C, - CHAMP DE SARRASIN

(Grust. Vallée de Barèges)

Clichés H. Cavaillès

et cultures sur les pentes.

PLancue VIII — Granges, prairie

les deux commissions syndicales de la Baig (Osse et Lourdios) et d'Issaux (Osse, Lourdios et Lées-Athas). D'autre part, il subsiste dans le haut de la vallée, un certain nombre d’enclaves et de droits d'usage qui perpétuent le souvenir de l’ancienne indivision. C’est ainsi que Osse, Lourdios et Borce ont la jouissance commune de la montagne d'Alhary, toute proche de la frontière, et que Cette- Eygun dispose de Peyrenère, beaucoup mieux placée au voisinage du Somport. Ce ne sont plus que des résidus. La règle, c’est que chaque commune a aujourd’hui son domaine de parcours sur son propre territoire et à sa portée. Dans le haut d’Aspe, Urdos, Etsaut et Cette-Eygun se partagent tous les versants de la rive droite. Ceux de la rive gauche, avec les magnifiques hêtraies de Belonce et du Baralet, qui en dépendent, appartiennent à Borce. Bedous, Accous, Osse et Lées-Athas, groupés sur le pourtour de leur bassin, se partagent les pentes qui le dominent et les vallons qui y accèdent. Accous y ajoute les pacages d’Izeye, sur le versant d'Ossau ; les annexes de Lhers et de Labadie, proches de Lescun, et la montagne de Lacuarde, voisine de la frontière espagnole. Lourdios et Aydius exploitent les herbages de leurs vallons respectifs, contigus à ceux de Barétous et d'Ossau... Lescun règne sans partage sur les vastes montagnes de son domaine, suspendu en forme de conque, très haut au-dessus de la vallée principale. Sarrance et Escot ont aussi leurs herbages étagés sur les versants qui les dominent.

De cette situation résulte une évidente inégalité. Les communes de la région haute sont riches en herbages. Lescun les dépasse toutes par l'étendue de ses montagnes ; Borce, par celle de ses forêts. Etsaut possède la baig de Sencours, aux pentes douces et aux herbages abondants, Aydius, voisin d'Ossau, dispose de vastes parcours en toutes saisons. En revanche, Sarrance et Escot n'ont que de basses montagnes et se voient obligées de s'adresser, pendant l'été, aux communes de la haute vallée ou d'envoyer en Ossau une partie de leurs troupeaux. Des brebis d'Escot, par exemple, pacagent à Seügs, qui est de Laruns.

En Ossau, la répartition des biens indivis est restée sans changements jusqu'au milieu du XIX° siècle. Elle était déjà, à cette époque, l'objet de vives discussions. Tandis que les communes supérieures, restées exclusivement pastorales, par ailleurs pauvres en prairies à foin, en pacages de faible altitude, avaient tendance à demander beaucoup aux estives, les communes inférieures, plus agricoles, attirées déjà vers les occupations industrielles, et, d'autre part, suffisamment pourvues de fourrages, n’envoyaient plus leurs

troupeaux en haute montagne que pendant une période assez courte, d'ordinaire les quatre ou six semaines qui suivent la dévète générale (début de juillet). Cette opposition d'intérêt apparut nettement à l’époque où la reconstitution, sous le nom de syndicat, de l’ancienne jurade (loi du 18 juillet 1837}, mit en contact permanent des représentants des communes en contestation. Les discussions prirent dès lors une forme plus régulière et aboutirent, sar la demande réitérée du bas Ossau, au partage du 20 avril 1853, lequel fut homologué deux ans plus tard (1855). Le bas Ossau eut pour sa part Anéou, Arrius, Anouillas, c'est-à-dire les Montagnes générales situées à l'Est du pic du Midi d'Ossau, ainsi que la partie orientale de la lande du Pont-Long. Le haut Ossau reçut Bious et Pombie (à l'Ouest et à l'Est du même pic), Seügs et Art (droite et gauche du gave de Soussouéou), avec la partie occidentale du Pont-Long (la ligne de démarcation étant représentée par la route de Pau à Bordeaux). (Voir fig. 6, p. 235).

