Appât pour la pùche de la morue

ANGLETERRE ET KMPfRE BRITANNIOrE fil

Eu août 1903, 44S , armateurs et pêcheurs reçurent en effet 1.37O.000 francs.

L'usage du droit de pêche a soulevé encore des difficultés entre le gouvernement britannique, agissant au nom de la colonie, et les États-Unis. En vertu d'un traité de 1818, les citoyens de l'Union possèdent le droit de pêcher sur certaines parties de la côte de Terre-Neuve et de traiter leur poisson dans les havres ou baies non occupés. Les Terre-Neuviens reprochent aux Américains de ne pas observer les dispositions de la législation locale sur les dimensions des filets, la composition des équipages et le repos du dimanche. En octobre 1906, TAnglelerre et les États-Unis signèrent un modus Vivendi, applicable pour la saison de pêche suivante seulement et qui donnait aux Américains : 1^ le droit d'employer des pêcheurs terre-neuviens, en les engageant hors des eaux territoriales; 2^ la faculté d'employer des a purse-seines », sorte de lilets interdits par la loi locale. Les Américains s'engageaient à ne pas pêcher le dimanche. Le Gouvernement de Terre-Neuve prolesta contre un arrangement qui paralysait la législation de la colonie sans son assentiment. Cependant, en septembre 1907, le modm Vivendi fut renouvelé pour un an. Le différend doit être soumis par l'Angleterre et les États-Unis à la Cour d'arbitrage de La Haye.

Commonwealth d'Ausiralie^, — Dès le début, le Parlement fédéral fut divisé en trois partis : conservateurs protectionnistes

1. Le Commonwealth est la fédération des six colonies primitives : Nouvelle- Galles du Sud, Victoria, Queensland, Australie mcridicmale, Tasmanie et Australie occidentale. En vertu de l'Acte fédéralif du 16 mars 1808, ratifié par le Parlement de Londres le 9 juillet 1900'ct mis en vigueur le 1«' janvier 1901, le pouvoir exécutif appartient au roi d'Angleterre, représenté par un Gouverneur général, assisté d'un Conseil de sept membres. Le pouvoir législatif est confié à un Parlement fédéral composé ; 1° du Souverain, représenté par le Gouverneur général, 2» d'un Sénat de 36 membres, à raison de 6 par Ktat. élus pour six ans par la population de l'Etat groupée en un seul collège électoral ; 3« d'une Chambre des représentants de 75 membres, élus directement pour trois ans par le peuple. Chaque Etat composant doit avoir au moins 5 députés. Le gouvernement fédéral est compétent en matière de commerce, navigation et phares, chemins de fer, défense nationale, postes et télégraphes, statistique, mariage et divorce, immigration et émigralion, banques, poids et mesures. lî^gislalion du travail. Sa compétence est strictement limitée aux matières prévues par l'acte fédéral. Le siège du gouvernement est, provisoirement, fixé à Melbourne.

(M. Barton), libéraux libre-échangistes (M. Reid), parti du travail (M. Walson). Les premières élections générales se firent en mars 1901, sur la question du tarif. Le premier cabinet constitué par M. Barton obtint la majorité dans les deux Chambres. M. Reid devint le chef de l'opposition et M. Watson groupa derrière lui 15 députés à la Chambre basse et 8 au Sénat. En septembre 1903 M. Deakin remplaça M. Barton au gouvernement. Les élections générales du 16 décembre 1903 marquèrent un progrès considérable du parti socialiste qui Ht entrer 14 représentants au Sénat et 23 à la Chambre. En avril 1904 M. Walson renversa, avec Taide des libéraux, le ministère Deakin et prit le gouvernement. Il tomba en août de la même année sous une coalition des conservateurs et des libéraux. Ceux-ci constituèrent un ministère sous M. .Reid. Mais les vues libérales de celui-ci sur la législation du travail et l'immigration de la main-d'œuvre de couleur suscitèrent une nouvelle coalition des conservateurs et des socialistes qui le renversa le 5 juillet 1905. M. Deakin prit alors la direction des affaires qu'il tient encore aujourd'hui.

Les trois partis sont sensiblement d'égale force. Aucun n'est assez puissant pour dominer les deux autres. Le sort des ministères dépend d'une coalition de l'opposition avec le tiers parti, qui lui marchande constamment son appui. Les élections générales qui ont eu lieu le 18 décembre 1906 ont donné, à la Chambre basse, â6 sièges aux socialistes, 18 au ministère et 31 à l'opposition de M. Reid. La combinaison Watson-Deakin l'emporte donc, à la condition que les conservateurs protectionnistes se soumettent de plus en plus au leader du Travail, Au Sénat, au contraire, M. Reid l'emporte par 19 voix contre 17.

A l'ouverture du Parlement, le Gouverneur général. Lord Northcote , annonça une situation économique prospère (bonnes récol- '•es, développement des industries) et proposa aux discussions des assemblées des mesures relatives aux relations financières du Commonwealth et des États, au développement du commerce avec les autres parties de l'Empire, à la défense militaire, aux encouragements à donner à l'immigration.

