antique et digne qu'on la loue, qu'elle recule l'instant fortune où je toucherai l'argent qui m'est dû pour ce merveilleux volume, destiné i opérer une regénération sociale et à faire progresser l'humanité dans la roule de l'avenir.

El si vous désirez savoir, ami lecteur, pourquoi je veux avoir de l'argent, je vous répondrai primo, comme Gubetta à Lucrèce Borgia,

ce qui est très-logique; tecundo, pour acheter des vieux pots du Japon et des magots de la Chine; itriio, pour

vous verse de ce délectable brei lectrice (il n'y a aucun doute niante), avancez le vôtre, qu<' nappe. Vous direz probableinei rible; vous ferez, en disant ccl et la plus adorable grimace que vous n*en boirez pas moins le ^ goutte, et vous vous en trouvei

, et vos chastes amies.

I — Oui ! oui ! une orgie pyra

.: rent tous les drôles à la fois,

"t hurlante, comme dans la Pec

'1 dans le Bamare (le M. Janin,

de M. Eugène Sue, comme dan ^f} Jacob.

— Non, non, à bas celle-là!

— Comme dans la Danse Jft

— A la bonne heure, c'est a une tournure.

— Nous quatre.

— Â droite aussi ; vous êtes les aristocrates deTorgie, et nous vous guillotinerons à la fin , entre la poire et le fromage.

Les Janinphiles, les Janinlâtres ou les Janiniens, car ces trois mots sont d*une composition également régulière, allèrent se placer à côté des Balzaciens.

— Où sont les flambarts?

— Ici, — ici !

— A gauche les flambarts.

Et ils passèrent à gauche.

— Où sont les truands?

— Voilà, — voilà!

Et plusieurs mains se levèrent.

— A gauche, avec les flambards; vous êtes les démocrates, c*est pourquoi vous chiquerez du caporal, tandis que ces messieurs fumeront du maryland ; c'est pourquoi vous boirez du vin bleu, comme les fîlles de Barbier, tandis que les autres boiront du vin de Champagne. Vous vous râperez le gosier avec du rhum et du rack, avec le trois-six et le sacré-chien dans toute sa pureté, tandis qu'ils se l'humecteront avec les onctueuses liqueurs des lies. Ce qui vous prouve que les aristocrates vous «ont aussi supérieurs, canailles que vous êtes, que le vin de Chypre est supérieur au vin de Brie.

Les truands se mêlèrent aux flambarts.

— C'est bien, maintenant, où ferons-nous la kermesse?

— Pas ici, c'est trop petit.

— Dans la maison de Théodore, dans la maison du faubourg, vous savez : il y aura plus de place. Que vous en semble? — C'est convenu. —A quand l'orgie?— Il est six

heures. — A minuit; il faut bien cela pour les préparatifs.

— A propos, comment nous arrangerons-nous pour la décoration de la salle?

— Je ne sais trop comment, à moins de faire plusieurs compartiments comme dans le Roi ê^amuse. Il me parafl difficile de concilier la salle à manger du millionnaire de M. de Balzac avec la cuisine de P.-L. Jacob, la petite maison de m. Jules Janin avec Tauberge de Saint-Tropez de M. Eugène Suc.

— - Ceci est épineux , et, d'ailleurs, le temps nous galope ; admettons pour cette fois-ci le lieu vague que propose Corneille dans les préfaces de ses tragédies, un lieu qui n*cst ni un cabinet, ni une antichambre, ni une maison, ni une rue, mais qui est un peu tout cela. La chambre de Théodore sera tout à la fois cuisine, salon, auberge et boudoir. Nous y mettrons un peu de complaisance, et nous nous aiderons nous-mêmes à nous faire illusion. On établira une table en fer à cheval : à Tune des extrémités il y aura une belle nappe damassée, des assiettes de porcelaine, des cristaux et de l'argenterie ; à l'autre, un torchon de toile à voile, des plats de terre, des bouteilles de grès et des fourchettes en métal d'Alger.

— Kt des filles, il nous faut absolument des filles!

— Des filles , je m'en charge, fit Roderick, mais pour la partie fashionable seulement. Je connais tout ce qu'il y a de mieux de ce genre, et je vous amènerai ce qu*on peut nommer à juste titre Télite de la société. Quant aux autres, les premières que vous rencontrerez, vous les enverrez ici ; plus elles seront laides et ignobles, mieux elles vaudront.

— Ainsi soit fait comme il est dit. Nous comptons sur toi, Roderick.

— Soyez tranquilles.

