BoRDaiiON
A MADAME GTRAULT-LESOURD.
Angers, 22 juin 1864.
Ma bien chère dame et voisine,
J'espère vous être agréable, et j'en saisis vite l'occasion, en vous donnant avis à l'issue même de la séance du jury général de l'Exposition que, sur ma proposition, il vient d'accorder à votre ami Cornevin une médaille (Tor de l'Empereur.
Cette fois, du moins, la récompense impériale n'est pas mendiée par la courtisanerie ni décernée par le favoritisme.
Vivent les Nantais ! Ils viennent de donner la majorité quand même à mon démocratissime ami Guépin.
Et vive l'Amérique du Nord ! Si j'étais riche comme mon ami X. . ., je commanderais illico un tableau à Le Nepveu en l'honneur des officiers du Sud I
Cet officier-là est un officier de sanlé^ — le médecin de tAlabama.
Dieu permet le mal pour en tirer un plus grand bien ! Sur ce vaisseau esclavagiste se trouvait un médecin dont la mort est belle comme celle d'un marin du Vengeur.
Donc, voici la fresque que je voudrais faire peindre dans la salle des cours de notre Ecole de médecine.
UAlabama^ percé de coups, fait eau de toutes parts et va s'engloutir dans l'abîme.
Son équipage se précipite à la mer ou s'entasse dans les deux canots pour échapper au gouffre s'ouvrant déjà sous le vaisseau qui coule à pic.
Deux hommes seulement restent sur le tillac en débris : un marin qui vient de subir l'amputation, et le médecin qui s*obstine à achever le pansement et à ne quitter le bord qu'avec son blessé.
Le gouffre s'ouvre : le blessé seul surnagera, seul sera recueilli par un c«mot de sauvetage.
LETTUES DE G. BOIiDlLLON. ^257
Gomme Marie dans TEvangile, c'est le médecin qui a pris la* bonne part.
Adieu, je vous serre bien respectueusement la main .
G. BORDILLON.
A WADAMK GIRAULT-LKSOLRD.
Angers, le 17 juillet 1804.
Ala bien chère dame,
Je reçois et viens de lire à l'inslant le numéro de ce matin (dimanche 17) de rOpinian nationale et je ne puis résister au plaisir de vous en parler. Sous ce titre : le Président Lincoln j voire amie (qui ne serait, sans l'avoir vue même, FanoiJ de cette brave femme), madame Beecher Stowe, publie un admirable article. Si vousne Tavez pas lu, lisez-le vile, et si vous l'avez lu, faile» mnrntf. moi, relisez-lc!
Connaissez-vous un des grands hommes de Plutarque plus loyalement, plus simplement, plus réellement grand homme que cet honnête Abraham Lincoln ?
En Yoilà un qui peut se dire entre tous le fiU de ses œuvres I Quelles viriles habitudes du gouvernement de soi-même, pratique dès son enfance cet homme de corps et d'esprit robuste et sain, qui, partout et toujours, se met si modestement au niveau de la situation qu'il s'est faite, — bûcheron à gages ou président de la République !
Quelle excellente éducation il se donne à luimême au contact des événements et faits qu'il traverse avec tant de bonheur, de force confiante et calme se respectant toujours et ne s'enorgueillissant jamais !
Je ne vous saurais dire combien je me sens épris d'affection et de respect pour cet excellent homme.
Je liens cet article de madame Stowc pour un
LETTRES DE G. BORDILLON. ï>33
sévère enseignement à notre pauvre Europe : la monarchie et le bigotisme nous ont fait, hélas! des opinions et des mœurs avec lesquelles contraste de tous points la forte et sensée physionomie de mon noble ami Lincoln.
Que Dieu lui donne la joie de rétablir l'Union américaine ! de confondre et désarmer les aristocrates esclavagistes du Sud, et de rentrer dans la vie privée, modeste et digne comme s'il était encore le bûcheron de sa jeunesse.
G. BORDILLON.
xxviu
A M. CARNOT
Angers, l*' décembre 1864.
Mon cher ami ,
Quand vous aurez un confesseur, dites-lui le scandale dont j'ai été témoin dimanche dernier.
'■m LA VIE POLITIQUE E>" PROVINCE.