Le partage étant réalisé entre les deux groupes de communes, les usagers n'eurent plus qu'à assurer à chacune d'elles sa part de jouissance. Ainsi furent adoptés, en conformité avec l’ancienne distribution des feux, des arrangements qui sont, depuis cette époque, restés en vigueur, et dont les termes essentiels sont les suivants

Bas-Ossau *. — Les Montagnes générales du bas Ossau sont divisées, chacune suivant son étendue, et la valeur de ses herbages, en un certain nombre de parts appelés cujalàs, le mot servant à désigner à la fois l'abri du berger et la surface de parcours qui en dépend. Le nombre total est de vingt-et-un cujalàs. Chaque commune a la jouissance d’un, deux ou trois cujalàs, suivant le tableau que voici

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5. Archives du Bas-Ossau à Arudy. Cf Rapport pour le partage des haules montagnes indivises entre les communes de la vallée d'Ossau formant le Syndicat du Bas-Ossau. (E, Boura, P, Loumit, F. Bourdenne). (Autogr, de Véronèse, 1, rue Bayard, Pau.)

Consulté à la mairie de Louvie-Juzon.

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Fic. 6. — Enchevêtrement des montagnes communales et syndicales sur le territoire de la commune de Laruns (Voir tableau p. 268)

(d’après le plan cadastral et la carte à 1/80.000°)

Naturellement les montagnes et, par suite, les cujalàs qu'elles portent ont une valeur très inégale. Anéou a des herbages excellents, une exposition au Midi exceptionnellement favorable, des pentes faiblement inclinées, exemptes de ravins et d’éboulis, des eaux abondantes. Elle est, en outre, de l'accès le plus facile grâce à l'excellent chemin qui, par le col du Pourtalet, gagne la vallée de Teña et Salhen ‘. Elle compte 14 cujalàs. Les pacages d'Anouillas, fond de doline que dominent les escarpements calcaires du pic de Ger, sont aussi d'excellente qualité, surtout pour les brebis. Anouillas a, en outre, de magnifiques sources. Mais son exposition au Nord, sa disposition en forme d’entonnoir l’exposent à de violentes bourrasques et à de fréquents brouillards qui rendent plus difficile la surveillance du bétail. Enfin le bois fait défaut dans son voisinage immédiat et le combustible manque. Anouillas a cinq cujalàs. Arrius, la plus petite des montagnes du bas Ossau, à de l'eau et du bois. Mais sa forte altitude, la raideur de ses pentes font qu'elle n’est accessible au gros bétail que dans sa partie inférieure. Ses herbages se répartissent entre deux cujalàs.

Pour compenser l'inégale valeur de ces pacages, les cujalàs sont répartis entre les communes suivant un ordre de roulement. Chaque année, à la date du 24 juin, le syndicat du bas Ossau procède à un tirage au sort qui établit l’ordre suivant lequel elles seront servies. Et, suivant cet ordre, les bergers de chacune d'elles tirent à leur tour le nom des cujalàs qu'elle exploitera. Après quoi, on procède, s’il y a lieu, à des échanges amiables entre les bergers. L'ouverture des pacages (dévète) a lieu, entre le 12 et le 18 juillet, au jour fixé chaque année par l'assemblée syndicale. La fermeture (vète) se produit automatiquement par le retour des neiges.

Haut-Ossau. — Les huit communes du haut Ossau exploitent leur part de montagnes (Bious, Pombie, Art et Seügs) de la même manière, où peu s'en faut, que les communes du bas Ossau, les leurs. Leurs 21 cujalàs se répartissent actuellement à raison de 10 pour Bious, 5 pour Pombie, 3 pour Art, 1 pour Seügs. La jouissance des cujalàs de Bious appartient à Bielle, Bilhères, Gère-Bélesten et Aste-Béon (les deux hameaux d’Aste et de Béon se remplaçant d'année en année). Les bergers des quatre communes tirent au sort les cujalàs. Ceux de Pombie sont attribués à Laruns, dont les bergers s'entendent à l'amiable. Pour Seügs, la jouissance appartient également à Laruns : elle l’afferme d'ordinaire à des trou-

6. Ce chemin a été, quelques années avant la guerre, aménagé en route carrossable. Les propriétaires du bas Ossau, quand ils vont visiter leur bétail ou ravitailler leurs bergers, gagnent aujourd’hui les estives d'Anéou en auto,

LA MONTAGNE 237 RÉAUS du dehors (à un berger d’Escot, actuellement). Les cujalàs d'Art sont exploités par les trois communes d'Aas-Eaux-Bonnes, Louvie-Soubiron et Béost : un tirage au sort y est nécessaire, le nombre des cujalàs ne correspondant pas à celui des dires Louvie-Soubiron et Béost, ayant à leur portée de vastes montagnes particulières, affermeut généralement leurs cujalàs à des bergers de Laruns. | La jouissance des Montagnes générales s’ouvre chaque année à une date fixée par le syndicat. La dévète se place d'ordinaire entr: le T et le 16 juillet.

