LES COLONIES

Tard venue dans la colonisation, au moment où les meilleurs territoires étaient déjà accaparés, l'Allemagne s'est pourtant constitué en Asie, en Océanie et en Afrique un empire assez vaste, mais qui ne lui a jusqu'ici causé que des déboires.

L'Allemagne a incontestablement manqué de l'expérience nécessaire pour administrer les populations indigènes et dans ces dernières années elle s'est trouvée dans ses colonies du Cameroun de rOuest-Africain et surtout de l'Afrique du Sud-Ouest, en face de soulèvements dont elle a eu grand'peine à triompher. La révolte des Hottentots dans l'Afrique du Sud a duré plus de quatre ans et coûté plus de 250 millions de marks. Elle paraît définitivement vaincuedepuis lasoumission des Bondelswartzle23décembre 1906.

On put -cependant craindre de nouveaux troubles au mois de juillet 1907. Le chef hottenlol Morenga qui avait dirigé les campagnes de 1904 et 1905 avait été fait prisonnier par les Anglais en 1906. Ils le remirent en liberté après la soumission des Bondélsw^artz. Morenga groupa immédiatement quelques anciens compagnons et quelques mécontents, et se tenant à la limite des possessions allemandes, menaça le Damaraland. Sur Tordre du gouvernement du Cap, le major anglais Elliot l'attaqua et le tua le 23 septembre 1907. Depuis lors la colonie allemande est calme, mais, dans des camps spéciaux, 16.000 prisonniers ont été réunis qu'on libère petit à petit. Les fermiers ont été pour la plupart ruinés et il faudra du temps avant que cette colonie, qui semble contenir des richesses minières et dont le climat se prête à l'élevage et même à un peuplement européen, réponde aux espoirs des coloniaux allemands.

Jusqu'à présent les colonies allemandes non seulement ne rapportent rien à la métropole, mais lui coûtent très cher.

D'après un mémoire remis au Reichslag au mois de février 1907, leur commerce total atteignit Tannée précédente 99. 208. 51G marks, en augmentation de 29 millions sur 1905. Encore faut-il tenir compte de ce que dans ces chifiTres entrent les objets nécessaires àlenlretien et à l'alimentation des troupes.

Lecapilal investi dans ces colonies est estimé à l4G.875.40o marks employés surtout à la construction des chemins de fer de pénétration, des ports et des quais.

Le budget de l'ensemble des colonies allemandes s'élevait pour l906-07à 113.020.778 marks, dont77.47l.900pourrAfriquedu Sud, 1 1.319.774 pour l'Afrique orientale, 6.158.054 pour le Togoland, 13 578.200 pour Kiaou-Tchéou. Aucune de ces colonies ne se suffit à elle-même, et leurs ressources locales ne fournissent au total que 14.3:20.974 marks.

M. Dernburg a fait en juillet 1907 un voyage d'études dans l'Afrique orientale allemande.

LA POLITIQUE EXTÉRlEtJKE

L'année 1906-1907 marque une détente sensible dans les rapports de TAllemagne avec l'Angleterre et la France. Le 15 août 1906 le roi Edouard VII dans son voyage annuel à Marienbad s'arrtHa au château de Friedrichshoff, près de Kronberg, dans le Taunus, et y eut avec son neveu Guillaume II une entrevue soigneusement évitée Tannée précédente.

Tout en insistant sur le caractère familial de celle rencontre, l'offieieuse Norddeulsche Atlgemeine Zeilung déclara qu elle était une étape dans l'amélioration des rapports internationaux et que eles problèmes de la politique internationale y avaient été envisagées dans un esprit propre au maintien de la paix universelle ».

Au mois d'octobre 1906, M. de Tchirsky, ministre des Affaires étrangères, fut envoyé par le chancelier en tournée diplomatique àVienne et en Italie pour mettre fin aux malentendus et aux froissements consécutifs à la conférence d'Algésiras^ Le 18 octobre, il

î.On se souvient des remerciements clialeureux adressés le 14 avril 1906

fut reçu à Rome par M. Tittoni, ministre des Affaires étrangères, le 31 octobre, par le Roi lui-même à San Rossore.

