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long sur 8 mètres de largeur ; elle est pavée de belles dalles et ofîre toutes les apparences d'une construction soignée. Au fond, existe une petite plate-forme précédée d'une marche. Le mur qui terminait la pièce de ce côté est décoré à sa partie inférieure d'un soubassement à moulures qui règne sur toute la largeur de la pièce (1) ».

Quatre bases de statues portant des inscriptions sont encore en place dans l'intérieur : deux à l'extrémité de la plate-forme, une de chaque côté ; les deux autres à quelques pas en arrière des pilastres de l'entrée. Une de ces inscriptions, dédiée à Trajan, date de Tan 116 ou 117 et Tautre est dédiée à la Concorde de l'ordre des décurions.

Enfin les auteurs de Timgad qui, avec raison, ne veulent omettre aucun détail, relèvent celui-ci : dans le soubassement du fond de la salle «c il existe, à peu près à égale distance des murs latéraux, deux entailles qui correspondent à des trous de scellement parfaitement visibles sur la marche. Un trou conserve des restes d'un barreau de fer. On dirait que la plate-forme a été divisée jadis en trois parties par deux balustrades perpendiculaires au mur du fond de la salle ».

Les données que fournit ce monument confirment pleinement les renseignements que nous avons trouvés daïis les auteurs au sujet de la salle des séances du Sénat romain. L'existence de la plateforme sur laquelle siégeait le magistrat ne saurait désormais être contestée ; on voit qu'à Timgad, comme à Pompéi (2), elle était construite en maçon-

(1) Timgad^ une cité africaine sous Tempire romain, par E. Bœswilwald et R. Gagnât (3* livraison, chez Leroux), p. 32, pi. vir.

(^) Si Ton admet que la curie est la salle du milieu ; en ce cas Testrade aurait eu ici une hauteur inusitée, 1 mètre 95.

nerie et non en bois; il en était peut-être ainsi à Rome. Cette plate-forme était disposée en face de la porte d'entrée^ conformément à ce que nous avions supposé. II ne reste aucune trace des sièges des sénateurs ; sur les dalles, M. Bœswilwald et Gagnât n'ont pas trouvé la moindre trace de scellement, ce qui prouve bien que les bancs, au lieu d'être fixés au sol, étaient transportables. Par contre, ils ont signalé des trous de scellement dans le mur du fond de la salle et sur la marche, et ils supposent qu'il y avait là deux balustrades divisant l'estrade en trois parties. On peut conjecturer que les duumvirs de Timgad, les consuls au petit pied de la colonie, siégeaient dans le milieu et que les deux autres parties étaient réservées soit aux autres magistrats, soit aux appariteurs et même probablement aux deux. Nous ignorons s'il en était ainsi à Rome (1).

(1) Il est curieux de retrouver, dans les chambres anglaises, à peu près les mêmes dispositions qu'au Sénat romain. « Ce sont, dit Manrel-Dupeyré, des carrés longs, avec des bancs alignés dans le sens de la longueur ; les deux bouts sont libres : à Tun se trouve la chair du speaker, sorte de siège d'évéque à dossier haut de deux mètres. A quelques pas en avant est la table (bureau)... A Tautre bout de la salle est la barre ». C'est, on le voit, la salle décrite par Vitruve.