Dans les autres vallées, la situation est restée ce qu’elle était à la veille de la Révolution. On peut seulement signaler que, dans la vallée de Campan, il a été, à diverses reprises, question de répartir les domaines indivis entre le bourg de Campan et les deux hameaux de Sainte-Marie et de la Séoube (ce qui aurait, d'autre part, entraîné la transformation de ces deux annexes en communes distinctes). Ces projets n’ont, jusqu'ici, pas eu de suite : l’indivision a été maintenue, Dans l’ensemble, les vallées sont donc restées fidèles aux arrangements anciens. S'il s’est manifesté, par endroits, une certaine tendance à la répartition des montagnes entre les communes, c'est qu'il était devenu nécessaire de simplifier des situations par trop enchevêtrées ou de mieux définir des droits d'usage qui prêtaient à des discussions. On peut prévoir, dans l’avenir, d’autres arrangements du même type. Mais ils resteront limités. Les vallées ne renonceront pas de sitôt à l’indivision des montagnes ni aux droits d'usage tels qu'ils sont actuellement exercés. Indivision et droits d'usage leur sont, nous l'avons expliqué ailleurs, étroitement imposés par la disposition des vallées. TIs sont une nécessité. À plus forte raison, le montagnard n'est-il pas disposé à laisser porter atteinte au régime de l'exploitation collective des montagnes. Il reste fidèle aux vieilles habitudes qui lui faisaient refuser le partage des communaux au temps de la Con-

vention ‘.

7. L’indivision des montagnes entre plusieurs communes est devenue très rare dans les Alpes françaises. D’après l'abbé Guillaume, on comptait, au xv° siècle, dans l'ensemble des vallées qui forment aujourd’hui le département des Hautes-Alpes, 96 mandements ou groupes de communes entre lesquelles les montagnes et les forêts étaient indivises. IL n’en subsistait plus que deux en 1889. Les autres ont réparti leur domaine entre les communes et se sont dissous. (Abbé Guillaume : Règlement forestier du mandement de Savines en 1621, Bull. de la Soc. d'Etudes des Hautes-Alpes, VIIIe année, 1889, p. 83-110. Cf. Arbos, 4, p. 75-76.)

Dans les Pyrénées, l’indivision s’est maintenue dans un très grand nombre de vallées. En dehors de la Bigorre et du Béarn, on la retrouve dans le pays de Foix, la Barousse

2°, — En ce qui concerne la gestion des montagnes communes. la situation s’est trouvée sensiblement modifiée. Les anciens organismes des vésiaus générales de vallées avaient, nous l'avons montré, subi, au cours du XVII siècle, plus d’une atteinte. Ils disparurent avec la Révolution. Les lois des 14 et 22 décembre 1789 qui organisèrent les nouvelles municipalités, ne créèrent aucune administration qui pôt les remplacer. La jurade d'Ossau se réunit pour la dernière fois à Bielle le 4 février 1790. Et il en fut de même à Saint-Savin et à Barèges. Pendant toute la période révolutionnaire et impériale et au cours des années qui suivirent, il n’y eut pas d’autres organismes que ceux des communautés particulières. On vit, il est vrai, réapparaître au moins une partie des administrations de vallées sous le Directoire. La Constitution de l'an JIT avait créé des municipalités cantonales, Il v eut une municipalité cantonale de Luz qui groupa les communes de la vallée de Barèges. Mais ce ne fut là qu’un retour momentané et sans doute incomplet aux anciens usages. Et d’ailleurs, nous sommes mal renseignés, Rien n'était venu remplacer les anciennes organisations syndicales.

Dans les vallées où le domaine des montagnes avait été partagé entre les communes, il n’y eut pas de difficultés. Mais dans celles où l’indivision subsistait, il fallut bien suppléer aux lacunes de la loi. L'administration y pourvut, au temps de l’Empire, par des arrêtés préfectoraux, et prétendit assurer la gestion des biens indivis par des commissions administratives, Or les maires continuaient à se réunir en dehors de ces commissions, pour s'occuper des affaires qui intéressaient leurs communes. Ils résistèrent, firent opposition aux actes de l’administration. Les tribunaux leur donnèrent raison. La situation resta difficile pendant toute la période impériale, surtout à Saint-Savin et à Barèges, où le domaine communal comprenait, outre les pacages et les forêts, les sources de Cauterets, de Saint-Sauveur et les bains de Barèges. Elle resta sans grand changement jusqu’en 1837.

et le Pays basque (Soule, Cize, Mixe, Ostabat, Baïgorry) avec, naturellement, la commission syndicale chargée d’en assurer la gestion (Cf. H. Cavaillès 1457.)