La question du tarif douanier est le pivot delà politique australienne. Elle a fait,* cette année encore, l'objet des débats les plus importants.

AJ^GLETERftE RT EMPIRE BRITANMgUE 113

Le 13 septembre 1906, le Parlement australien avait approuvé un traité de tarifs différentiels avec la Nouvelle-Zélande, négocié par MM. Deakin et Seddon ^

Le traité reçut un. accueil très froid en Nouvelle-Zélande et fut l'objet d'un rapport défavorable danè le Parlement de Wellington i octobre 1906).

Les 5 et 9 octobre, l'Assemblée générale et le Sénat approuvèrent un traité de tarifs préférentiels conclu avec l'Afrique du Sud. Le 2o septembre ils avaient également accordé un tarif préférentiel aux produits anglais importés en Australie par navires anglais montés par des équipages blancs. On apprit, au mois d*avril, que la métropole ne pouvait pas accepter cette faveur, qui allaitcontreladispositionde traités qu'elle asignés avec TEgypte (1889). la Grèce (1886), l'Italie (1883), le Japon (1894), la Russie (1889). Il fallut remettre le travail sur le métier. Le Parlement s'y consacra dans le courant de l'été. Le nouveau tarif, publié en août 1907, souleva d'amères critiques. La généralité des droits était relevée ; une réduction de o à 10 p. 100 sur les droits ainsi accrus était accordée à un certain nombre de produits d'origine anglaise; en outre, certains produits de même origine étaient admis en franchise ; dans l'ensemble, cependant, ces droits préférentiels étaient plus élevés que les droits qu'ils remplaçaient. Les importateurs furent exaspérés par l'élévation des taxes et la préférence accordée aux produits anglais parut une duperie. La Nouvelle- Galles du Sud manifesta son mécontemenl. Le Premier de cette colonie, M. Carruthers, déclara que les nouveaux droits constituaient un impôt écrasant sur les classes ouvrières et sur les producteurs et qu'ils n'avaient pas d'autre but que de favoriser quelques industriels, la plupart victoriens, aux dépens des mineurs, deséleveurs et des fermiers de toute TAustralie.

APerth, un meeting déclara que le nouveau tarif ruinerait les industries de l'.Vustralie occidentale. H vota une résolution en faveur de la sécession et fonda une « State Rights League » ayant pour objet d'assurer, parles voies constitutionnelles, l'autonomie

I. Cet accord supprimait le droit d'entrée d'un demi-penny par livre sur le sacre raffiné australien en Nouvelle-Zélande ; il accordait de meilleures conditions à l'entrée en Australie des poissons, huîtres, avoines et orges de la N*)uvelle-Zélande-

viE POLIT. 1906-07. 8

fiscale delacolonie. Le 27 aoùtSirJohnForrest,qui venait d'abandonner la Trésorerie du Commonwealth, critiqua vivement l'œuvre de son successeur, Sir William Lyne, et montra que la préférence accordée à TAnglelerre était illusoire. S'il en faut un exemple, le nouveau tarif frappe, dans certains cas, les bicyclettes d'un droit advalorem de 100 p. 100 et l'industrie de Goventry a déjà vigoureusement protesté.

Le 8 août, Sir William Lyne présenta le budget à la Chambre des Représentants. Il estimait les recettes pour Tannée 1907-08 à 13.745.200 liv. elles dépenses à 5.967.992 liv. Les recettes proviennent surtout des douanes (10.509.000 liv.) dont l'Etat fédéral restitue une partie du produit aux États composants. L'augmentation très sensible des dépenses (980.691 liv.) est due aux frais de mise en élat de défense du pays.

Le développement économique de l'Australie est satisfaisant : En 1890, les importations s'élevaient à 41.388.000 liv., les exportations à 45.956.000 liv. En 1906 elles ont monté respectivement à 44.729.000 liv. et 69.737 000. Mais lapopulation reste à peu près stationnaire. Elle était, àlafin de 1906, de 4.119.481 âmes, en augmentation, depuis 1901, de 354.142 unités seulement.

Les colonies australiennesplientsouslepoidsdedettes écrasantes dont le total s'élèveàprès de six milliards. On projette depuis quelque temps de les transférer à l'Étatfédéral. Sir John Forrest avait préparé un projet dans ce sens, qui fut discuté dans une conférence des Premiers réunie au mois de mai à Brisbane. Ils se montrèrent peu disposés à la fusion des dettes. Le Premier du Queensland, M. Kidston, opposa au projet Forrest la combinaison d'une Banque Nationale, fonctionnant sous le contrôle des sept Trésoriers du Commonwealth et chargée du règlement des dettes des États, des emprunts futurs et de l'émission d'un billet de banque australien.