Après avoir échangé plusieurs poignées de mains, les dignes Jeunes-France se séparèrent, pour vaquer aux préparatirs de ces mystères orgiaques. Théodore courut à sa maison, fit débarrasser la chambre de tout ce qui pouvait gêner; il envoya chercher de l'eau-de-vie, du rhum et plusieurs paniers de vin ; il posa lui-méroe un chef et trois ou quatre marmitons auprès des fourneaux , et casseroles, poêles, marmites d'entrer en danse, et de siffler, et de chanter, et de faire flah-flab, et de faire flob-ODh, le plus joyeusement du monde.

Sancfao, Falslatr, Panurge, et tous les moines goinfres de Sabetais, auraient eu la joie au cceur, et se fussent léché les babines, rien que de manger leur pain à la fumi^e de cette cuisine.

Le lieu de réunion présentait l'aspect le plus étrange : d'un côté, des sièges élégants, un service splendidc, des bougies dans des Qambeaux dorés ; de l'autre, des bancs de chêne, des tables sur des tréteaux, de grosses chandelles de suif ou de poix résine dans des chandeliers de fer-blanc : la plus complète opposition.

La maison, ainsi illuminée, jetait feux et Bammes par toutes les ouvertures, et inondait d'une lueur dédaigneuse les autres maisons, ses voisines, qui s'éiaicnt couchées à neuf heures, et avaient fermé l'œil pour jusqu'au lendemain matin, en bonnes rentières et en bourgeoises de la vieille roche qu'elles étaient elTecli ventent.

Cependant les liacres commençaient a arriver ; on criait, un jurait. D'étranges silhouettes se découpaient entre les portes des voitures et les portes de la maison. C'était tantAt des marquis poudrés, en habit à la française, l'épce au '

côté, la poignée en basC, la poinle en Tair, tenant par le doigl des comtesses eu paniers, avec du rouge, des mouches, des paillettes et un éventail; tantôt des marins, le chapeau ciré sur la tête, le poing sur la hanche, la pipe k la gueule, une catin au bras ; ou bien des merveilleux haut cravatés, corsés, bridés, gantés, menant des dames chargées de panaches, de fleurs, de rubans et de bijoux, ou des truands et des mauvais garçons, avec le camail et le chaperon, la grande plume rouge, haute de trois pieds, la dague au poing, un jurement à la bouche, tous péle-mèle avec des bohémiennes et des filles folles de leur corps, en jupes bigarrées et étincelantes de clinquant.

Au bruit que menait tout ce monde, les maisons les plus voisines commencèrent à se réveiller un peu, à se frotter les yeux, à mettre leurs lunettes sur le nez, et le nez à la fenêtre, toutes surprises qu'elles étaient d'un pareil tapage à une heure aussi indue.

On entrevoyait, sous les jalousies, de vénérables bonnets de coton avec leur mèche patriarcale, de mystérieuses cornettes et de chastes fontanges. Plus d*un épicier retiré gagna cette nuit-là un rhume de cerveau, plusd*une grisetle oublia de faire une corne à la page du roman commencé, plus d'un chat amoureux, ébloui de ces clartés et de ces rumeurs insolites, se laissa tomber du haut d'un toit dans la rue.

A chaque entrée, c'était un hurrah frénétique; tous les carreaux dansaient dans les châssis, les assiettes remuaient dans les buffets, comme par un tremblement de terre.

Les honnêtes bourgeois du quartier, ne sachant à quoi attribuer ce tintamarre, s'imaginaient qu'on allait donner une seconde représentation des Immortelles^au profit de la

république. Les bonnes vieilles éftentées descendaient i la cave, persuadées que c'était la fin du monde et que le bon Dieu nous punissait d'avoir renvoyé Charles X.

Cn ahonné du Conêlilutionnel, le métne qui fait des remarques ai ingénieuses au quatrième acie à'Jnlonx, prétendit que c'était un conciliabule de jésuites, attendu que plusieurs de ces messieurs avaient des cheveux longs, ce qui est éminemment jésuitique.

Ud abonné de fa Gateiie iura sesgrands dieux que c'était le comité directeur qui s'assemblait secrètement pour se guillotiner lui-même et manger des petits enfants, ainsi qu'il en a contracté la vicieuse habitude.

Dn lecteur de M. Jay, oui, un lecteur de M. Jay, quoiqu'au premier coup d'œtl il pnisse paraître fabuleui que M. Jay ait eu un lecteur, affirma que c'étaient des romantiques qui se réunissaient pour insulter aux bustes et brOler les œuvres de ces morts immortels que la pudeur m'empêche de nommer.