Dans les Pyrénées espagnoles, l’indivision est au moins aussi générale, Un très grand nombre de vallées de la Catalogne, de l’Aragon et de la Navarre sont, respectivement, propriétaires de leurs montagnes et de leurs forêts. Pour en assurer la gestion, les communes sont groupées, comme sur le versant béarnais ou bigourdan, en vicqs et en administrations de vallées (vicos, mancomunidades). L'assemblée (junta) de a vallée procède à toutes les opérations ordinaires : bornages, répartition des troupeaux sur les herbages ,:mise en défens (veda y aperlura de pastos), nomination de gardes, entretien de chemins et de bâtiments, location d’herbages, Elle nomme en outre le médecin de la vallée, autorise Jes coupes de bois, etc.

On trouvera une exacte analvse de la mancomunidad de Broto (Aragon) dans J, Costa. Colectivismo agrario en España, p. 367. |

Cette année-là fut votée la loi municipale du 18 juillet. Elle autorisait les communes propriétaires de biens He à former, pour les administrer, des commissions syndicales et en rendait l’organisation obligatoire si une seule commune le demandait. Les communes de la vallée de Barèges, celles de Saint-Savin, celles de la vallée d'Ossau, d’autres encore en réclamèrent aussitôt Papplication. Et les organismes anciens reparurent sous le régime de la

loi nouvelle que devaient compléter, plus tard, les lois de 1884 et de 1890.

Les domaines indivis sont donc, aujourd'hui comme par le passé, gérés par des administrations communes. Les commissions syndicales sont bien les héritières des anciennes jurades ou assemblées consulaires. Toutefois, elles sont loin d'en avoir l’activité. D'abord, elles n’ont reparu que là où l’indivision subsiste. D'autre part, leurs attributions sont beaucoup plus restreintes, limitées aux affaires qui touchent à la gestion des pâturages, des sources thermales et à quelques questions forestières. Les deux syndicats du haut et du bas Ossau procèdent chaque année à l'attribution des cujalàs, prononcent la dévète ou la vète. Et c’est à peu près tout. Le syndicat de Saint-Savin procède de même pour ses montagnes. En outre, il gère les eaux de Cauterets et traite avec les compagnies fermières, non sans quelques contestations de la commune de Cauterets devenue la plus importante de la vallée et qui ne s’entend pas toujours très bien avec ses partenaires restées toutes pastorales. Le syndicat de la vallée de Barèges règlemente la transhumance, met en adjudication les montagnes disponibles, afferme les sources de Barèges et de Saint-Sauveur, appointe quelques gardes aux bacades et agents forestiers. Les autres commissions syndicales agissent de même dans la limite des biens dont elles ont à assurer la gestion. Mais elles ont perdu la plupart des attributions administratives qu’assumaient les anciennes assemblées dé vallées. Ce sont les communes qui les exercent. Les commissions syndicales ne sont que

les ombres des anciennes jurades.

Leur activité est ainsi limitée à la gestion des biens indivis. On est en droit de se demander si, dans ces limites, leur action est réellement efficace : si, par exemple, elles mettent, à exploiter leurs montagnes, quelque goût de la nouveauté et du progrès. Les commissions syndicales pourraient rendre de grands services. L’asso-

8. Pour toute cette partie et pour les pages suivantes, voir : H. Cavaillés, 157. cf.

Roquette-Buisson, 185, p. 136 et suiv. ; - Bourdette, 98, IV, p. 255, 257, 280, 309, etc.

ciation dont elles sont les organes groupe des communes dont quelques-unes sont très petites ® et dépourvues de tout moyen d’action. Elle est un moyen d'assurer une meilleure répartition de revenus qui sont parfois considérables ”. (La vallée de Barèges a perçu, en 1929, 22.000 francs pour la location de ses montagnes et 52.000 francs pour la ferme de ses eaux.) Enfin leurs réunions

périodiques fournissent des occasions de traiter des intérêts généraux de la vallée dont elles administrent les biens.