Je passais à dix heures du malin, heure des messes paroissiales et premier dimanche de TAvent, s'il vous plaît, devant le palais du fils aîné de V Église.
Là, en face le i)ont et quai des Tuileries, au point même où le nouveau pavillon de Fiorc vient toucher l'ancienne galerie des tableaux, j'ai vu et entendu cinquante maçons démolissant à qui mieux mieux cette galerie des rois très -chrétiens. Les gaillards ne se doutaient guère, je vous assure, des premier et second commandements de l'Église, et ce qu'ils chantaient, certes, ce n'était pas la messe...
Dimanche prochain je ferai des plantations à Montbenault, — mais je ne suis ni le fils aîné ni le fils cadet de l'Eglise !
Me voici, sur mes vieux jours, rejeté contre toute attente, à l'état de ^nste milieu.
Juste milieu, en effet, entre les croyances des chrétiens de toutes les communions (moi qui depuis quarante- (rois ans suis déiste et mourrai déiste, j'espère) et les désolantes doc- (rines athéistes prcchéos par un jeune homme,
LETTRES DE G. BORDILLON. Ui
M. G. Flourens, dans un nouveau journal, la Rwe gauche^ que je reçois à l'instant.
Mon cher ministre des cultes, je vous signale et dénonce ce signe des temps. Dites-le à votre ami M. Laroque. Dites-le à M. Vacherot, pour qu'il semonce ces jeunes égarés, dont il faut respecter quand même la liberté.
« Il n'y a de Dieu que Dieu ! » mais je crois ♦în Dieu ! De cœur et d'esprit, j'y crois!
G. BoRDlLLON.
A M. LE DOCTEUR GUÉPIN (dE NANTES).
Angers, 15 janvier 1803
Mon cher et vieux camarade.
Salut et fraternité ! Mon vieux compagnon de vie, mon cher et généreux complice de luttes et d'aspirations politiques!
Tout va bien et Tannée s'ouvre sous d'admirables auspices.
Le Nord d'Amérique triomphe, sans doute désormais possible.
L'Espagne despotique et bigote est chassée de Saint-Domingue.
L'Autrichien couronné à Mexico pourra bientôt s'appliquer le mot historique par lequel Bonaparte à Sainte-Hélène qualifiait lui-même sa coupable et sotte invasion de l'Espagne.
« Les victoires partielles n'y faisaient rien, et je n'y possédais en définitive d'autre terrain que celui qui se trouvait recouvert par le soulier de mes soldats. »
Donc, que Dieu soit béni. Tout va bien.
G. BORDILLON.
LETTRES DE G. BORDILLON. 245
A M. LE DOCTEUR GUÉPIN (dE NANTES ).
Angers, 26 avril 1865.
Mon cher Guépin,
Je lis à l'instant les nobles paroles que vous venez d'adresser à nos amis de l'Amérique du Nord, et je vous félicite d'avoir été, en cette solennelle occurrence, l'interprète de la démocratie française.
Votre grande cité de Nantes a eu cette fois la bonne fortune d'être la mieux inspirée entre toutes les villes de France, quand, au milieu delà torpeur universelle, elle, du moins, a su élever la voix pour saluer la victoire de l'esprit moderne, de la justice et de la civilisation triomphant aux Etats-Unis, de toutes les mauvaises passions du vieux monde. Que donc soit béni le jour où vous avez été ainsi l'organe de nos joies et de nos espérances !
Si j'avais su votre réunion, mes cliers complices, fût-ce la veille, fût-ce quelques heures seulement à l'avance, je serais accouru à Nantes vous demandant place en vos rangs.
En lisant les récits des derniers événements qui s'accomplissent dans la grande République, j'éprouve les joies messiaques qui ravissaient le vieux Siméon en extase à la venue du Sauveur.
Oui ! le monde est sauvé! les vieilles monarchies, les aristocraties de toutes origines et sortes, les sacerdoces persécuteurs, ne prévaudront pas contre la conscience et la dignité de l'âme humaine.
Décidément ce n'est plus notre France, hélas! ni aucune des nations européennes, c'est la république d'Abraham Lincoln qui désormais sera la fille aînée des nations.
