B. S. Pau, XXXVII, p

16. Archives de la Vallée d'Ossau. Registre des Délibérations de la Jurade, (BB7, p. 85), 15 mars 1761.

cienne activité. Mais la vallée d’Aspe resta la voie la plus fréquentée des échanges avec l'Espagne. Et naturellement c’est Oloron qui en profita. Au temps de Lebret (1703), les transactions y étaient considérables avec l'Espagne ". Elles se maintinrent fort actives pendant tout le cours du XVII siècle. « Oloron, dit l'abbé Roubaud, à une grande correspondance avec l'Espagne. Ses bourgeois ont dans le royaume des associés, des commis, des fonds. Ils font, soit par commission, soit pour leur compte, le commerce des laines fines qu'ils fournissent aux fabriques du Languedoc, d'Elbeuf, d’Abbeville, de Sedan. Le change de la monnaie d’Espagne leur vaut un bénéfice considérable. » **

Oloron n'était pas seul à se livrer au commerce. D’autres marchés fonctionnaient dans la plaine et dans la montagne. Plusieurs furent créés, en Béarn, par les vicomtes de la maison de Foix, au cours de ce XV° siècle qui vit se développer de si remarquable façon les libertés et la prospérité publiques. En Bigorre, Lourdes était le centre d'importantes transactions. Froidour, qui la visita au XVII siècle, témoigne que son activité était considérable « parce que toutes les vallées y aboutissent et qu'on y vient aussi du Béarn. C’est le passage de toutes les vallées pour descendre dans la plaine »."* Argelès, Luz et Gèdre avaient aussi les leurs. Dans la vallée d’Aure, Arreau et Ancizan faisaient avec l’Aragon un commerce fort actif de laines et de produits agricoles et manufacturés. Laboulinière constate que plusieurs familles des deux vallées avaient acquis d’ « immenses fortunes » par ce commerce ”. Son témoignage est confirmé, quelques années plus tard, par celui de Chausenque qui, ayant visité (en 1836) la vallée d’Aure, parle de la généreuse hospitalité qu'il a reçue dans une de ces maisons et vante l’opulence qu'elle a su acquérir par le commerce d’outremonts *.