Il ne semble guère qu’elles répondent actuellement à ce que l’on pourrait attendre d'elles. Une partie des fonds dont elles disposent est répartie entre les communes associées, sous forme de subventions qui représentent la part de chacune d'elles sur le produit des biens syndicaux. Dans le pays de Barèges, cette répartition se fait au prorata du nombre des feux. Il en est de même en Ossau. Or le nombre de ces feux, fixé une fois pour toutes par de très anciens titres, n’est plus en rapport avec la population actuelle des diverses agglomérations. Il en résulte d’inévitables inégalités et un emploi médiocrement utile des revenus communs, Les budgets syndicaux consacrent bien quelques sommes à des dépenses d'intérêt général: paiement de gardes, aménagement de chemins, de ponts et d’abreuvoirs, construction d’abris pour les bergers, Mais ces dépenses sont le plus souvent insuffisantes. On ne fait pas grand chose pour le développement de l'outillage. On ne fait rien, ou à peu près rien, pour améliorer les pacages communs, pour débarrasser le sol des broussailles et des pierres, pour l’amender par des engrais, l’enrichir en y introduisant des espèces nouvelles. On ne s'occupe pas beaucoup plus activement d'améliorer le troupeau, de lui fournir, par exemple, de bons reproducteurs.

C'est devenu un lien commun, pour tous ceux qui ont eu à traiter des questions d'économie pastorale pyvrénéenne. que l'esprit de routine, le traditionalisme impénitent du montagnard. Il nous paraît se manifester dans les assemblées syndicales avec plus d’obstination que dans les assemblées communales. Nous en avons maintes fois recueilli l’aveu des intéressés eux-mêmes. Peut-être la situation se modifiera-t-elle un jour. Pour le moment, les commissions syndicales sont sans force. Des assemblées de vallées dont elles

9. Uz, du syndicat de Saint-Savin, a 64 habitants. Chèze et Vizos du syndicat de Barèges, ont respectivement 96 et 79 habitants. ;

10, S'il y a de petites communes très pauvres, il en est aussi de très riches, Aspin, dans la vallée d’Aure, peuplée de 134 habitants, vend certaines années jusqu’à 200.000 francs de bois. Cet argent, dont elle ne sait que faire, serait certainement beaucoup plus utilement employé s'il était versé dans la caisse d’un syndicat. Or, Aspin ne fait partie d’aucune association syndicale,

sont les héritières, elles ont perdu l'esprit public et l'activité. Elles ont en revanche conservé des traditions surannées moins favo-

rables à l’action qu’au maintien des vieux usages el à la défense des intérêts particuliers.

3°. — C'est en matière d'utilisation des pâturages communs que se sont produits les changements les plus sensibles entre le passé et le présent.

Ils sont appréciables en ce qui concerne l'introduction du bétail étranger. On traitera ailleurs cette question . Disons seulement que les communes et les syndicats ont maintenu la plupart des mesures destinées à règlementer l'introduction des transhumants : taxe de bacade plus élevée ; limitation du nombre des animaux venus du dehors, que les usagers sont, en certaines communes, autorisés à introduire sur le communal avec leurs propres troupeaux ; déclaration obligatoire du bétail hivernant au début du printemps (25 mars en Barèges); exclusion pure et simple des troupeaux du dehors. La plupart des communes continuent à se défendre avec plus ou moins de vigilance contre l'introduction non contrôlée du bétail étranger. La défense, d’ailleurs, leur est plus facile, car il y a moins de transhumants.

En ce qui concerne l’utilisation du communal par les habitants, il s’est produit un double changement :

a) D'abord l'usage de la montagne tend à être plus équitablement réparti entre tous les usagers. Naturellement, il continue à être réservé aux habitants nés ou domiciliés dans la commune, ou, dans le cas où la montagne est indivise, dans la vallée. Mais, cette condition étant remplie, il n’y a plus aucune différence de traitement entre les usagers. Les règlements ont complètement abandonné les diverses mesures qui, dans le passé, favorisaient certaines catégories d'habitants au détriment de certaines autres. Le privilège reconnu jadis aux propriétaires du sol, casalers, bientenants, feux-allumants, etc, a entièrement disparu. Le droit d'introduire les animaux sur la montagne est aujourd’hui assuré, sans distinction aucune, à tous les habitants. Il s’est, si l’on peut dire, démocratisé.

Ainsi chacun peut envoyer son bétail sur la montagne. Les habitants peu fortunés y introduisent, plus aisément qu'autrefois, Île peu d'animaux qu'ils possèdent. Cela ne va pas sans quelques inconvénients. Des gens n'ayant ni troupeaux à eux, ni réserves de four-

11. L'égalité de représentation, en particulier, donne la prépondérance aux petites communes et à quelques familles influentes.