Le 14 mars, unParliamentary Paper publia le rapport de la Commission royale australienne sur les pensions ouvrières. Elle se prononçait pour un système de retraites servies parla poste a tout individu âgé de soixante-cinq ans, avec un maximum de iO shellings par semaine.

Le 9 août le Board of Trade mit au jour un rapport sur les conditions du commerce britannique en Australie. La proportion du

ANGLETERRE ET EMPIRE BRITANNKjUE Mo

commerce d'importation demeuré aux mains des maisons anglaises est tombée de 71,3 p. 100 (189l-9o) à 58,3 p. 100 (1901-05). Les commerçants anglais se sont réservé un certain nombre de 'produits ; ils ont laissé pour les autres le champ ouvert aux concurrents étrangers et ils n'ont pas répondu assez volontiers à la tendance des consommateurs vers les objets à bon marché.

Nouvelle-Galles du Sud. — Lecommercede lacoloniesedéveloppe rapidement (60.292.000 livres en 1904, 66.181.000 en lOOii). Les banques ont convoqué leurs actionnaires en vue d*augmenter leur capital, mais la main-d'œuvre est rare ; les mines de charbon et de cuivre n'ont pas assez d'ouvriers. La colonie a fait appel à la métropole. En janvier 1907 celle-ci décida de contribuer pour 6 livres au paiement du passage des ouvriers agricoles ou domestiques qui s'embarqueraient avec l'approbation de l'agent général de la colonie à Londres (c'est la moitié du prix du voyage;, et pour Uivres au passage des autres émigrants.

On vient de voir les dispositions peu conciliantes de la colonie à l'égard de la fédération. En mai, M. Carruthers menaçait déjà de poser la question de la sécession aux prochaines élections. Il était mécontent du projet qui plaçait la future capitale de la fédération dans la colonie de Victoria et de l'attitude de M. Deakin qui a négligé de parler à Londres de la tendance très nette de la colonie vers le Free Trade. Les élections eurent lieu le 1 1 septembre et donnèrent la victoire à M. Carruthers, qui vit passer 54 de ses partisans contre 28 Labouriles et 8 indépendants. Le Labour ne s'était maintenu que parce que, dans la dernière semaine de la campagne, M. W atson avait promis de soutenir de sérieuses réductions du tarif. Sinon, il eût été annihilé. On remarqua l'empressement des femmes au scrutin.

Victoria, — M. Irvine ayant démissionné (9 février 1904), un nouveau ministère fut constitué par M. Thomas Bent (18 février). Les élections générales qui ont eu lieu le 15 mars 1907 n'ont pas modiGé les rapports des partis.

Queensland. — Le Queensland est, en grande partie, un pays de cultures tropicales qui possède de nombreuses plantations de cannes à sucre et la question de la main-d'œuvre le préoccupe grandement. Les électeurs blancs ne veulent pas laisser entrer la

main-d'œuvre de couleur. En février 19071e Premier, M. Kidston, annonça des mesures en faveur deTimmigralion blanche : concession^ gratuites de terre, paiement par la colonie d'une partie des frais de voyage, passage gratuit pour les ouvriers agricoles.

Les élections générales, qui ont eu lieu en avril, ont donné au parti ministériel 20 sièges, à l'opposition (M. Philp) 30, au parti du travail 19, et 3 à des indépendants. Gela n'a pas changé la situation parlementaire, M. Kidston devant pouvoir continuer à gouverner, comme il le faisait avant, avec l'appui du Labour,

Australie Méridionale. — En 1905 l'Assemblée législative avait abaissé le sens d'éligibilité au Conseil de 25 livres de loyer annuel à i5 livres. Le Conseil refusa son assentiment. En 1906 (7 août) l'Assemblée vota de nouveau la réforme, à une grande majorité. Le Conseil la repoussa encore. Le Parlement fut dissous. Les élections générales eurent lieu le 3 novembre et renvoyèrent à l'Assemblée la même majorité.

Australie Occidentale. — Le 26 septembre 4906 l'Assemblée législative adopta une résolution de M. Morgan affirmant que la fédération porte préjudice à la colonie et qu'il convient de poser au peuple la question de la sécession. Le Conseil législatif adopta, le 16 octobre, une résolution du même genre.

Tasmanie, — Les élections générales de 1906 a maintenu au pouvoir un parti ministériel légèrement affaibli. On compta dans l'Assemblée 17 ministérialistes, 5 opposants, 2 indépendants et 7 labjourites.

Nouvelle-Zélande K — Le Premier Ministre, M. Richard Seddon, mourut le 10 juin 1906. Il avait remporté aux élections générales de décembre 1903 une grande victoire, qui n'avait laissé à Topposi-

1. Cap. Wellington. Pop. 888.639 blancs, 43.443 Maoris. Budget, i905-06 : rec. : 194.2o0.00Gfr. ; dép. 178.050.000 fr. Deite- 1.554.77o.000 fr. ConslUution ; Gouverneur nommé par la Couronne assisté d'un ministère responsable; Conseil législatif de 35 membres nommés par le Gouverneur pour sept ans ; Chambre des représentants de 80 membres (dont quatre indigènes) élus tons les trois ans par tous les citoyens, hommes et femmes, majeurs et ayant une résidence d'un an dans la colonie et de trois mois dans le district.