Comme on sait bien pratiquer là toutes les généreuses et viriles habitudes du gouvernement de soi-même ! Comme on y garde et professe le respect de tous les devoirs de la démocratie ! Ce n'est pas de ces armées-là que,
Pour s'anoblir les chefs sortant des rangs,
LETTRES DE G. BOBDILLON. ti45
Que la jeune Amérique soit la bienvenue en ce inonde, el que Dieu soit béni !
G. BORDILLON.
A M. CARNOT
Angers, 29 avril 1865.
Mon cher Carnot,
Ne nie laissez pas rougir du silence que garde le Corps législatif en présence de l'assassinat de Lincoln. La grande Constituante prenait le deuil pendant trois jours, à la mort de Franklin.
Le Premier Consul, lui-même, se sentait poussé par l'opinion de la nation, à la nouvelle
'Où LA VIE POLITIQUE EN PKOVINCE.
de la mort de Washington, et l'oraison funèbre de ce héros était solennellement prononcée au nom de la France sous les voûtes des Invalides.
Le parlement italien voile d'un crêpe son drapeau et décrète un deuil public en commémoration du grand honnêle homme qui vient de tomber martyr de la foi démocratique.
Le parlement anglais s'émeut ; soixante de ses membres déjà ont spontanément signé une première adresse.
Pas une grande cité dans cette vieille et libre Angleterre, où ne surgissent des réunions de citoyens.
En France, pour toute manifeslalion nationale, nous en voici réduits à l'envoi d'un chambellan que Sa Majesté a daigné dépécher au ministre des États-Unis.
Mes chers amis, les représentants de la France, c'est vous. Parlez pour nous
Je n'ai jamais senti plus vivement que depuis trois jours, notre élouffoment intellectuel et moral. Se comprend-il que dans une grande cite
de cinquante mille âmes, dans notre ville d'Angers, pas une voix ne puisse se faire entendre pour susciter l'adhésion expectante et latente' dessentiments communs qu'éprouje assurément cette généreuse et muette population?
Sous le faix de ce cauchemar j'ai réuni quelques amis et nous sommes allés, de concert, demander à l'un des pasteurs de nos deux églises protestantes de célébrer un service solennel en commémoration du président Lincoln.
Il y aura une grande affluence. . . .
La mort du président Lincoln n'est pas seulement un deuil pour la nation qu'il gouvernait avec tant de sagesse, elle est un deuil pour l'humanité. Si les États-Unis d'Amérique associent au nom de Washington l'idée de leur indépendance, ridée qui se rattachera dans l'avenir au nom de Lincoln est celle de l'abolition de l'esclavage, tléau destrucleur de toute morale publique et privée. Lincoln a racheté son peuple de cette honte ; il l'en a racheté au prix de son sang.
IIS Ik VIE POLITIQUE EN PROVINCE.
infatigable dans la lulte, généreux et modéré dans le triomphe, Lincoln a démontré par sa vie la puissance active des institutions libres et démocratiques. I&a mort démontrera leur puissance de stabilité. Autant il faut admirer comment ce grand honnête homme a su les mettre en pratique, autant il faut avoir confiance qu'elles sauront se passer de lui.
L'Amérique, en fortifiant dans nos cœurs, par de tels exemples, Tamour de la liberté, fera pour notre génération autant que la génération de nos pères fit pour elle autrefois. La fraternité des deux nations sera doublement cimentée.
G. BOROILLON'.
A M. LE DOCTEUR Cil. FOURMIER.
Mon cher maître, je vous en fais juge : de mon curé ou de moi, (|ui donc propage les mauvais livres? qui de nous deux sème Tivraie dans
LETTRES DE G. BORDILLON, 2i9
Je champ du Père de famille et donne un serpent à l'enfant en guise d'un poisson.
Ce brave curé de Grézillé me prend, en deux prônes consécutifs, pour texte de ses dévotes apostrophes. Dimanche dernier j'étais dénoncé comme propagateur de très-dangereux livres; le mot livre infâme est venu spontanément à la bouche de mon charitable pasleur. C/est quasi dire : Raca !
Je commence par vous déclarer que, si Dieu me veut pardonner mes fautes comme je pardonne au susdit offenseur, mon salut éternel ne doit vous causer aucun doute. Mais, si parfaitement calme que me puisse laisser l'attaque, reste encore à savoir si Thomme à la paille ne serait pas précisément l'homme à la poutre.
