GRÈCE

Le roi d'Italie à Athènes. — A la fin d'octobre 1906, le roi Georges, venant de Vienne, arriva officiellement à Rome ; des toasts amicaux furent prononcés. En avril 1907^ le Roi d'Italie arriva à Athènes avec M. Tittoni, président du Conseil et ministre des Affaires étrangères, et l'amiral Mirabello, ministre de la Marine. En mai, M. Tittoni prononça, à propos du budget, un discours sur ce voyage en Grèce : Tltalie, — hier soupçonnée de favoriser les Yougo-Slaves et d'avoir des visées sur l'Albanie, fort désagréable en Crète par ses carabiniers — est devenue une amie de la Grèce.

En mai, la reine Alexandra d'Angleterre et la princesse Victoria passèrent quelque temps à Athènes.

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Au début de septembre, le mariage du prince héritier avec la fille du prince Roland Bonaparte fut officiellement annoncé. Dans le courant du mois la flotte, anglaise s'arrêta au Pirée.

Parlement et législation. — La Chambre élue en janvier 1906 comprenait, sur 177 députés, 110 partisans de M. Théotokis, président du Conseil, — dont le ministre des Affaires étrangères était M. Skouzès. Les ministériels étaient les successeurs de lancien parti tricoupiste. Les opposants étaient fractionnés en trois groupes de 33, 26 et 8 membres : ce dernier petit groupe était celui des a Japonais » ou partisans de la transformation de la Grèce. A diverses reprises la Chambre se vota des indemnités difficilement conciliables avec l'article 75 de la Constitution. En juillet, quand le Roi partit pour la France, il laissait au pouvoir M. Théotokis qui voulait démissionner : certains de ses collègues étaient en coquetterie avec les opposants et les élections municipales n'avaient pas été favorables au ministère : M. Mercouris, rhalliste, avait été élu maire d'Athènes. Ces élections et l'agitation qu'elles avaient causé, comme toute élection en Grèce, empêchèrent — afin de ne pas surmener le pays — le ministère mécontent de sa majorité de dissoudre la Chambre. Les députés souhaitaient d'ailleurs vivement que les élections aient lieu le plus tard possible : en 1906, a été votée une loi élargissant les circonscriptions ; les parlementaires étaient placés en face de l'inconnu.

Un certain nombre de lois furent votées : loi créant une caisse de retraites pour les employés du chemin de fer de Pirée-Athènes- Péloponèse ; loi créant des livrets d'électeur, de façon à empêcher dans les grandes villes la substitution d'électeur ; lois reconstituant la gendarmerie et la police (dans les campagnes, gardes champêtres pour la nomination desquels les propriétaires fonciers et les tribunaux sont tout-puissants ; police des grandes villes assimilée à la gendarmerie ; gendarmerie distincte de l'armée et soustraite à la politique) ; lois sur le rachat du canal de Corinthe, sur un emprunt pour le port du Pirée, sur des droits de douanes protectionnistes.

Armée. — Des progrès militaires sérieux furent effectués en ce qui concerne les armées de terre et de mer. Le ministère de la

Guerre chercha à rendre la mobilisalion plus rapide. Par Teffet de lois votées en 1906, la caisse delà défense nationale se vil assurer un revenu de 10 millions. D'où la possibilité d*un emprunt de 20 millions à la banque nationale de Grèce. Avec ces 20 millions et 30 millions provenant d'économies antérieures, le ministère put commander 100.000 fusils Mannlicher en Autriche; au. Creuset (contrat de novembre 1907 après, en été^ un concours pendant les épreuves duquel les pièces Krupp et Ehrardt ont brusquement cessé de lutter) commande de 36 batteries à tir rapide et de 9 batteries de montagne, enfin des équipements, uniformes, ambulances ; des magasins ont été construits.

Colonisation en Thessalie. — En avril fut votée une loi ouvrant un crédit de 8 millions pour Tinstallation en Thessalie des Grecs qui avaient fui la Roumanie, la Bulgarie et la Macédoine : ils sont une quinzaine de mille. Par contre^ Témigration des Grecs du royaume augmenta : elle fut en 1906 de 40.000, au lieu de 27.000 l'année précédente.

Marine. — La marine marchande grecque est de plus en plus florissante. En vingt-cinq ans, le nombre de ses bateaux a passé de 50 à 287 jaugeant 300.000 tonneaux au lieu de 24.000. Le pavillon grec est le second sur le Danube et dispute à Alexandrie le premier rang au pavillon hellénique. Une compagnie hellénique transatlantique a été fondée : son premier bateau chargé d émigrants est parti du Pirée en juin 1907.