ANGLETERRE ET EMPIRE BRITANNIQUE iH

lion que iO sièges dans une assemblée de 80 membres. Le 6 août son parti conslituaun nouveau ministère sous la présidence de Sir Jos. Ward.

Le système d'autocratie organisé par M. Seddon a disparu avec lui. On ne voit plus un cabinet composé de personnalités vagues et faibles sous un chef lout-puissant. Sir Jos. Ward gouverne, en parlementaire, par la persuasion. 11 a fait entrer dans le nouveau cabinet trois des hommes les plus influents du parti (MM. J. Millar, G. Fowlds et R. Mac Nab) ; il a gardé trois des collaborateurs, de Seddon (MM. \V. Hall-Jones, A. Pitt et Mac Gowan) ; ila éliminé les deux personnalités les plus faibles.

En octobre 1906 le gouvernement fit connaître son programme : mise en défense de la colonie, réduction des taxes postales et télégraphiques, application des méthodes scientifiques à Tagricullure, développement du commerce avec le Canada et rExlréme-Orient, réforme foncière. Voici quelle serait celte dernière : Tandis que le précédent gouvernement concédait des terres par baux de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf ans, on ne donnera plus de domaines à loyer que pour soixante-six ans, l'occupant profitant, à la fin de ce délai, de la plus-value de la terre et ayant la faculté de renouveler le bail pour un délai égal moyennant un loyer à débattre à nouveau.

L'excédent du budget de 1903 06 s'est élevé à 19.700.000 francs. C'est le plus fort qu'on ait vu.

Pour 1906-1907 les recettes étaient évaluées à 196.673.000 francs, les dépenses à 189.375.000 francs. Le gouvernement parlait d'un emprunt d'un million sterling, qu'il comptait placer dans le pays.

On a vu le sort du traité de commerce projeté avec le Commowwealth.

Le 27 juin 1907 le Gouverneur annonça, dans le discours du trône, que sur la résolution votée par le Parlement néo-zélandais, le gouvernement anglais avait résolu de donner à la colonie le titre de Dominion, Une proclamation royale du II septembre annonça en effet qu'à dater du 26 du même mois la colonie s'appellerait Dominion of Neio Zealand.

Afrique du Sud. La tendance à la fédération. — Le mouvement en faveur de la fédération des quatre colonies de l'Afrique

Ii8 LA VIE POLITIQUE DANS LES DEUX MONDES

du Sud : Gap, Transvaal, Oninge el Natal , a fai t des progrès sensibles. La lutte de tarifs de chemins de fer engagée entre les colonies en bordure de la mer (Cap et Natal) et celles de l'intérieur a montré les inconvénients du défaut d'entente*. Kn janvier 1907 une conférence des délégués des colonies se réunit à Johannesburg pour discuter la défense commune de l'Afrique du Sud. EWe arrêta les grandes lignes d'un accord en vertu duquel toute colonie menacée d'une attaque de l'étranger ou de troubles intérieurs pourrait faire appel à ses voisines, qui lui devront assistance dans la mesure où leurs forces ne seront pas occupées sur leur propre territoire. A cet effet le Cap devrait fournir I.OOO hommes, le Transvaal 1.000, TOrange 500, le Natal 500, la Rhodésia méridionale 200. Les délégués poseront également le principe d'une conférence annuelle des officiers des divers Étals.

Le 1" mai, M. Jan Hofmeyr, chef du Bond afrikander* (parti national hollandais), prononça à Wellington un discours significatif. Il déclara que le Bond entendait soutenir le senliment de Tunité nationale, qui prend tant d'importance au moment où la question de la fédération entre dans le domaine de la politique pratique. Sans une nationalité puissante, unissant étroitement, en une indissoluble nation sud-africaine, les éléments de races anglaise et hollandaise, la fédération resterait en péril. A Touverture du Parlement du Cap, le gouverneur, Sir W. Ilely Hulchinson, exprima l'opinion que beaucoup de questions politiques intéressant la colonie ne pourront être résolues que par une fédération dont il conviendrait de discuter sans retard la base. La même opinion se répand auTransvaal. L'Anglais et le Boery sont également favorables. Un mémorandum qui circulait dans la colonie depuis plusieurs mois fut publié, le 3 juillet, sur l'ordre du Gouverneur, Lord Selborne. Il démontra que, si chaque colonie possède bien le self-government pour ses affaires particulières, les questions d'intérêt commun (chemins de fer, agriculture, travail chinois et indigène) vont chercher leur solution dans la métropole, ce qui

1. Los colonies anglaises de l'Afrique du Sud ont constitué le 15 août 4903 une union douanière et lixé un tarif commun qui prévoyait des droits préférentiels en faveur de la métropole. Ces droits furent appliqués au Canada le l'^' juillet ly04. La convention d'union fut renouvelée et modifiée en mars 1906 et ses dispositions de faveur furent étendues à l'Australie (!•' octobre rJ06) et à la Nouvelle-Zélande (l" janvier 190T),

répond fort mal au besoin de stabilité politique, économique et industrielle du pays.