De son coté, le baron d'Aerenthal, qui avait remplacé au mois d'avril le comte Goluchowski, démissionnaire, se rendit le 8 novembre à Berlin. Les écliangtes de visites permirent à M. de Bulow (14 novembre 1906] de nier au Reichstag l'isolement de rAllemagne dont M. de Bassermann avait fait le sujet d'une inlerpellalion.

M. de Bassermann montrait l'opinion publique italienne mieux disposée pour la France que pour l'Allemagne, l'Autriche elle-même jouant à Algésiras le rôle d'un témoin impartial plutôt que d'une alliée, l'Angleterre cherchant à isoler l'Allemagne et n'hésitant pas pour réaliser ces desseins à s'entendre avec la Russie, ennemie héréditaire de l'Empire britannique.

En réponse à ce discours, M. de Bùlow, passant en revue les relations de TAllemagne avec les autres pays, assura que Tenlente parfaite régnait avec ses alliés et qu'aucune question grave ne rendait la paix impossible avec la France et l'Angleterre. Tout en disant que les souvenirs du passé empêcheraient longtemps encore l'union de l'Allemagne et de la France, il affirma que, sur le terrain économique, une action commune des deux puissances lui paraissait très réalisable. Il avoua que « le baromètre des relations anglo-allemandes avait été à la pluie et au vent et qu'il était encore au variable. » Sans doute, il faudrait beaucoup de patience pour améliorer ces relations et l'on n'y parviendrait qu'en évitant « les méfiances personnelles qui nuisent aux peuples », mais il croyait qu'il n'exislait pas d'opposition profonde entre la politique des deux pays et que leur concurrence économique ne devait pas forcément empêcher des bons rapports auxquels chacun d'eux était également intéressé. Il nia que l'Allemagne désirât une flotte aussi nombreuse que celle de TAngletere; mais revendiqua pour son pays le droit de juger seul de la marine nécessaire pour la défense de ses côtes et de ses intérêts dans le monde.

Il ne contesta pas que l'attitude de la presse italienne n'avait pas été satisfaisante lors de la conférence d'Algésiras, mais déclara

par Guillaume II au comte Goluchowski, ministre des Affaires étrangères d'Autriche. Lllalie y vit uu blâme indirect. Peu après, lors de la catastrophe du Vésuve, l'Allemagne fut la dernière puissance à envoyer ses condoléances.

ALLEMA(ÏNR i61

que le gouvernement italien avait su se tirer très correctement d'une situation dont il comprenait la délicatesse. Le chancelier assura qu'il ne voulait s'occuper des affaires intérieures ni de la^ Russie ni de TAulriche et que TAllemagne n'ayanlen Perse que des iotéréts commerciaux, ne pouvait s'inquiéter d'un accord anglorusse relatif à l'Asie.

Il termina son discours en proclamant sa confiance dans la puissance de l'Allemagne. « L'Allemagne, dit-il» n^auraitrien à craindre quand même elle serait isolée, ce qui n'est pas le cas. Un peuple de 60 millions d'hommes, avec une armée comme Tarmée allemande, n'est jamais isolé, tant qu'il garde confiance en lui-même et ne s'abandonne pas. Nous n'avons pas de raison de solliciter qui que ce soit, ni de faire plus d'avances qu^on ne nous en fait. Ne soyons pas nerveux. Nous sommes tous trop nerveux en Allemagne ; à droite ou à gauche^ en haut ou en bus. »

Celangagefutengénéraljugé trop optimistedanslaprcsse comme au Parlement.

Un mois plus tard, le Reichstag ratifia sans difficulté l'acte* d'Algésiras. M. de Bassermann ayant demandé à cette occasion des explications sur l'envoi des navires franco-espagnols devant Tanger menacé par Eraissouli, M. de Tchirsky répondit que les deux puissances avaient donné l'assurance qu'elles ne débarqueraient pas de troupes sans l'assentiment de tous les représentants étrangers à Tanger.

