II. {— L’indivision

Le domaine de montagnes et de forêts administré par les habitants d’une vallée se trouvait entièrement compris dans les limites mêmes de cette vallée. Il n’en débordait pas les frontières. On pourrait citer des dérogations à cette règle. Ainsi les Aspois d’Accous exploitaient la montagne d'Izeye sur le territoire de la vallée d'Ossau ; de même les Auroïis des Quatre-Véziaux la montagne du Transport (au-delà du port) sur le territoire de Campan *. Mais c'étaient là des domaines de faible étendue et des cas exceptionnels. L'habituel, c'était que le montagnard faisait vivre son troupeau sans avoir à sortir de la vallée *. I] devait donc y trouver tout ce dont il avait besoin pour son bétail : non seulement les champs et les prés qui lui fournissaient les réserves hivernales, mais, dans le domaine indivis, des montagnes pour toutes les saisons, des basses et des moyennes pour le printemps et pour l'automne, des hautes pour l'été.

Or ces montagnes étaient fort inégalement réparties. La vallée pyrénéenne étant une vallée transversale, creusée en travers de zones d'altitude croissante, les communes les plus rapprochées de la plaine disposaient en suffisance où même en excédant de terrains de parcours pour le printemps et pour l’arrière-saison, tandis qu'elles manquaient de pâturages d’été. Inversement, les communes des régions hautes avaient à leur portée d'immenses domaines d’estives, très supérieurs à leurs besoins. Pour assurer à chaque groupe d'habitants une part de hautes et de basses montagnes, de hautes surtout puisqu'elles étaient plus inégalement distribuées, les montagnards conservèrent le régime de l’indivision probablement établi par la tribu primitive. Ce régime n’eut pas partout la même durée, ni les mêmes formes. Maïs on en observe partout au moins des traces. Et il reste un des aspects les plus

59. On pourrait Y ajouter la lande du Pont-Long, près de Pau, domaine de parcours des bergers d'Ossau.