Or, voici ma paille à moi. J'ai prêté au menuisier de la commune et par lui urbi et arbi aux alentours, V Opinion nationale^ l^ Avenir national y tous les petits in-18 de la Bibliothèque utile, etc., etc. J'ai de plus (et c'est là le livre infâme) prêté, sur sa demande, Yimpie Renan {Vie de Jésus) à un gaillard de quarante ans, qui
me déclarait que ses croyances étaient « en religion, celles de Georges Sand; et en politique celles de Lamartine. » Il est vrai que cet étrange catholique a fait (pour guérir sa mère qui n'en est pas moins morte) un pèlerinage à la Salette et un autre à Jérusalem.
Puis voici la poutre de mon curé : il a constitué une congrégation d'hommes, qu'il a réum's et régente; pour les édifier il leur donne un petit livre que j'ai sous les yeux. A la suite de quinze ou vingt sottes histoires platement élogieuses du roi Charles X, par exemple, ou grossièrement plaisantes aux dépens de POpinion nationale, du Siècle^ de M. About et de M. La Bédolière, vient à la page 214 l'annonce d'un livre dont voici le titre :
« Le Miracle de saint Janvier ^ à Naple$.
Étude critique, historique, théologique et scientifique par M. l'abbé Postel, du diocèse dePaiîs, docteur en théologie; 1 fort volume, orné d'une gravure, représentant les fioles qui renferment le sang de saint Janvier.
c( Témoin du miracle a plusieurs reprises et
LETTRES DE G. BORDILLON. 251
pendant plusieurs années, c'est de visu que M. l'abbé Postel parle de ce miracle. »
Et moi je vous adresse la tragique apostrophe de Manlius. c< Qu'en dis-tu? »
Voyez quelles belles destinées se préparent pour l'espèce humaine, en Amérique, en Italie, en France même, et dans toute la partie souscutanée de la société européenne prête à dépouiller la vieille peau de l'Europe officielle !
G. BoRDILLON.
A MADAME GIRAULT-LëSOURD.
Angers, ce 11 juin 1865.
Ma bien chère dame,
La journée m'est heureuse : à mon retour de Montbenault (où nous venons de faire et de ven-
t>52 LA ME J'OLITIQUE EN PH0V1>XE.
(Ire d'excellents foins durant toute la dernière semaine) je trouve ici :
1** Une lettre de vous, et c'est à elle que tout d'abord je veux répondre.
2° Une lettre d'Eugène Pelletan, scintillante d'esprit gaulois et de verve huguenote.
5° Vllalia^ que m'adresse le brave docteur Riboli (numéro du giovedî 8 giugno 1865); je vais lui écrire de ma meilleure encre.
4° Une lettre d'Egypte accompagnant et m'expostUit l'envoi d'une petite brochure publiée à Alexandrie sous ce titre :
« L'a (je et le but dea pyramides lus dans Sirius^ par Mahmoad-Bei/^ astronome du vicerci et ancien élèce d'Arago, »
Jo viens de lire ce curieux petit livre et vile je levais portera M. Âdville. il contient des calculs astronomiques à faire pâmer de joie notre vénts rable et savant ami. Gare à l'Egyptien ! s'il s'est tromj)é d'un iota dans le calcul du déplacement du point équinoxial et de l'obliquité de Véqnuleur mobile sur Ncliptique fixe de Laplace (1750)!!!
LETTRES DE G. BORDILLON. 255
N'est-ce pas un admirable signe des temps que cette publication, en Egypte^ de doctes recherches astronomiques et archéologiques par un enfant de Mahomet aussi peu préoccupé de l'orthodoxie musulmane que je le suis des foudres de l'Eglise !
Que béni soit Dieu de la joie qu'il me donne en me rendant témoin de ces merveilleux témoignages du progrès de la civilisation !
5° Enfin, une lettre de mon ami Guépin suivie (grâce à sa bonne et vieille habitude) d'un postscriptum qui la continue et la complète, sans qu'il soit précisément facile de s'expliquer pourquoi la signature se trouve intercalée entre deux paragraphes de cette causerie, tout d'une haleine et au courant de sa vaillante plume. Le conseil municipal de Nantes, André Léo, la ferme modèle de Poulvernic, puis encore André Léo, ses livres passés et son livre futur sur la Bretagne, puis une idylle, un rêve que Georges Sand ne désavouerait pas, avec accompagnement à l'américaine depor chérie, vacherie, volaillerie et jardin potager ! Il y a de tout en la charmante épître de ce Guépin.