Le 24 juillet, un débat à la Chambre d'Assemblée du Cap démontra un désir très réel des divers partis de s'unir sur celte question. Une motion de M. Malan (membre de Topposition) invitant le Gouvernement à entamer des négociations avec les autres colonies en vue de la fédération, fut adoptée à l'unanimité.

Le Cap^. — La colonie du Cap était gouvernée depuis le 22 février 1904 par un cabinet Jameson (parti anglais impérialiste), qu'une opposition nationaliste locale (Bond afrikander) serrait d'assez près. Sa politique de sévère économie lui fit aussi du lort. On vient de voir que les partis tendent à se rapprocher, sur la question de la fédération. Le 14 août 1906, la Chambre d'Assemblée vota un bill d'amnistie pour les faits de la dernière guerre. Le lo août 1907, M. Merriman attaqua vivement le Cabinet au sujet de sa politique et de l'attitude prise par le D' Jameson à la Conférence impériale. Le 16, le Ministère ne fut sauvé que par une majorité de deux voix. Le 17 septembre le Parlement fut dissous et les élections furent fixées en'novembre pour le Conseil législatif et en février 1908 pour la Chambre d'Assemblée.

Le Transvaal. — La nouvelle constitution du Transvaal, dont le Gouvernement métropolitain avait communiqué les détails à la Chambre des Communes leSljuillet 1906, fut publiée le 12décembre. Elle organise une législature divisée en deux corps : 1*" Le Conseil législatif^ composé de 15 membres, désignés pour la première fois par le Gouvernement, pour cinq ans. Tous les cinq ans, le Gouvernement nommera en Conseil les membres de ce corps, à moins qu'une loi n'organise un système électif. 2^ L'Assemblée législative, composée de 69 membres, élus pour cinq ans par tous les sujets anglais de race blanche âgés de vingt et un ans et résidant depuis

1. Cap. Cape-Town. Pop, 2.409.000 hab. dont 580.000 blancs. Budget, 1904-03, rec. 8.500.000 Uv ; dép. 0.033.000 liv. Dette : 39.379.000 liv. Consfiiutioji : Gouverneur nommé par la Couronne, Conseil législatif do 26 membres élus pour sept ans ; Chambre d'Assemblée de 107 membres, élus pour cinq ans. L'électoral est le môme pour les deux Assemblées (occupant dune propriété valant 75 liv., ou salarié de 50 liv. au minimum par an).

six mois dans la circonscription, à l'exception des militaires. Ces Assemblées siègent à Pretoria. Leurs débats ont lieu en' anglais et en hollandais; les procès-verbaux, comptes rendus, propositions de lois et documents sont publiés dans les deux langues. Les membres de Tune et l'autre assemblées reçoivent un traitement fixe de 3.750 francs et une indemnité de &0 francs pour chaque jour de présence effective durant la session, sans qu'ils puissent toucher au maximum plus de 7.500 francs.

Les partis préparèrent aussitôt la campagne électorale. Ils sont au nombre de quatre : V les Progressistes, parti anglais impérialiste, constitué sous l'impulsion de l'ancien gouverneur Lord Milner, composé pour une grande part de vieux immigrés qui ont connu le régime de Kruger et qui ont pris part à la guerre. Leurs chefs sont Sir George Farrar, Sir Percy Fitzpatrick, Sir Will. Van Hulsteyn. i'' Les Naiionalisies, groupe radical anti-impérialiste, qui rassemble sous la bannière de la nationalité sud-africaine tous ceux qui ont un grief à invoquer. Chefs : MM. E.-P. Solomon et Wiberg. 3^ Le parti du travail, recruté parmi les ouvriers du Randsousunprogrammesocialislesansoriginalité.Chef: M. Whileside. 4^ Leparli du Peuple (Het Volk). C'est le parti boer. Il ne renTerme pas un Anglais et marche aujourd'hui à la bataille électorale avec la même discipline qu'il allait il y a cinq ans en commando, et sous les mêmes chefs : généraux Botha, Smuts, Delarey.