Chacun prit place : les balzaciens et les janinifltres au bout aristocrate, les autres plus bas ; mais ce qu'il y avait de plaisant, c'est qu'i cOté de chaque assiette était posé un volume, soit de Bamare, soit de la Peau, soit de la Salamattdn, ou de la Dame Macabre, ouvert précisément a l'endroit de l'orgie, afin que chacun pût suivre ponctuellement le livre et en garder consciencieusement la tournure.

Les premiers plats se désemplirent, les premières bouteilles se vidèrent, sans qu'il ft passât rien de fort remarquable, sans qu'il se dit rien de trés-su perla tir. Un cliquetis de verres et de fourchettes, un bruit de déglutition et de mastication, coupé çà et lA de quelques rires stridents, était à peu prés tout ce qu'on entendait.

(Muiroit, cria un nambart, do 1' «ifjà 1)11 (lcu\ ou trois houtt'illo autant, et aucuns des eiïets dccri daigne se produire. Le nez de T même couleur , il n*est que roug ait dit formellement que, dans le rouge devenait pourpre, et le

— Bah ! bah ! c'est que nous n gris, buvons.

~ Buvons, reprit toute la tro sieurs, quoique déjà passableme sades sur rasades.

C'est une chose à remarquer, et les faiseurs de li> res obscène tions humaines de la manière 1; uns font tenir dans le corps d qui a six pieds tout au plus, d vin qu'il n'en tiendrait dans autres font accomplir à de miii<

marchands de vin et des petites firies, qui, en nous comparant i ces types grandioses, doifent nous trouver de tristes buveurs et de plus tristes amants.

Comme j'ai le malheur d'avoir petite poitrine et assez mauvais estomac, et que, par conséquent, ji: ne puis guËrc boire que de l'eau coupée de lait, je laisse mon verre plein à cOlé de moi, pendant que mes dignes camarades ne font que vider le leur, et semblent, en vérité, plutôt des pompes ou des éponges que des hommes ayant- reçu le sacrement du baptême.

En attendant qu'il soient tout à fait ivres-morts, je vais, pour passer le temps, vous faire, ami lecteur, une toute petite description qui. Dieu et les épithétes aidant, n'aura guère que cinq ou six pages. Je ne sais pas si vous vous en souvenez [pourquoi vous en souviendriei-vous? on oublie bien son chien et sa maîtresse), mais j'ai promis, quelques lignes plus haut, de vous régaler du beau style et des belles manières dédire en usage aujourd'hui.

Vous devez être las de m'enlendre jargontier, dans mou grossier patois, comme un vrai paysan du Danube que je suis, et que je serai probablement jusqu'à ce qu'il plaise à T>ieu de me retirer de ce monde.

Cette description sera aussi belle que celle par où commence ce conte panthéi^tique et palingênésiquc. Si luulefois (ce dont je doute) elle ne vous satisfait pas complètement, j'espère, mesdames, que vous daignerez m'excuscr, vu le peu d'habitude que j'ai de ces sorles de choses.

Certes, c'était un spectacle étrange à voir que tous ces jeunes hommes réunis autour de cette table ; on eUt dit un sabbat de sorciers el de démous...

Pouah! pouah! vuilà un comnicncrmciil fétide, c'est le

poiisif de 1829. Cela est aussi béte qu'un journal d'hier, aussi vieux qu'une nouvelle de ce matin. Si vous n'êtes pas difficile, lecteur, moi je le suis, et, comme Cathos ou Madelon des Précieuses ridicules j il n*y a pas jusqu'à mes chaussettes qui ne soient de la bonne faiseuse, il n'y a pas Jusqu'à mes descriptions qui ne soient dans la dernière mode : donc je recommence.

Oh! l'orgie laissant aller au vent sa gorge folle, loule rose de baisers ; Torgie, secouant sa chevelure parfum* e sur ses épaules nues, dansant, chantant, criant, tendant la niaiii à celui-ci et le verre à celui-là ; l'orgie, chaude courtisane, qui fait la bonne à toutes les fantaisies, qui boit du punch et qui rit, qui tache la nappe et sa robe, qui trempe sa couronne de fleurs dans un bain de malvoisie; l'orgii* débraillée, montrant son pied et sa jambe, penchant sa têlt* alourdie à droite et à gauche; l'orgie querelleuse, blasphimatrice, prompte à chercher son stylet à sa jarretière ; l'orgie frémissante, qui n'a qu'à étendre sa baguette pour fain* un poëte d'un idiot, et un idiot d'un poète; l'orgie, qui double notre être, qui fait couler de la flamme dans nos veines, qui met des diamants dans nos yeux et des rubis à nos lèvres; l'orgie, la seule poésie possible en ces temps dt* prosaïsme ; l'orgie...

