Froidour, 411, p

manquait. Ce n'étaient d'ordinaire que des prairies temporaires, alternant, suivant les années, avec le champ cultivé, ainsi que le remarque Froidour *.

Sur les terrasses et sur les pentes, elles étaient beaucoup plus nombreuses. Là était leur véritable domaine. On en trouvait partout, groupées ou dispersées, jusqu'à la limite inférieure de la basse montagne et souvent beaucoup plus haut. Un grand nombre, conquises sur la forêt ou sur le pacage commun, y étaient encloses comme de véritables îlots. D'autres s’étendaient dans les vallons latéraux. Chaque famille avait ainsi, au-dessus de ses champs de blé, d'orge ou de seigle, une ou plusieurs prairies, souvent étagées à différentes hauteurs. Les choses n’ont pas changé, avec cette différence toutefois que les cultures, qui accompagnaient, par endroits, les herbages, ont à peu près disparu et que la prairie est aujourd'hui presque seule à occuper le sol. Mais déjà elle l’emportait sur les champs cultivés, ainsi qu’en témoigne la fréquence des appellations sous lesquelles sont désignés certains quartiers : féas, féars, héas, qui étaient des terres à foin. À Barèges, les germs ; en Aure, les granges foraines étaient aussi des quartiers de prairies étagées sur les pentes

Ces quartiers étaient formés de prairies naturelles. Les légumineuses cultivées n'étaient pas inconnues. On semait et on fauchait en Roussillon le farouch ou trèfle incarnat *. Mais cette légumineuse ne semble avoir été employée dans les vallées du centre que très tardivement. Froidour n’en parle pas. Laboulinière, cent cinquante ans plus tard, la mentionne comme une culture en voie d'extension ‘. Les prairies étaient donc toutes de même origine et pareillement composées. En revanche, il s’en fallait qu'elles fussent toutes pareïillement entretenues. Il y avait des prairies sèches et des prairies irriguées, dont la répartition et l'étendue relative variaient beaucoup avec les vallées.

Dans les vallées occidentales, l'irrigation était peu pratiquée. Ici ou là, en Aspe, on détournait quelque ruisseau ou bien on . utilisait une source, Mais on n'’observe pas qu'il y ait eu des réseaux assez étendus pour imposer aux herbagers une organisation de quelque importance. En Ossau, les archives des communes, non plus que celles de la Jurade, ne nous ont fourni des textes de statuts d'arrosage. Le Règlement de pacage de Laruns (1587) prévoit,