254 LA VIE POLITIQUE EiN PHOVINCE.
Ail ! que ne Tavais-je avec moi dans nos prairies pendant que je suivais nos faucheurs et faneuses, in'enivrant de l'odeur des foins sous un soleil tropical. En aurions-nous dit sur l'étal actuel et l'avenir du monde !
Je remercie bien cordialement sa femme d'avoir eu l'obligeance de me servir d'interprète, auprès de madame Gh... (André Léo).
Si vous la voyez, cette intelligente et courageuse dame Ch..., dites-lui bien le respectueux assentiment que je donne à son œuvre \ La thèse qu'elle soutient est vraie de tous points et les productions classiques les plus autorisées, les formules de langage les plus habituelles encore témoignent de notre hypocrite ou routinière obédience au mensonger enseignement de la théologie juive. Racine ne fait-il pas dire aux fillettes de Saint-Gyr :
Ail ! des fautes d'autrui, malheureuses victimes! Que nous servent, Jiélas ! des regrets superflus ! Nos pères ont péché, nos pères ne sont plus ; El nous portons la peine de leurs crimes !
' Letlre d'une inère de famille à M. Duruy.
LETTRES DE G. BOHDILLON. 255
Ailleurs, une d'elles regrette la bonne fortune de ne pouvoir assassiner, durant son sommeil, un confiant ennemi qui viendrait s'endormir sous son toit hospitalier, et elle s^écrie :
Du moins, si je pouvais comme autrefois Jahel, Des ennemis de Dieu clouer la lête impie !
Bon petit cœur ! va ! confesse-toi à l'abbé Jules Morel !
Et, avant-hier, en pleine Chambre des députés, Chaix n'invoquait-il pas ce le Dieu des armées ^ qui bénit le sang versé dans les combats ! »
Mais voici que le papier, plus et mieux ménager de votre temps que je ne le suis, va me manquer.
G. BORDILLON.
A M. LE DOCTEUR GUÉPIN (dE NANTES).
Angers, 23 juin 1865.
Mon cher Guépin,
Un des hommes que j'aimais le mieux et que j'estimais le plus vient de mourir.
Peauger s'est éteint, m'écrit Freslon, avanthier à neuf heures, au moment où sa maladie de quelques semaines semblait en phase de convalescence.
Les journaux ont dû vous apprendre sa mort, et je remercie Elias Regnault des nobles paroles qu'il consacre à son souvenir dans V Avenir national de ce matin même.
Sij'étaisàParis, j'aurais sollicité Thonneur de rendre à ce brave Peauger un témoignage de reconnaissance au nom de ce département de Maineet-Loire qu'il a chaque jour, durant plusieurs années, édifié, nourri d'un enseignement gêné-
LETTRES DE G. BORDILLON. 257
reux, robuste et sain, comme rédacteur en chef du Précurseur de rOtiest.
Plus jeune que nous de dix années, Peauger était bien un des meilleurs, un des plus nobles enfants de la démocratie française. Je ne vous saurais dire quel charme avait pour moi sa causerie, et en quelle intime communion de sentiments et d'idées, d'aspirations, de regrets et de répugnances, je me sentais vivre avec lui quand chaque année, à la quinzaine que je vais passer à Paris, tous les jours je me rendais auprès de cet excellent homme pour y passer les instants que je tenais pour les mieux remplis. C'est à ces conversations surtout que je faisais allusion quand j'aimais à dire : « Je viens de faire mes paques à Paris. »
Sa mort enlève aux pèlerinages annuels que j'espérais encore y faire une notable part de l'attrait et de l'intérêt qu'ils auraient eu pour moi.
Dites à votre ami, le jeune Mangin \ qu'il paye
* Du Phare de la Loire,
pour nous la dette de gratitude des patriotes de nos contrées, qu'il s'inspire d'Elias Regnault et qu'il soit convaincu de la vérité que voici :
Parmi nos contemporains, quelques-uns peutêtre, en bien petit nombre, à mon sens, ont pu mériter par leur intelligence et leur caractère, par leurs généreuses aspirations, leurs vaillantes qualités et la dignité de leur vie d'être placés au rang de Peauger, mais aucun , que je sache, d'être mis au-dessus de lui dans notre affection et notre respect.