Le discours que prononça l'Empereur le soir du second tour de scrutin, et où il déclara que l'Allemagne foulerait aux pieds ceux qui se mettraient en travers de sa route, avait fait craindre qu'appuyés sur la majorité « nationale » l'Empereur et le chancelier ne reprennent une politique agressive et chauvine.

Le prince de,Bftlow se servit du canal de la Publtshers Press AssociaHon de New-York (17 février) pour démentir toute idée belliqueuse de l'Empereur et affirmer que le Reichstag avait été élu sur une question bien spéciale, la conservation ou Tabandon de l'Afrique du Sud et non sur un programme impérial agressif.

Peu de temps après, la presse anglaise ayant exprimé la crainte que la nouvelle augmentation delà flotte allemande dont on recommençait à parler ne fût dirigée contre l'Angleterre, le ministre de la Marine, M. de Tirpilz, sans démentir ces projets, affirma dans VIE POUT. 1906-07. 11

une interview accordée le 8 février à un rédacteur du Daily Graphie qu'il n*y avait pas dans le monde entier une seule cause d'attaque directe de l'Angleterre par l'Allemagne. De son côté, le comte Wolflf Metterni6h, ambassadeur d'Allemagne, assistant le 15 février 1907 à un banquet de la Chambre de commerce de Newcastle-on-Tyne, revint sur l'idée déjà exprimée parle prince de Biilow que la concurrence économique des deux pays n'excluait pas la possibilité de relations amicales.

Le gouvernement anglais ayant manifesté l'intention de poser officiellement à la conférence de La Haye la question du désarmement et l'Italie paraissant vouloir l'appuyer, l'Allemagne en conçut quelque dépit, ce qui amena de nouveau au début du printemps de 1907 un certain malaise international.

Le voyage du roi d'Angleterre dans la Méditerranée, sa visite au roi d'Espagne àCarthagène (8 avril), suivant de près la conclusion des accords anglo-franco- espagnols et précédant sa visite au roi d'Italie à Gaëte (18 avril), fit craindre en Allemagne une nouvelle entreprise d'encerclement, bien que le ministre des Affaires étrangères anglais prît soin de faire démentir le bruit d'une quadruple alliance méditerranéenne.

Le prince de Bulow s'était rencontré le i^' mars à Rapallo avec M. Tittoni. Le 30 avril, il fît, à l'occasion de la discussion du budget de sa chancellerie au Reichstag, un très habile discours sur le problème du désarmement. Il exposa d'abord la position de la question à l'ordre du jour. Certains États, dit-il, se proposaient de la soulever et ils en avaient le droit, mais, tout en étant aussi pacifique que quiconque, il semblait à l'Allemagne qu'une discussion sur ce point dans un congrès pouvait avoir plus d'inconvénients que d'avantages. Invoquant l'exemple de l'Angleterre elle-même, qui ne s'était rendue à la conférence de Bruxelles sur les conditions de la guerre navale qu'à la condition que la question des prises maritimes n'y serait pas posée, il revendiqua pour l'Allemagne le droit de s'en tenir à son principe que pour maintenir la paix extérieure il fallait être prêt à faire la guerre. Mais, tout en jugeant une telle discussion peu pratique, il ne voulait pas imposer ses idées aux autres pays et si des délibérations de la conférence sortait quelque chose de réalisable, il l'étudierait sérieusement, cherchant seulement si la solution proposée serait

conforme aux intérêts de TAllemagne et à la défense de ia paix. Il était d'ailleurs heureux de s*appuyer dans cette question sur la majorité du Parlement.

