II AVERTISSEMENT

représentatives qui fixent des apparences et réalisent des mirages. Semblablemerît, Schopenhauer avait indiqué un conflit entre la représentation, qui multiplie à la surface de l'être les illusions et les constructions artificielles, et la volonté. véritable essence du monde, où la représentation n'atteint pas. Notre tâche eût été singulièrement malaisée en raison de ce dualisme, et le problème, abordé de la sorte, eût été sans doute insoluble, si nous n'avions demandé une méthode de résolution à ce même idéalisme qui nous avait permis de le poser en ces termes. On le sait : pour l'idéalisme de Berkeley ', c'est à l'action simultanée et à la collaboration de deux sens hétérogènes, le toucher et la vue, que sont dues, en même temps que l'apparence objective de l'espace, lés propriétés illusoires de la matière. Grandeur, perspective, mouvement, sont autant de notations inexactes résultant d'une traduction rapide grâce à laquelle nous transférons aux sensations visuelles certaines propriétés des sensations tactiles : les premières symbolisent les secondes et nous en suggèrent irrésistiblement l'idée. Or, c'est un phénomène tout semblable que nous a errions se produire au dedans de nous. Le moi et les catégories qui s'y rattachent, celles de l'effort, de la substance, de la causalité personnelle, sont le produit, bien plus que l'objet, l'effet, bien plus que le terme d'application, de facultés hétérogènes : ils ne se comprendraient pas sans le jeu de ces facultés. Nous avons donc été conduit, dans les premiers chapitres de ce livre, à étudier le travail double, et simultané dont notre conscience est le lieu. Pour fixer les idées, nous avons appelé entendement la fonction du meme ou de la substance au sens réaliste du mot, la faculté du continu et de l'homogène; nous avons réservé la désignation de conscienee à la fonction du divers, du discontinu, du différentiel. Nous avons montré comment l'entendement s'ingéniait à attirer a soi et à traduire en un langage forcément

i. /Nous prenons ici occasion de remercier particulièrement notre maître, M. George Lyon, auteur de l'Idéalisme anglais au dix-ïuiiliïme sicele (Paris, F. Alcan).