G. BORDILLON.
A M. TROUESSART,
Proft?ssciir à la Fac«ll(? des sciences de Poitiers.
Angers, 50 août 1865.
Ce n'est pas vous que j'ai à féliciter, mon cher et docte ami, de la décoration inutile qui vous
LETTRES DE G. BORDILLON. 259
advient : c'est votre ministre que j'en félicite, et la Légion d'honneur que je tiens pour très-heu • reuse de votre promotion.
Vous voici donc membre de la Légion d'honneur, comme disait, sur les bancs de la police correctionnelle, Paul-Louis Courier, votre devancier dans l'ordre : — « Membre de la Légion «d'honneur, M le président, et non pas c< Chevalier^ — comme vous m'appelez ; car ce a ruban-là ne me fera jamais oublier ma trèsc< populaire origine ! »
C'est à peu près ce que j'écrivais, il y a un an, à mon ami Barthélémy Hauréau, pour le consoler, lui aussi, du cas de croix d^honneur dont, à son insu, il se trouvait atteint. Je vous sais, lui-disais-je, de très-honorables compagnons : Vacherot est décoré; Jules Simon aussi. Si j'en trouvais dix autres comme eux et vous, je me sentirais enclin à reproduire au tribunal de ma conscience le plaidoyer d'Abraham disant à Dieu :
c< Numquid perdes jmlum cum impio^ sifue-
« rint decem jusli in civitate? qiiid^ si inventi a fuerint ibi decem? »
Et malgré mes colères démocratiques contre celte très-monarchicnne institution et les scandaleux abus que j'en sais, me rappelant que mon noble ami l'abbé Grégoire, de vénérable et sainte mémoire, en avait reçu les insignes, qu'Hauréau, Jules Simon, Vacherot et vous, les portez, je dis, comme le Seigneur :
a Non deleho pr opter decem. y>
C'est un souvenir napoléonien, un souvenir de la Chambre des pairs, qui ravive mes antipathies contre cette institution, et ce souvenir le voici :
Après sa tentative de Boulogne, Louis Bonaparte, (raduit davant la cour des pairs, s'y présentait la poitrine couverte du grand cordon de la Légion d'honneur.
c( De quel droit, lui disait le vieux chancelier c< Pasquier, portez-vous ce cordon ?
« — Je l'ai trouvé dans mon berceau, » répliqua l'accusé.
LETTRES DE G. BORDILLON. 261
La réponse était excellente {admittis admittendis) et parfaitement logique, dans le lieu où elle se produisait, de la bouche dont elle sortait et s'adressant à l'auditoire qui la provoquait.
Un prince répliquant au dite Pasquier, au milieu de ces gens qui se prétendaient pairs de France^ était dans son rôle, quand il disait sans réplique possible : « Vous et moi, ne procédonsc< nous pas du régime du droit divin, de la faveur, « du privilège de la naissance? J'ai ce cordon c< sur la poitrine, comme mon cousin Napoléon II c( avait au berceau la couronne de roi de Rome a au-dessus de sa tête, par la grâce de Dieu et a parce que je me suis donné la peine de c< naître, »
Donc, j'en veux à la Légion d'honneur, nonseulement d'avoir compté dans ses rangs Fouché, Talleyrand et leurs pareils ; non-seulement d'avoir perverti le sens moral de mille et mille gens de cœur qui (comme, à Sommo-Sierra, les Polonais de Dombrowski) prodiguaient, sous sa prestigieuse influence, des miracles de bravoure au service d'une cause impie ; mais je lui en veux de
toute la vérité relatice qui éclate dans la réponse princière de Louis Napoléon. Cette fois, comme souvent, ce sagace et robuste esprit a \\x juste el dit vrai avec une propriété d'expression saisissante, mais il a vu juste au point de vue dynastique où il était placé , et il a dit vrai en la langue d'autrefois, la seule qui se pouvait parler dans une chambre des pairs.