Il répéta qu'avec la France et l'Angleterre les relations s'amélioraient plutôt, que les rencontres de souverains dans la Méditerranée n'avaient rien de nouveau, que les ententes dont on avait parlé ne touchaient pas l'Allemagne. Il ajouta que les dangers qui environnent l'Allemagne tiennent à sa situation géographique et que pour en triompher il n'y avait qu'à avoir confiance dans la force de la nation. Il reconnu^ qu'il fallait d'ailleurs laisser à autrui la même liberté d'allures que l'on demandait pour soi.

Ce discours fut bien accueilli en Angleterre, où Ton en remarqua le sérieux et la franchise. Sir Henry Campbell-Bannermann, parlant le 9 mai à Manchester, regretta que l'Allemagne n'eût pas cru pouvoir donner une adhésion de principe au désarmement, mais il constata avec plaisir le ton cordial de la réponse du chancelier.

Dans le courant de l'été, les manifestations de sympathie angloallemandes recommencèrent. A l'occasion d'une visite des journalistes anglais dans les principales villes d'Allemagne, à la fin du mois de mai, des discours pacifiques furent prononcés, entre autres par M. Frank Lascelles, ambassadeur d'Angleterre à Berlin, et par M. Mûhlberg, sous-secrétaire aux Afifaires étrangères d'Allemagne. Ce dernier exprima l'espoir de voir la presse des deux pays mettre fin à la légende d'une hostilité inévitable entre l'Angleterre et l'Allemagne. Le 14 juin, le Lord Maire anglais fut reçu à Berlin avec des paroles analogues. Enfin, le 14 août, le roi Edouard VII se rendant de nouveau à Marienbad s'arrêta avec Sir Charles Hardinge au château de Wilhemshôhe et eut avec Guillaume II une entrevue qui témoigna du rétablissement définitif des relations normales entre l'oncle et le neveu.

Quant aux rapports franco-allemands ils se sont certainement améliorés en 1906-1907. Lors du meurtre de M. Mauchamps, M. de Tchirsky admit sans difficulté l'occupation d'Oudjda, considérant cela comme une affaire entré le Maroc et la France, et ajoutant m^me que nous rendrions service à tout le monde si nous faisions respecter les étrangers.

M. Cambon,nouvelambassadeur de France, présentant ses lettres

164 LA VIK POMiUjUK DANS LES DKUX MONDES

de créances au début d'avril, fut bien reçu par TEmpereur qui, pendant la semaine de Kiehl, au mois de juin, s'entretint cordialement avec M. Etienne dont les liens avec les sociétés d'exploitation du Maroc sont connus.

On avait pensé un moment en France qu*à l'expiration de Pacte d'Algésiras l'Allemagne ayant montré sa force serait disposée à nous laisser au Maroc une plus grande liberté d'allures en échange d'un appui fmancier pour le chemin de fer de Bagdad. Cette idée lancée dans la presse française ne rencontra pas un accueil enlhousiaste en Allemagne. On calcula sans doute que notre part serait trop belle. Les Allemands sont d'ailleurs très loin de se désintéresser du Maroc. En janvier 1907, MM. Wolff, capitaine de dragons, et Von Tschudy, représentant de la maison Krupp, partirent à Fez comme conseillers du Sultan. De son côté la diplomatie allemande s'est efforcée de neutraliser au Maroc toutes les entreprises présentant un intérêt général. Ainsi au mois de mars elle fit admettre par l'Angleterre, la France et l'Espagne l'internationalisation d'une Compagnie de télégraphie sans fil que nous projetions de créer à nous seuls.

Lors des massacres de Casablanca, M. Cambon se rendit à Norderney auprès du chancelier (22 août 1907). M. de Btilow reconnut la nécessité de l'intervention française et celle d'une installation au moins provisoire d'une police purement franco-espagnole dans ce port, au lieu de la police marocaine prévue à Algésiras et non encore organisée. Les événements qui depuislors se succèdent au Maroc et dont il est impossible de prévoir les conséquences, obligeront certainement l'Allemagne à compter avec une situation toute nouvelle.