Ouf! voilà une phrase terriblement longue, plus longue, que l'amour de ma dernière maîtresse, je vous jure. Ravalons notre salive et reprenons notre baleine. La rosse qui me sert de Pégase est tout essoufflée et renâcle comme an âne poussif.

J'aurais pu la bâtir autrement, comme ceci, par exemple : l'orgie, avec ses rires, avec ses cris, avec, etc., etc., pendant autant de pages que j'aurais voulu; mais cette

forme de phrase, qui florissait la semaine passée, n'est plus d^jà de mise celle-ci, et d'ailleurs l'autre est plus échevelée et plus dithyrambique.

Je crois, lecteur, que la partie lyrique de ma description est suffisamment développée. Je vais, avec votre permission, passer à la partie technique.

Je ne dirai pas que la nappe avait l'air d'une couche de neige Tralchement tombée, atlendu que je ne suis pas asseï poète pour cela, surtout en prose, mais je prendrai sur moi d'affirmer qu'elle était d'un assez beau blanc, et qu'elle avait été probablement i la lessive.

Quant aux verres, ils avaient été sérieusement rincés, et les carafes roémement. Chaque convive avait utic assiette devant lui, et une serviette pour lui tout seul ; il avait aussi la jouissance d'un couteau, d'une cuiller et d'une Tourchette. Je ne sais si tous ces détails sont Irés-utiles, mais je me ferais un scrupule d'en priver les lecteurs de cette glorieuse histoire : dam un si grand sujet, il n'y a pas de petite chose.

Je voudrais bien vous raconter ici de quoi se composait le fantastique souper, mais je vous avoue, en toute humilité, que je suis d'une ignorance profonde en fait de cuisine. Je suis indigne de manger, car je n'ai jamais su distinguer l'aile gauche d'une perdrix de son aile droite, et, pourvu que du vin soit rouge et me grise, je l'avale pieusement, et je dis que c'est de bon vin. Pourtant il faut que vous sachiez, plat par plat, bouteille par bouteille, bouchée par bouchée, ce qu'ont mange et bu les héros de celte mémurable soirée.

Je n'ai jamais de ma vie assisté k un grand dîner ; ma pitance habituelle se compose de mets trè:-humbles et très-

t209 LES JEUNES-FRANGE.

bourgeois, et vous ne vous figurez j pas rembarras où 4 je suis pour trouver les noms d'une vingtaine de plats

? assez drolatiques pour composer la carte de ce merveil-

leux festin.

Quelle soupe leur ferai-je manger? du riz au gras ou de la julienne ? Fi donc ! c'est un potage de rentier, de marchand de bonnets de coton retiré. Il me faut un potage fashionable, un potage transcendant. Bon, j'y suis : de la soupe à la tortue. Avez-vous mangé de la soupe à la tortue, vous? Je veux que le diable m'emporte si j'en ai mangé, moi ; je n'en ai même jamais vu, ni flairé, mais ce n'en doit pas moins être une merveilleuse soupe.

; — Après ?

— La tortue, avec sa carapace et du persil dessous, en guise de bouilli.

— Après ?

— Après, après, vous croyez, vous autres, qu'un dîner ^ se compose aussi facilement qu'un poëme. Un cuisinier ferait plutôt une bonne tragédie qu'un auteur tragique ne

^ ferait un bon dtncr.

Mais je vois que, si je continue ainsi, je cours grand risque de faire avaler à mes héros des côtelettes de tigre, des becfsteaks de chameau et des filets de crocodile, au lieu de les régaler de mets congrus et approuvés par Carême. Que faire ? Je ne sais qu'un expédient pour me tirer / de ce mauvais pas.

-- Mariette ! Mariette !

— Plait-il, monsieur ?

— Apportez-moi votre livre de cuisine.

^ — Voilà, monsieur.

1^ — Je m'en vais tout bonnement transcrire uo menu do

LE BOL DE PUNCn. 305

diner de vingt-quatre couverts; au moins nous serons sûrs de ce qu'ils mangeront.

-— Diable! ce n'est que la Cuisinière bourgeoi$e; je croyais que c'clail ie Cuisinier royal, II n'y a pas de dîner de vingt-quatre couverts, et ces mets-là ne m'ont pas l'air anacrcontiques. Ma foi, tant pis, vous vous en accommoderez pour cette fois-ci.

Je transcris Ktléralement :

TABLE IIE QUATORZE COUVERTS, ET QV\ PECT SERVIR POUR VINGT A ItlNBR.

Premier service.

Pour le milieu, un surtout qui reste pour tout le service.

(Très-bien.)

Aux deux bouts, deux potages :

Un potage aux choux.

Un potage aux concombres.