L'action concertée des trois groupes nationaliste, boer et socialiste amena la défaite des progressistes. Lq parti boer vint en tête avec 37 sièges, les progressistes en obtinrent 21, les nationalistes 6, les socialistes 3. Il y eut deux indépendants. Le 3 mars 1907 un cabinet fut constitué, composé en majorité de Boers et présidé par le général Botha. Le 21 mars Lord Selborne ouvrit la session du nouveau Parlement. Celui-ci n'hésita pas longtemps à supprimer le travail jaune dans les mines. Le 14 juin le général Botha annonça que son gouvernement était décidé à renvoyer chez eux les Chinois, à l'expiration de leurs engagements. Les contrats commençaientà venir à expiration en juin. Onestimequ'au 31 décembre 1907, 16.000 seront éteints. (Le 31 octobre 1906, on comptaito3 134Chinoisengagésdans la colonie. Au 31 octobre 1907 ils n'étaient plus que 49.071). Le 7 septembre M. Smuts, dans un

ANfiLETEnilE ET EMPIRE BRITANNIQUE i'21

discours proQODcé à Germiston, affirma l'intention de son gouver- D-T^ment de substituer la main-d'œuvre blanche à celle de couleur dans les mines.

Ln août 1907 le Parlement anglais accorda la garantie de la méiropole pour un emprunt transvaalien de 8 millions de livres destiné à couvrir des dépenses de travaux publics *.

Étal d'Orange. — Des lettres patentes accordant une nouvelle coDslitution à l'État d'Orange furent publiées le 10 juin 1907. Lacté établit :

i"" Un Conseil législatif dell membres, nommés provisoirement parleGouverneur. Trois membres se retireront auboutde troisans, quatre à la On de la cinquième année, quatre à la fin de la septième. Plus tardions les conseillers resteront en fonctions cinq ans. Le Gouverneur continuera à les nommer si une loi n'a pas prévu un système électif.

2' Une Assemblée législative de 38 membres, élus par tous les sujets britanniques de race blanche âgés de vingt et un ans et ayant six mois de résidence, à Texception des militaires. Les Assemblées tiendrontau moins une session par an à Blœmfontein; leurs débats auront lieu en anglais et en hollandais.

Le Natal - — C'est la question indigène qui préoccupe le plus la colonie. Les natifs vivent sur des territoires réservés (env. lâoO.OOO acres). Une Haute Cour indigène (Native High Court) administre la justice civile et punît les crimes politiques ou les

t. CeUe mesure souleva quelque rumeur dans lEmpire. On critiqua en divers iieux la sollicitude que la métropole marquait pour sa nouvelle colonie. Us emprunts coloniaux, garantis par le gouvernement britannique, sont en l'iîet peu nombreux; les voici :

l' Nouvelle-Zélande, emprunt de 300.003 livres, 1857.

^ — — 500.000 livres. dSGÔ.

> — — 4. 0»i0.000 livres, 4K70.

'»- Canada — 3.000.000 livres. 1807.

> — — 300.000 livres. 18m).

'•* — — 3.600.000 livres, 1873.

t- Cap. Pietermarilzbourg. Pop, (49J4) : M08,7:ii hab. dont 07.109 blancs, Sii.ôOi) indigènes et iOO.OOO Asiatiques. Budget. 1904-05 :rec. 3.384.000 livres 'l'^p 3.8119.000. Dette, 18 millions de livres. Constitution : un Gouverneur nommé par la Couronne; ua Conseil législatif de l'i membres nommés pour •H'L ans par le Gouverneur avec l'avis de ses ministres: une Assemblée l'^îfislativc de k'i membres, élus pour quatre ans par un suffrage censitaire. ■Kû 1905, 2-2..H5Ô électeurs.)

122 L\ VIF POMTKjUE DANS LRS DEUX MONDES

faits considérés comme criminels par la loi ou par la coutume indigène. Les crimes ordinaires sont punis par la loi anglaise.

li'année 1906 a été troublée par une très grave révolte des indigènes, soulevés par l'établissement d'une taxe nouvelle de capitation (i" janvier 1906). La loi martiale fut proclamée (février) et plusieurs indigènes exécutés. Les mesures de rigueur prises par le gouvernement local provoquèrent des observations de la part du Cabinet anglais. Le ministère nàtalien tint bon et la répression se poursuivit. Le iO juin le chef Bambaata fut tué et la révolte s éteignit bientôt. La loi martiale fut rapportée le 2 octobre. En septembre 1907 la Commission d'enquête sur les affaires indigènes, instituée par le gouvernement du Natal Tannée précédente, publia son rapport. Il était sévère pour Tadministration de la colonie. H constatait le mécontentement de toutes les classes d'indigènes : les natifs exemptés réclament en vain tous les droits des blancs ; les chrétiens réclament des écoles, des emplois pour leurs enfants, une plus grande fixilé dans les concessions de terres ; la grande masse, les indigènes des kraals, désirent seulement qu'on les laisse vivre tranquilles sous leurs chefs. Le rapport concluait : « 11 est étrange qu'à la date où nous sommes, après plus de soixante ans d'occupation, nous soyons encore à la recherche des meilleurs moyens de gouverner les indigènes. »