Le 5 août 1907, l'empereur d'Allemagne se rencontra à Swinemunde avec l'empereur de Russie. Les journaux allemands reconnurent à cette occasion que le traité russo-japonais et le traité anglo-russe servaient la cause de la paix. Les deux souverains s'entretinrent vraisemblablement de la question de Pologne et de celle de la neutralisation de la Baltique que l'Allemagne cherche à obtenir.

Les rapports entre l'Allemagne et le Danemark-, très froids tant que vécutle roi Ghritian IX, se sont améliorés depuis l'avènement de Frédéric VIIL Leur cordialité s'accentua encore au courant de l'année 1906 et en 1907.

ALLRHAGNE 165

Le 30 août 1906, l'escadre danoise vint avec une escadre suédoise faire une visite amicale dans les eaux de Kiehl. Le 19 novembre, le roi et la reine de Danemark furent reçus à Berlin. Le 12 janvier fut signé entre les deux pays un traité pour régulariser la situation des fils de ceux qui en 1864 avaient opté pour la nationalité danoise. Des interprétations de l'art. 9 du traité de Vienne faisaient qu'ils n'étaient pas considérés comme Prussiens par la Prusse, ni comme Danois par le Danemark. Il fut entendu que dorénavant la Prusse etle Danemark accepteraient les demandes de naturalisation des intéressés. Chose digne de remarque, l'exposé des motifs, ratifié sans discussion par le Danemark^ se réfère à Tarlicle du traité austro-allemand de 1878 par lequel rAulriclie renonce à demander le plébiscite prévu par le traité de Prague pour les habitants du nord du Slesvig. Il y a là de la part du Danemark l'abandon au moins tacite d'une revendication qu'il n'avait cessé de formuler depuis 1866.

L'Allemagne signa le 2 mai 1907 un traité de commerce avec les États-Unis. Celui de 1900avaitété dénoncé par l'Allemagne en 1906 et depuis il n'y avait entre les deux pays qu'un modus vivendi qui expirait le 30 juin 1907. La nouvelle convention applique à l'Allemagne les droits minima du tarif Dingley sur les moûts, les eauxde-vie, les objets d'art, les vins, le vermouth, et une réduction de 20 p. 100 sur les vins mousseux. En outre, l'Allemagne obtint le traitement de la nation la plus favorisée et les Etats-Unis lui promirent des réformes administratives des douanes et des ordonnances consulaires. En revanche, l'.Mlemagne concéda aux États- Unis le bénéfice de son tarif conventionnel pour un grand nombre de denrées, notamment les fruits, les céréales et les graines, le pétrole, les viandes, sauf le lard. ^.

I. Affaires hongroises. — Arrivée du parti de l'Indépendance au pouvoir (p. 168). Le cabinet Wekerie (p. 171). Les élections davril-mai 1906 (p. 171). Activité parlementaire (p. 171). Les cendres de Rakoczy (p. 172), Affaires Polonyi et Lengyel (p. 17:2). Les « garanties constitutionnelles » (p. 173). Les nationalités à la Chambre (p. 174). Règlement de service des employés de chemins de fer (p. 175). Conflit croate-magyar (p. 176}. Troubles à Agraui (p. 176).

IL Relations coMMrNEs austuo-iionghoises. ■— Le régime dualiste (p. 177). La réparlilioii des dépenses communes, source de difficultés (p. 178). Irritatiou en Aiitriclie (p. 170). Les revendications du parti de llndépendance touchant raniiéc (p. 171)). Attitude de IKnipereur-lloi (p. 180). La Hongrie refuse l'augmentation du contingent (p. 180). Le ministre de la Guerre comrbundcmisrionne (p. 180j. Les négociations relatives au renouvellement du compromis économique (p. 181). Projet de traité commercial et douanier soumis au.x Parlements autrichien et hongrois (p. 182).

ill. Affaires AriRicuiENNES. — La réforme électorale (p. 183). La dernière session du Parlement curial (p. 188}. Séjour de l'Empereur à Prague (p. 189). Les élections au suffrage universel (p. 190). Le nouveau Parlement : groupement des partis: la question linguistique (p. 190). Activité parlementaire (p. 102). Réforme électorale pour les Diètes (p. 194). Troubles univeraitaires à Lemberg (p. 195).