Quatre entrées pour les quatre coins du surtout : Une d'une tourte de pigeons,

Une de deux poulets à la reine et sauce appétissante, Une d'une poitrine de veau en fricassée de poulets. (Ceci est peut-être fort simple, et me paratt néanmoins assez bouffon ; je ne comprends guère comment une poitrine de veau est une fricassée de poulets. N'importe, le livre le dit, auxo; ëçr, et il n'y a que la foi qui sauve.) Une queue de bœuf en hochc-pot.

(Est-ce que vous mangeriez de la queue de bœuf? Il me semble qu'il faut être anthropophage pour cela.)

Six hors-d'œuvre pour les deux flancs et les quatre coius de la table :

Un de côtelettes de mouton sur le gril.

(Je comprends ceci parfaitement. Ce morceau est trèsagréablement écrit,et pensé avec beaucoup de profondeur.} Un palais de bœuf en menus droits.

(Du palais de bœuf! allons donc, autant Tandrait une empeigne de botte. Au reste, il paratt que les cuisiniers font tout servir. Le cuisinier de Sully, lui voyant jeter une vieille culotte de peau, lui dit : «< Pourquoi donc jetez-vous celte culotte? Donnez-la-moi, je la ferai manger à un ambassadeur. )i En menus droits^ comprenez-vous ce que cela veut dire? c'est du haut allemand pour moi; je trouve Hegel et Kant plus clairs.) Un de boudin de lapin.

(Par exemple, voilà un cuisinier qui est bien jovial avec son boudin de lapin ; je trouve le boudin de lapin Irèv drôle, et je ne doute pas qu'il n'ait un très-grand succès.) Vu de choux-fleurs en pain.

(Le chou-fleur est un estimable légume, que je connais particulièrement, et que j'apprécie comme il le mérite; habituellement je le mange à l'huile, parce que jeoe peux pas soufl*rir la sauce blanche. Je ne relèverai pas l'expression en pain ; ce n'est pas que je la comprenne, au contraire, mais j'ai vraiment honte d'ignorer des choses %\ simples, et j'espérais, en n'en parlant pas, vous faire croire que je savais parfaitement ce que c'était.)

Deux hors-d'œuvre de petits pâtés friands pour les deux flancs.

(Les petits pâtés sont bien trouvés, et Tépithèle fri^nén est (h) plus beau choix.)

Seetmd aerviee.

Deux relevés pour les potages : Un de la pièce de bœat.

Un d'une longe de veau 1 la broche.

Au diable! je n'aurais jamais fini si je voulais dire loui. Figurei'vous qu'il y a encore toute une grande page écrite d'un style aussi soutenu que celui de la page prccédcnte; il est impossible de voir une phraséologie plus substaiitielJe, chaque mot est rcprésentatir d'une indigestion. Et tout cet immense entassement de gibier et de viandes pour qualorie personnes! il y aurait de quoi nourrir, pendant quatone jours, quatorie Gargantua», toute une armée de dîneurs pantagruclistes !

Hais ceci n'est que la partie technique. Je ne vois pas en quoi vous avez mérité que je vous fasse grâce tie la parlie pittoresque; cependant ces messieurs continuent à boire et cherchent le caractère.

Des bougies blanches el transparentes comme des

stalactites braient, en ri'pandant une odeur parrumée, sur de grands Oambcaui prccieuscnienl ciselés. Leur lumière rose et bleue danse autour de la mèche, tantôt calme, tantdl écbevelèe; selon les mouvements des convives et des courants d'air qui traversent la salle, elle monte droite comme un poignard, ou s'éparpille comme une crinière. I.CS crislauE la répercutent dans leurs mille Tacettes, et la renvoient i toutes les saillies de l'argenterie et de la porcelaine. Chaque ustensile a son redet cl sa paillette clincelanle ; tout reluit, tout miroite : le satin des chairs, le sntin des robes, les diamants des colliers, les diamants des yeux.

les perles des bouches et celles des boucles d*oreilles ; les rayons se croisent, se confondent et se brisent ; des iris prismatiques se jouent sous toutes les paupières, un brouillard chatoyant, une espèce de poussière lumineuse enveloppe les convives : c'est le beau moment. Les langues se délient, les mains se cherchent, les confidences et les propos d'amour vont leur train; on mange, on rit, on chante, les verres circulent et se choquent, les bouteilles se brisent, les bouchons du Champagne vont frapper le plafond, on pille les assiettes, on se trompe de genoux ; c'est un désordre ravissant, un tapage à rendre Foufe à un sourd.

