Froidour, HE, p

20. Laboulinière, IN7, p. 408. — cf. HIS, I, p. 248. 21. Chausenque, 8, I, p. 511 et 520.

était assez restreint, en dehors des transactions saisonnières dont le bétail était l’objet. Chaque famille produisait sur son domaine le plus possible de ce qui était nécessaires à sa subsistance, et, dans chaque maison, on filait et l’on tissait le lin et la laine. Toutelois il y avait des objets indispensables que l'atelier familial ne pouvait produire. Il fallait donc recourir à des gens de métier, tisserands, sabotiers, cordonniers, forgerons, sans compter les ouvriers du bâtiment, maçons ou charpentiers. Il existait ainsi des transactions intérieures, de voisin à voisin, de village à village.

Mais il y avait aussi des transactions étendues. D'abord des échanges permanents avec les plaines françaises et les provinces espagnoles les plus voisines, et même, assez longtemps, un commerce de transit de caractère international.

Le commerce proprement pyrénéen se pratiquait avec les plaines françaises et avec l'Espagne, plaine ou montagne.

Du côté français, les échanges étaient ceux qui se produisent à l'ordinaire entre les plaines et les montagnes. Nos vallées, quelle que fût alors l’activité de la culture et les soins qu'on lui donnait, étaient fort éloignées de produire tous les grains nécessaires à la consommation. Les vallées béarnaises, en particulier, étroites, de climat plus océanique que les autres, étaient pauvres en blé. L'intendant Lebret écrivait en 1703 : « Toute la récolte de Béarn n'est pas suffisante pour la nourriture des habitants, qui ont recours à l’Armagnac et à la Chalosse pour ce qui leur manque ; ces deux provinces nourrissent le Béarn environ quatre mois de l’année ». * Si l’ensemble de la province souffrait d'un déficit de production d’un tiers de ses grains, on peut juger que, dans la partie montagneuse de cette même province, l'insuffisance était beaucoup plus grave. Les autres vallées étaient certainement plus riches en grains. Mais elles étaient également obligées de s'adresser au dehors. IT y avait ainsi un courant continu, et plus ou moins actif suivant les régions, d'importation des blés vers les montagnes. Les mêmes plaines qui les leur fournissaient, leur envovaient également du vin. Enfin elles leurs procuraient les fers, les outils, faux, haches, etc... que réclamait la culture des champs et des prairies, l'exploitation des forêts.

À l'inverse, les montagnes envoyaient vers les plaines les pro-