L'Empire des Indes. — Les conditions politiques de ce pays ont notablement changé, depuis une vingtaine d'années. L'indigène, qui autrefois ne voyait pas au delà du cercle très étroit de sa vie coutumière et deslimites de sa province, s'est instruit de la politique. H connaît les idées courantes à l'étranger; il désire les appliquer dans son pays. La presse native, qui a déterminé le mouvement, l'accentue chaque jour. Depuis 1885, un Congrès national annuel réunit, tantôt à Calcutta, tantôt à Bombay, un nombre grossissant de participants. Ceux-ci sont recrutés un peu au hasard. Est considéré comme délégué celui qui consent à faire les frais de son voyage. La procédure des séances reste vague. C'est le comité de la villeoù le meeting a lieu qui désigne le président. Les séances sont généralement houleuses. On trouve, ici comme

ailleurs, sinon deux parlis bien or^çanisés, du moins deux tendances : l'une modérée, qui voudrait ménager les transitions M Dadabhaï Naoroji, ex-député de Finsbury aux Communes, est Ihomme prééminent de ce groupe), l'autre radicale , qui parle de révolution prochaine et d'autonomie absolue. C'est le parti extrémiste, qui a récemment trouvé un chef dans le Baba Bepin Chandra Pal. Le 21^ Congrès National Indien se réunit à Calcutta le i6 décembre 1906. Ses 22 séances, qui rassemblaient des milliers dassistants, furent très mouvementées, et plus d'un vote fut enlevé, paràît-il, au milieu du tumulte, sans discussion sérieuse, bï présidence de M. Dadabhaï Naoroji marquait la tendance delà majorité. Il parla sur un ton modéré, en réclamant le self-government et le rappel de diverses mesures prises par l'administration actnelle. Le Congrès prit des dispositions pour assurer plus régulièrement à l'avenir le recrutement de ses membres. En définitive, le parti extrémiste fut battu.

Durant toute l'année dernière l'Inde a été grandement troublée. Les causes des rumeurs et des émeutes sont diverses. La cause profonde réside sans doute dans Télat d'esprit qui vient d'être signalé; les principales causes immédiates sont, dans le Bengale, le partage de la province et, dans le Pendjab, la crise économique.

En octobre 1905, la province du Bengale, qui avait constitué jusqu'alors une unité administrative, fut divisée en deux parties : Bengale proprement dit et Bengale oriental et Àssam, Dans cette province de nouvelle création l'élément musulman représente t)<lp. 100 de la population (30 millionsd'àmes) et Télémenlhindou 3op. 100 seulement. Dans l'ancienne province du Bengale les Hindous étaient en majorité, et avaient réussi à écarter les musulmans de l'administration. Le Lieutenant-gouverneur du Bengale oriental, Sir Bampfylde Fuller, déclara qu'il donnerait aux musulmans les mêmes chances d'avancement qu'aux Hindous. Le parti national indien en fut très mécontent et la presse de Calcutta fit campagne contre lui. En août 1906 des troubles éclatèrent dans la capitale. Un conflit s'éleva sur les moyens d'apaiser les esprits, entre le Vice-Roi et Sir B. Fuller. A leur tour, les musulmans s'agitèrent. Us rassemblèrent à Dacca, capitale de la nouvelle province, un meeting de protestation etfondèrentla AH India Moslem League. Us sont groupés sous la direction d'un de leurs coreli-

I2t LA VIE POLITIQUE DANS LES DEUX MONDES

gionnaires qui exerce sur eux une grande influence : Aga Khan, chef de la secle des Ismaïliens. Les Bengalis organisèrent alors un Congrès ; un agitateur, Surendra Nalh Banerjee, leur conseilla de boycotter les marchandises anglaises; l'excitation des esprits alla grandissant. Ena\Tili907 des troubles graves éclatèrent à Djamalpour. Les musulmansavaient, disait-on, violé un temple indien. Le ton de la presse indigène s'éleva. Au même moment, Fagitation gagna le Pendjab. Rawal Pindi fut dévastée par une émeute.

Le mécontentement provenait, dans cette partie de 1 Empire, de Taugraentation de la taxe foncière et d'un projet de loi sur les irrigations ^ Des avocats indigènes avaient pris la tète du mouvement et la foule avait transformé leur manifestation en émeute. Le 5 mai le Vice-Roi ordonna aux gouverneurs du Bengale, du Bengale oriental et de la Birmanie de surveiller les écoles et de les empêcher de devenir des centres d'agitation politique. Le 14, une ordonnance suspendit les meetings politiques dans cinq districts du Pendjab. Les condamnations pleuvaient sur les journalistes indigènes. On opérait de nombreuses arrestations. Le 13 mai ces faits trouvèrent un écho aux Communes. M. J. Morley, Secrétaire d'État pour l'Inde, rassura l'opinion et donna d'intéressants détails sur les pouvoirs de police du Vice-Roi qui, en vertu d'une loi de 1815, est investi du droit d'arrêter et d'emprisonner sans jugement tout individu considéré comme dangereux pour la sécurité de l'État =■'.