Je crois qu'en voilà assez pour montrer qu'au besoin je pourrais faire une description ; remerciez-moi de ne mettre que cela, car je pourrais continuer sur ce ton pendant huit jours de suite — les heures de repas exceptées — sans que cela m'incommodât aucunement et m'empèchàt de recevoir mes visites, de fumer mon cigare et de causer avec mes amis.

D*ailleurs, je crois que nos drôles sont à point, et que leur conversation doit commencer à être intéressante. Je reprends le dialogue.

TBÉODORB. — C'est ici que je dois verser du vin dans mon gilet, et donner à boire à ma chemise. La chose est dite expressément page 171 de te Peau de chagrin. Voici l'endroiL Diable! c'est précisément mon plus beau gilet, un gilet de velours, avec des boutons d'or guillochés. N'importe, il faut que le caractère soit conservé; le gilet sera perdu. Bah! j'en aurai un autre. (// êe verse un grand verre de vin dans l'estomac,) Ouf! c'est froid comme le diable; j'aurais dû avoir la précaution de le faire tiédir. Je serai bien heureux si je n'attrape pas une pleurésie.

C'est Joliment commode d'avoir la poitrine toute mouillée comme je l'ai!

■omiCK, à l'autre boMi de la lable. — Alloni, voyons, oe fais pas la béte, mets-y un peu de bonne volonté. Tu vois bien, puisque c'est toi qui Tais Bénard, qu'il Taut que je te fourre une serviette dans la bouche; il n'y a pas à alléguer que tu n'en manges pas et que c'est une viande trop filandreuse pour [on estomac. Je ne puis pas entrer dans tous ces détails : le teste est formel, voilà ton affaire, page 183. Allons, Oambart, ouvre le bec et avale; tu ne voudrais pas faire manquer la scène pour si peu, et chagriner le plus tendre de tes amis. Après tout, ce n'est pas si mauvaii une serviette ; quand une fuis tu t'y seras mis, tu MHdcmanderas tot-méme, et tu oe voudras plus manger

: «Mn*Dse.

- ifÊ^mit qu'il léme en rai'n lei fleurs de ta rhétorique, il pÊÊH de la parole à l'aclioM. Rodolphe crie et te dibal.]

•WOLrai. — Que quatre-vingts diables le sautent au corps! mille tonnerres! sacré nom de Dieu! (Ici Hoderick, profitant de Vkiatui oecaiionné par l'émi$$itm de cet horrible jurement, lui fourre tubtitement une demi-aune de tereiette dan» le goiier.)

L'en. — Il étoutTe; laisse-le tranquille.

l'40ibi. — Qu'il tienne seukmenl le bout de la serviette dans sa bouche, cela sufBra pour conserver le caractère.

mLADiLras. — Il a manqué d'avaler sa langue avec la serviette ; il n'y aurait pas eu grand mal.

Tfltoaoai. — Pardieu ! c'est ici et non autre part que je dois jeter en l'air une pièce de cent sous, pour savoir s'il y a un Dieu, (fl fouille dan» sapoche.] Je ne trouverai

â08 LES JEUNES-FRANCE.

pas une scélérate de pièce. Je m'en Tais rater ma scène. 0 mon Dieu ! (// fouille dans êon gilet,) Rien, je n'ai pas seulement sur moi un gredin de sou marqué pour empêcher que le Diable m'emporte.

ALBERT. — Qu'est-ce que tu cherches donc comme cela ? et pourquoi retournes-tu toutes tes poches comme un avare qui veut trouver ses pièces fausses pour faire l'aumône avec?

TJitoDORE. — Mon ami, si tu pouvais me prêter cinq francs, je t'en serais reconnaissant jusqu'à la mort, et même après.

ALBEKT. — Les voilà, lâche de me les rendre, et je te tiens quitte de la reconnaissance.

THtoDORB. — Pile ou facc.

ALBERT. — Face pour Dieu.

THtoDORE, jetant la pièce^ qui cane un verre en fvtoii»bant, — C'est face.

ALBERT. — Diable! voilà une pièce de cent sous qui etC plus catholique que nous ; elle ira en paradis après sa mort : avantage que j'espère ne pas avoir. Pièce de cent sous, mon amie, lu n'es qu'une menteuse : il n'y a fNis de Dieu ; s'il y avait un Dieu, comme tu le dis, il ne laisserait pas vivre M. Delrieu, qui a fait Artaxerce,

ROSETTE. — Non , non , je ne le veux pas , c'est une horreur! Monsieur, messieurs, finissez; a*t-on jamais vu pareille chose ! Allez donc, vous êtes ivre comme la soupe.

poiLADELPBE. — Voyons, Rosette, soyons raisonnable.

ROSETTE. — Je le suis ; c*est vous qui ne Têtes |»as.

pBiLADELPHE. — Au Contraire.