IV. Politique e.xtkuieure. — Démission du comte de Goluchowski (p. 196K Le baron d'Aerenthal, ministre des Affaires étrangères (p. 196), Les Délégations (p. 197). Rapports de la monarchie austro-hongroise ,'avcc les puissances étrangères (p. 197). Conflit économique avec la Serbie (p. 197). Entrevues de Desio, d'ischl, du Semmering et ;de Vienne (p. 198). Politique du baron d'Aerenthal (;>. 200). R(Me de l" Autriche-Hongrie, en H)urope (p. 200).

Les années 1906 et 1907 feront époque dans riiîstoire intérieure de la monarchie austro-hongroise. Elles ont vu se produire, sur les divers domaines de la vie politique, des événements de la plus haute importance.

En Hongrie, après une lutte acharnée de près d'un an, la paix s'est enfin rétablie entre la Couronne et la Nation. Le parti de l'Indépendance s'est décidé à prendre le pouvoir et à gouverner sur un programme positif d'où ses revendications les plus radicales ont été écartées.

Ed Autriche, les nationalités ont su modérer leurs revendications traditionnelles pour permettre au gouvernement d'introduire le suffrage universel réclamé par les masses populaires et nécessité par l'improductivité du parlement « curial ». La réforme électorale s*est accomplie sans troubles et TAutriche a donné au monde un bel exemple de sagesse et de maturité politiques.

Enfin, Autriche et Hongrie, lasses d'une trop longue querelle ont fini par conclure un compromis qui, garantissant leurs mutuels intérêts, leur assure dix années fécondes d'entente économique.

Il y a, sans doute, des ombres à ce tableau. La paix générale que nous constatons n*est, à proprement parler, qu'une trêve. En Autriche, Slaves et Allemands n'ont pas encore liquidé leur grand procès. En Hongrie, les Indépendants n'ont pas renoncé à la réalisation future de leur idéal politique. Mais, partout, un désir sincère de s'accorder s'est fait sentir et celle bonne volonté, couronnée de succès, est un symptôme très rassurant pour l'avenir. D'ailleurs, nous ne connaissons guère de problème, sur Tune ou l'autre rive de la Leitha, qui ne puisse y trouver, avec le temps, sa solution équitable et logique. N'en déplaise aux prophètes de malheur qui vaticinent toujours les pires catastrophes, l'Autriche-IIongrie jouit d'une organisation politique assez souple pour permettre toutes les adaptations et toutes les transformations.

Il est extrêmement diffîcile de faire tenir dans le cadre restreint d'un seul chapitre un exposé détaillé de la vie politique austrohongroise : un volume y suffirait à peine. Les besoins généraux de la Monarchie-Double et les aspirations particulières des Etats qui la composent; le centralisme gouvernemental et les tendances autonomistes des divers pays et royaumes ; la coexistence de deux grands parlements et de dix-sept diètes dont quelques-unes sont des chambres législatives au petit pied ; les revendications contradictoires de peuples nombreux, ethnographiquement et intellectuellement différents; l'entre-choquement des intérêts moraux, économiques, nationaux... tout cela donne naissance à une invraisemblable multiplicité de problèmes quis'entre-croisentet s'enchevêtrent, se compliquent les uns les autres.

Nous ne pourrons nous arrêter qti'aux plus importants. Encore, pour les débrouiller, serons-nous obligés de les traiter séparé-

468 LA VIE POLITIQUE DANS LES DEtTX MONDES

ment : aiïaires hongroises, relations communes austro-hongroises, affaires autrichiennes^ politique extérieure. L'ordre que nous avons adopté pourra, au premier abord, paraître arbitraire. On ne tardera pas à se convaincre qu'il était commandé par Tenchainement des faits et la crainte des répétitions.