En juillet les troubles redoublèrent. On prétendit que la sécurité des Européens était compromise. Il y eut en fait de nombreux attentats. La presse native redoubla de violence ; elle critiquait le gouvernement du Bengale qui innocentait lapolice, dont la corruption était la cause des troubles. Un journal alla jusqu'à dire que si tous les Indiens s'unissaient pour refuser les taxes, la puissance anglaise s'évanouirait. En septembre, les attaques dirigées parles «volontaires nationaux» contre les Européens se multiplièrent. La

1. Le Pundjab Colonisation Bill ou Canal Colonies Bill heurtait certaines coutumes indigènes en nialière de propriété foncière et de tenure des terres. Le gouvernement le retira en septembre.

2. Le Vice-Roi exerce, en fait, son droit. Au moment où M. Morley prenait la parole, H2 personnes, dont quelques Anglais, étaient aux Indes, sous le coup de cette loi. Tous les six mois le Gouvernement considère s'il y a lieu de les maintenir en détention.

connivence de la foule paralysait l'action de la police et la répression judiciaire. Le 23 septembre, Timprinneur dnBande Maiaram fat condamné à trois mois de prison.

La presse européenne a généralement exagéré Timportance des faits qui viennent d'être relatés. Elle a trop souvent oublié que ces mouvements d'opinion restent locaux, qu'ils n'atteignent pas les États indigènes, que le Bengale n'est pas toute Tlndc, et que 1 opposition des musulmans et des Bengalis d'une part et, d'autre part, la fidélité de l'armée native qui n'aime pas ces derniers mettent à peu près sûrement l'Angleterre à Tabri du soulèvement général qui seul pourrait compromettre son autorité.

Le 6 juin, M. J. Morley présenta aux Communes le budget de rinde. Le Gouvernement a réduit de 60 p. 100 la taxe sur le sel. Il escompte unediminution de 15 millions des recettes sur l'opium, dont le commerce sera graduellement supprimé. Los dépenses militaires seront réduites de 12.SOO.000 francs. Les bonnes relations entretenues avec l'Afghanistan autorisent cette mesure. Quant aux troubles récents, le Secrétaire d'État défendit le gouvernement de Lord Minto, montra à la Chambre la part des responsabilités qu'elle avait dans l'afiFaire, avec les discours imprudents de ses membres, répandus à profusion dans Tlnde, et se déclara opposé à toute Commission d'enquête.

En mai, avait paru le 42* rapport annuel sur les conditions morales et matérielles de Flnde* pour 1905-06. Il constatait, dans l'administration locale, la tendance des corps municipaux, surtout dans les petites villes, aux économies mal entendues, et au point de vue sanitaire la diminution de la peste (qui a fait périr, de 1896 à 1907, 4.500.000 individus). Les conditions économiques de l'indigène s'améliorent lentement.

Le 22 août, M. J. Morley annonça aux Communes la constitution d'une Commission, royale de décentralisation. Elle est charf^ée de faire une enquête sur les relations financières et administratives qui existent actuellement entre le Gouvernement général et les divers Gouvernements proyinciaux de l'Inde et entre ceux-ci et les autorités qui leur sont subordonnées. Elle recherchera si, par

1. étalement exhibiling Ihe moral and matenal Progress and Condition of Indîa.

des mesures de décentralisation, ou par tout autre moyen, ces relations pourraient être simpliOées ou améliorées.

Le 26 août, le Secrétaire d'État publia son projet sur la participation des indigènes au gouvernement de l'Inde. Il prévoit : 1° un Conseil consultatif impérial i Impérial Advisor y Council) de 60 membres choisis par le Vice-Roi parmi les chefs d'Étals et les plus grands propriétaires. Ce Conseil n'aura aucun pouvoir législatif ni aucun droit d'initiative. Le Vice-Roi consultera ses membres soit en corps, soit individuellement, mais toujours confidentiellement.

2° Des Conseils consultatifs provinciaux qui joueront le même rôle auprès des gouverneurs de provinces, mais qui seront recrutés dans un milieu plus étendu que celui des grands propriétaires.

3"* La réforme du Conseil législatif impérial.

On a reconnu l'imperfection du système électif actuellement en vigueur, qui assure à la classe des légistes et des professeurs une représentation hors de proportion (40 p. 100) avec celle des propriétaires fonciers (23,5 p. 100) et des commerçants (25 p. 100;. On la corrige en élevant considérablement le cens de propriété foncière des candidats, en augmentant le nombre des membres nommés par le Gouvernement et en élevant le chiffre de la représentatioa spéciale des musulmans. Sur 53 membres, il y aura 29 fonctionnaires ou membres de droit, 18 députés élus par les Chambres de commerce, les membres non fonctionnaires des Conseils provinciaux, les grands propriétaires, les nobles, les musulmans. 6 enfin seront désignés par le Vice-Roi, soit à cause de leurs expériences personnelles, soit pour représenter les minorités.

i** La réforme des Conseils législatifs provinciaux est opérée sur les njémes principes.