PLUSIEURS VOIX. — Qu'est-ce, qu'est-ce? Rosette qui fait

la bégueule [tour la première t'aii de sa vie. C'est scandaleux !

■osiTTi. — EnibrasKi-moi et caressei-moi tant que voua voudrez, cela m'est égal ; je suîi ici pour cela ; mais, pour ce que vous dites, je n'y consentirai pas.

rBiLAOïiPii, M dreêtant tant mal gue bien tnr te* piedi lit derrière. ~ messieurs, ne croyez pas que j'exige de celle ■ugusle princesse quelque chose de monstrueux ; ne prenez pas, je vous en prie, une si mauvaise idée de mes mixuri. Je lui demande une petite faveur toule pastorale, el qui ne tire nullement à conséquence. Rien, moins que rien; il ne s'agit que d'une bagatelle, c'est de me laisser ■Mitre mes bottes sur sa go^e ; j'ai une autorité pour Mk, et je suis dans mon droit: c'est moi qui lais Kaphaél, •I Rosette, Aquilina. Voici le passage dont je m'appuie; ■ MUS jngerei vous-mêmes si j'ai tort : — Si lu n'araii pas te deux pied* tvr celle ravi*$amte jtqvilina... C'est Emile qui parle k Rapbaei ; il n'y a pas il sourciller, c'est on ne peut plus rormel.

DimtaxiiTis VOIX. ~ Il a raison, il a raison. Allons, Rosette, exécute- toi de bonne gr4ce.

aosnri. — He faire meurtrir la gorge et tacher ma robe pour satisraire un pareil caprice, jamais!

DN omciEvx. — Il Atera ses battes.

{Philadelphe 6te teê bottei i deui o» troit de se* camarmlei prennent Rotelle et la couchent par terre. Philadelphe pote Itgèrement eon pied detius. Roeelle crie, n débat, el finit par rire : c'ett par où elle aurait dA commencer,)

VOIX DE FtHUis, à l'autre bout de la table. — Au secours !

Ifl.

CN PLAHBAET. — £h bieii ! quoi? qu'avei-vous à crier? On veut vous jeter par les fenêtres, c'est bachique, c*est échevelé, et cela a une belle tournure ; rien an inonde n^est moins bourgeois.

LAUBi. — Mais c'est un vrai coupe-gorge ici.

cBLoi-ci. — On sait vivre, on a des égards pour les dames, on les ouvrira auparavant, non pas les daines, mais les fenêtres ; il faut éviter l'amphibologie. Le Français est essentiellement troubadour.

cKLUi-LA, qui est un peu fnoins ivre que celui^i. — N'ayez pas peur, mes mignonnes, nous sommes au rei-dechaussée, et l'on a eu soin, crainte d'accident, de mettre (les matelas au dehors.

VOIX DE rEMHEs ET ALTEEs. — Aîc ! aie ! morbleu ! ob / êhl mille sabords ! etc.

(Ici ron jette la femmes par les fenêtres, Véc(momie4% quelques jupons est un peu dérangée^ et si les assistanU avaient été en état de voir, ils auraient vu plusietsrs choses et beaucoup d^autres,)

THtoDOEE. — Heuh ! heuh !

HUE AME cHAEiTABiE. — Tcnez-luî la (etc.

THiOOOBE. — Ouf!

sEcoïioE AME cHABiTABLE. — Rangez-Ic dans un coin, qu'on ne lui marche pas dessus.

vif rABGECB. ~ Portons-le au tas avec les autres. Quand il y en aura assez, nous les fumerons pour les conserver à leurs respectables parents, selon la recette de la SaisH mandre,

ALBEBT. — Combien suis-je ? Il me semble que je sois plusieurs, et que je pourrais faire un régiment à moi tout seul.

KODHicK. — Tu n'es pas inËnie an : la partie 11 plus noble de toi n'eiistc plus, elle s'eil iiojée dans la mer de vin dont tu t'es rempli l'esloinac. Ainsi, l'on peut parler de toi au prétérit défini : Albert fut.

ALBciT. — Mon verre doit être i gauche ou à droite, à moins qu'il ne soit dans le milieu, et cepeiidanl je ne le vois nulle part. Qu'est-ce qui a mai)gé mon verre?... Ali çà ! il y a donc des filous ici ? Fermez les portes, et rouillez tout le inonde, on le retrouvera. Lu lioimâte homme ne peut pourtant pas se laisser p<'-rir faute de l>oire quand il a soif. Voilà an saladier qui remplacera merveilleusement le verre. (Il verte una bouteille tout entière et l'avale d'un eeul mil.) Certainement, Dieu est un très-bon eiiraiit d'avoir donné le vin à Thummc. Si J'avais été Dieu, j'en aurais gardé la recette pour moi seul. 0 dive bouteille! Quant è moi, j'ai toujours regretté de ne pas Otre entonnoir au lieu d'éire homme.

