ABYSSINIE
et exercer une mutuelle surveillance sur les navires faisant le cabotage*.
Le présent accord aura une durée de douze ans. Il a été conclu sur l'initiative de l'Italie, car il intéresse spécialement les possessions italiennes.
Il restait au gouvernement français à tirer parti de cette convention pour sauvegarder les intérêts de la France compromis dans la niésaventure du chemin de fer de Djibouti h Harrar.
Le chemin de fer de Djibouti à Harrar, — Le chemin de fer de Djibouti est, en effet, la seule grande entreprise française dans ces régions et, l'on sait que les agissements de la Compagnie concessionnaire avaient singulièrement compromis son œuvre. La Compagnie, incapable de continuer la ligne jusqu'à Addis-Àbaba par ses propres moyens^ se faisait prêter de l'argent par YEthyo* pian railway trust, société qui sous le prétexte d'internationaliser la ligne visait, en réalité, à en faire une entreprise anglaise. Toute l'opposition à l'achèvement de la ligne par la France venait des agents anglais, notamment du représentant britannique auprès de Ménélik, sir John Harrington, dont la Compagnie du chemin de fer se faisait le complice; les agents anglais prétendaient ainsi continuer une politique qui était en complet désaccord avec l'esprit de la convention du 8 avril 1904.
Il fallut toute l'énergie de notre diplomatie pour sortir de ces difficultés et obtenir, avec l'arrangement du 13 décembre 1906, un acheminement vers une solution qui garderait à l'entreprise du chemin de fer de Djibouti son caractère français.
Notre ministre au Caire, M. Klobukowski, fut envoyé en mission extraordinaire auprès de Ménélik : il arriva le 22 mai à Addis-Ababa; il fut reçu par le souverain qui désire avant tout l'achèvement du chemin de fer et il l'éclaira sur les agissements de la Compagnie concessionnaire. Le résultat de ces conversations fut la disgrâce
1. Voir les textes de ces conventions dans le Temps du 15 décembre 1906.
2. Trois cent dix kilomètres de chemins de fer, seulement, sont construits entre Djibouti et Dire Daoua. Il s'agit d'en construiipe quatre cent soixantedix autres pour arriver à Addis-Ababa.
de certains personnages et l'assurance donnée que le gouvernement du Négus favoriserait Tachèvement du chemin de fer jusqu'à sa capitale.
La Compagnie a été mise en liquidation au mois de juin ; on n'attend que la fin de cette liquidation pour passer l'affaire à un nouveau groupe financier qui réservera aux anciens obligataires une part sur les produits de la ligne. Il ne restera plus à obtenir que l'empereur Ménélik exécute sa parole, c'est-à-dire qu'il délègue la perception de quelques taxes au chemin de fer, et que le gouvernement français se décide à accorder une garantie d'intérêt. A ces conditions, seulement, la ligne sera continuée et les intérêts français tant politiques que financiers pleinement sauvegardés.
Commerce de VAbyssinie, — Parla voie de la province de'llarrar Diré-Daoua et le port de Djibouti, ce commerce pour l'année 1906 peut être évalué à 19.552.000 francs, se décomposant en 10.050.000 francs pour les importations et 9.492.000 francs pour les exportations. A ce total, il convient d'ajouter environ 3.000.000 de francs représentant le trafic par caravane du côté de Zeïla, du Soudan, de l'Érythréç et de la Somalie italienne.
Dans les importations, les États-Unis tiennent le premier rang (5.100.000 francs), à cause de leurs cotonnades. Viennent ensuite la France avec l.250.000francs et l'Angleterre avec 850.003 francs.
I. Chine (p. 434). Réformes constitutionnelles et administratives (p. 434) . Edil contre l'opium (p. 438). Le droit d'exterritorialité, les douanes, etc. (p. 440). Chemins de fer (p. 442). Instruction (p. 4i4). Menées révolutionnaires, insurrections (p. 445). Concessions et villes étrangères (p. 446). Famine (p. 447).
II. Mantchourib (p. 447). Rapports entre la Chine et la Russie (p. 447). Rapports entre la Chine et le Japon (p. 448). Voies ferrées (p. 451). Navigation de TAmour et de ses affluents (p. 453). Droits de pêche (p. 454). Délimitation de Sakhalin, traité de commerce (p. 454).
