PREFACE

Pour la première fois dans l'histoire humaine, le monde forme aujourd'hui, en ce matin du xx* siècle, un tout dont, au point de vue politique comme au point de vue économique, toutes les parties se- tiennent et se commandent les unes les autres.

Nous sommes définitivement entrés dans une ère nouvelle, celle que, d'un mot nouveau, nous appelons la politique mondiale. Les quatre derniers siècles, depuis les grandes découvertes de la Renaissance, nous y avaient déjà lentement acheminés. Devant notre petite Europe, longtemps confinée entre ses mers intérieures, avaient surgi, du fond de rOcéan ou du fond des déserts, à TOrient en même temps qu'à rOccident, des mondes nouveaux, qui, en s ouvrant aux ambitions rivales des cabinets et des peuples, avaient sans cesse élargi le champ de la politique, si bien qu'elle a fini par n'avoir d'autres limites que les bornes de la terre habitable.

Aux peuples et aux Etats contemporains, il est d'autant moins permis de s'enfermer dans leurs frontières, si vaste en soit l'enceinte, que plus fécond et plus riche est leur territoire, que plus industrieux est leur génie. Le politique moderne n'a pas le droit d'être myope; sa première qualité est d'avoir la vue longue ; de même que l'économiste, et plus