KODMicK. — En vcrilc, je crois que tu e^ plus près de l'un que de l'autre.

- Halaquct, mon doux ami, mon gentil ladre, tu n'es mie dans l'esprit de ton rdle : tu as omis un très-beAu et trës-miriflque passage : <i Ils léchaient le plancher couvert d'un enduit gastronomique. »

■ AUQviT. — Cuides-lu, ribaude, que j'aie envie de faire un balai de ma langue?

auoHR* ctnlniL. — Le bot do puikcU'. te b4i\ >.V% ^'ivo.<iv>\

Un bol de punch, grand comme le cratère du Vésuve, fut déposé sur la table par deux des moins avinés de la troupe.

Sa flamme montait au moins à trois ou quatre pieds de haut, bleue, rouge, orangée, violette, verte, blanche, éblouissante à voir. Un courant d'air, venant d'une fenêtre ouverte, la faisait vaciller et trembler; on eût dît une chevelure de salamandre ou une queue de comète.

— Éteignons les lumières ! cria la bande.

Les lumières furent éteintes ; on n'y vojrait pas moins clair.

La lueur du bol se répandait par toutt II «lMBivi| «4 pénétrait jusque dans les moindres recoliM. l/mk m- finil cru au cinquième acte d'un drame «iéotm^ fSMitf te héros monte au ciel, ou à la potence, au mîTfcA en In» ém Bengale.

Des reflets verdàtres et faux couraient sur ces figuret déjà pâlies, hébétées par l'ivresse, et leur donnaient un air morbide et cadavéreux. Vous les eussiez pris pour des noyés de la Morgue, en partie de plaisir.

Ce fut l'instant le plus triomphal de la soirée.

Le punch fut versé tout brûlant dans les verres, qui se fendaient et claquaient avec un ton sec. En moins d'ui) quart d'heure il n'en restait pas une goutte, et l'obscurité la plus complète régna dans la salle.

Au reste, le tapage continuait de plus belle ; c'était un bruit unique composé de cent bruits, et dont on ne rendrait compte que très-imparfaitement, même avec le secours des onomatopées. Des jurements, des soupirs, des cris, des grognements, des bruits de robes froissées, d'assiettes cassées, et mille autres.

LE BOL DB PUIfCU.

Pan, pmi ! Frou, frou.

Glin, glin! Clac!

Brr... Aie, aie!

Euh,«uh... Par!

Pauah ! Ouf !

Tous CCS bruits finirent par s'absorber cl $t confondre dans un seul, un ronflement magistral qui aurai! couvert les pt^alcs d'une orgue.

l'hœbus, ayant Tait sa nuit, 6ta son bonnet de colon i rosette jonquille, donna un coup de peigne à sa perruque blonde, monta dans un fiacre, et fint éclairer l'univers. I.a première chose qu'il vil, ce fut nos drftles dormant comme des morts. Tout indigné, il leur décoche un magnifique rayon très-bien doré, afin de les réveiller et de leur faire boute de leur paresse : il y perdit son latin.

Il fit ainsi le tour du quartier ; il trouva tout le monde dormant. Il eut beau tirer l'oreille i celui-là, donner une chiquenaude i celui-ci, personne ne se leva que lorsqu'il s'en fut coucher.

I« train de l'orgie avait tenu [ous les bourgeois d'alentour éveilles jusqu'au malin. Les maris s'en plaignirent plus que les femmes, et quelque neuf mois après la population de l'arrondissement fut augmentée de plusieurs petits épiciers futurs eitrémemcnl intéressants.

Pour nos drAlcs, ils furent bien surpris de se trouver la ligure bleue ou verte; ils eurent beau se laver, ils ne purent se débarrasser de cette étrange teinte. I.e rellet du punch s'était collée leur pe)U,e\ftn feXaW ^«.'^«io^'vmA'^-

rable ; ils étaient comme l'Homme-Vert de la Porte-Saint- Martin.- Dieu avait permis cela pour les punir d'afoir voulu se rendre autrement qu'il ne les avait faits.

Ceci démontre aux jeunes hommes le danger qu'il y a de mettre en action les romans modernes^^^

J'oubliais de dire que l'estimable société, au sortir de la salle du banquet, fut interceptée par les sergents de ville, et conduite en prison comme prévenue de tapage nocturne.

Bénissons les décrets de la Providence!