Celte institution de la Légion d'honneur, contemporaine de celle de la noblesse de l'Empire, et aussi, à quelques années près, des Gardes d'honneur (comme Bonaparte appelait, en 1813, les fils de la riche bourgeoisie embrigadés en hussards, avec promesse du grade d'officier pour l'année suivante), était fort logique sous un régime aspirant à cet idéal : « un peuple catholique^ monarchique et soldat. »
Monge fait duc dePéluse et Cuvier créé baron auraient anobli la noblesse impériale, si on l'avait du prendre au sérieux; vous décoreriez la décoration si vous et vos pareils la portaient seuls.
Je vous demande pnrdon, mon cher el sage
LETTRES DE G. BORDILLON. 2G3
ami, de vous avoir si longtemps causé de cette futile chose : de minimis non curât prxtor.
G. BORDILLON.
A M. LE DOCTEUR GUÉPIN (dE NANTES).
Angers, ce 24 septembre 1865 (5« compl. an 73).
Mon cher Guépin,
Je viens finir avec vous Tan 73, dont le cinquième complémentaire commence ; ou bien encore je viens passer avec vous cette dernière journée de Tété.
Pour tout notre hémisphère, l'automne commencera demain ; pour vous et moi, mon cher et vieil ami, l'automne de notre vie depuis quelques années déjà s'écoule. Que vous importe, heureux grand-père, qui revivez en si juvéniles rejetons !
J'ai reçu voire lettre sur la décentralisation^
et je n'y avais point fait réponse ni ne l'avais envoyée à Freslon .
Je n'y avais point fait réponse ; bien qu'elle en comportât une très-sérieuse, parce qu'en ces derniers temps avec nombre de mes multiples projets irréalisés, était celui d'aller prendre un bain de mer et un bain d'air salé sur vos côtes, et de passer avec vous un jour à Nantes au retour. Nous aurions coulé à fond cette complexe question de la décentralisation.
Si je n'avais souveraine répugnance à me trouver en compagnie de M. Guizot, je vous répéterais son mol : a On peut suivre Tune ou l'autre voie. »
Que chacune des deux solutions ait bonnes raisons à produire, j'en trouve la preuve dans la division même que celte question a soulevée entre nos amis. Mais sous ce môme nom de décentralisation s'abritent des aspirations bien diverses ; j'ajoute bien opposées.
Vacherot et vous, ne voulez et n'espérez certes pas ce que désire M. de Falloux.
Quant à moi, l'acquiescement de M. de Fal-
LETTRES DE G. BORDÏLLON. 265
loux est à lui seul un argument suprême et sans réplique, pour m'éloigner de Tassociation de
Nancy.
Il déteste tout ce que j'aime, aspire à tout ce que je redoute.
Je n'ai point envoyé votre lettre à Freslon parce que je l'attendais d'un jour à l'autre. Il ne viendra que vers le 1*' octobre; puis il doit être pour la décentralisation.
G. BORDHXON.
XXXVIÏ
A M. LE DOCTEUR GUÉPIN (dE NANTEs).
Angers, le 2 novembre 1865.
Mon cher Guépin,
La terre est un convoi en route pour l'élernité; naître c'est prendre place dans le train, et mourir c'est faire escale.
Donc, mon cher et vieux compagnon de route.
im LA VIE POLITIQUE EN PROVINCE.
je bénis Dieu de vous rencontrer en ce train au nombre de mes amis de voyage, et je vous conseille et prie de passer vite dans mon wagon où quelques autres et moi serions heureux de nous trouver un moment réunis avec vous.
De cette invitation spéciale et actuelle (car elle vous est incessamment et de droit divin adressée) voici le pourquoi : Freslon vient d'arriver en cepajs, venez le rejoindre. Freslon cause comme un livre, comme un livre d'élite, s'entend.
Vous lui donnerez la réplique.
Je vous serre la main.
G. BORDILLON.
A MADAME Cil. *** (aNDRÉ LÉo).
Angers, le 17 janyier i8(iO.
Ma bien chère dame,
J'aime lesÉlats-Unis d'Amérique parce qu'ils réalisent et dépassent tous mes reves, satisfont
LETTRES DE G. BORDILLON. 267
mes bonnes et même mes petites passions, Commencerai-je par ce mesquin côté?
