X... doit être navré de leur triomphe

Les égoïsmes princiers, les calculs césariens avaient espéré la chute de la grande république, sa division, le succès des esclavagistes, la prédominance du soldat, de Taristocrate, du courtisan et du viveur, de tout ce qui dégrade la société humaine et met les âmes au pourrissoir !

Donc, bénie soit l'heure où ces sataniques aspirations ont été déjouées ! Béni soit le grand peuple qui m'a donné la joie de voir les attentes des pervers confondues !

J'aime et j'admire l'Amérique^ parce que c'est la plus splendide fabrique d^ hommes que je connaisse dans le présent et dans le passé de l'histoire de notre espèce.

c< Dieu sait , quand il lui plaît, susciter des enfants d'Abraham avec des pierres. » Je ne crois point au Dieu fantasque ni à ses fantaisies de bon plaisir ; mais ce souvenir biblique me revient eu

m LA VIE POLITIQUE EN PROVINCE.

mémoire, s' interprétant, s'accommodant aux lumières de notre temps dans mon esprit, quand je contemple la merveilleuse soudaineté avec laquelle les institutions d'Amérique ont suscité, au fur et à mesure des besoins de leur gigantesque lutte, les hommes et les choses qu'elle requérait. Ces huit cent mille soldats et de formidables engins de guerre, produits si vite par la plus laborieuse des sociétés humaines, licenciés et liquidés si simplement dès l'achèvement de leur besogne ; ces généraux trouvant tous si naturel de demander à leur travail, même de la plus modeste sorte, la sustention de leurs besoins en rentrant dans les rangs de la vie civile ; — !out cela me transporte d'aise, et je me sens enclin à dire comme le vieux Siméon à la vue du Christ : « Tu peux me rappeler à loi, Seigneur! parce que mes yeux ont vu l'avènement de la société de citoyens dont tes intimes révélations m'avaienl fait la promesse. » Quelles figures de Plularquc ont plus d'accent et meilleur aspect que celles de Lincoln, de Johnson, de Grant?

Ce brave Johnson qu'ils traitaient d'ivrogne,

LETTRES DE G. BORDILLON. 269

se passe la fantaisie (comme délassement des soins du gouvernement) de tailler et coudre de ses mains un habit complet qu'il adresse en cadeau à son ami le gouverneur du Tenessee.

Mais celui-ci, ancien forgeron, réplique en forgeron en fabriquant une pelle et une pince que, dans son accès d'humeur anglo-saxonne, il offre à Tex-tailleur pour « attiser, dit-il, les feux de leur amitié; » et, quand vient l'heure, l'homme qui a provoqué ces joyeusetés de sublime loustic, se trouve tout à coup au niveau des plus diverses et des plus solennelles situations. Il administre en politique consommé ; il expose et discute les intérêts de son pays en diplomate de premier ordre.

Et Grant ! Mon bisaïeul était tanneur : je ne saurais vous dire combien j'aime ce fils de tanneur, qui, si dexlrement, il y a cinq ans à peine, dirigeait chez son père le tannage des peaux de bœufs. A la voix de la République il quitte sa . tannerie, comme à l'appel du Maître les apôtres de Jésus quittaient leur barque de pêcheurs, et chez lui la Pentecôte est soudaine : homme de

guerre et écrivain éminent, il dirige les innombrables armées de sa pairie avec la même sûreté d'aperçus qu'après la victoire, en son rapport au président, il juge et caractérise les acteurs et les incidents de la lutte.

Que sont les victoires et conquêtes de Sa Majesté l'Empereur et Roi, que sont les bulletins de sa grande armée et de son invincible garde durant l'ère des tueries napoléoniennes, auprès de ce magnifique drame militaire dont la loyale et sage République des Etats-Unis a si bien su comprendre, accepter et remplir tous les devoirs ?

Donc, gloire à ma noble et bien-aimée République, car c'est elle qui a su produire les grands hommes et les grandes choses dont nous voici témoins! C'est là ma vengeance...

Et vous verrez comme mille et une conséquences de ce triomphe de la civilisation vont vite et bien j ustifier mon allégresse ! La sainte contagion du bien va s'étendre désormais avec une irrésistible puissance.

J(î vic»ns d'être grondé, cependant, et grondé

LETTRES DE G. BORDILLON. 271

par un vieil ami (Dulrône, un saint homme, je vous assure, et des meilleurs que j'aie connus), qui, du fond du Calvados, me reproche amèrement la défaillance dont je Tai affligé en prêtant serment, il y a quelque temps, comme conseiller municipal. Ma conscience donne raison au vieux Dutrône. Qu'en pense Edith? je respecte la voix de Dutrône; mais je vénère la parole d'Edith.

Si je ne me faisais scrupule d'occuper, à la lecture de ces interminables pages, un temps dont je sais l'excellent emploi, j'ajouterais un mot encore à tout ce qui précède.

Si vous voyez notre noble amie, madame Guéroult, rendez-moi, rendez à son mari le service de la prendre pour interprèle des tristesses et des colères que je ressens, quand chaque matin, . en ouvrant mon numéro AaVOpinion nationale^ j'y trouve inclus un prospectus des loteries autorisées par le gouvernement avec leur promesse de gros lot, leurs chances de 500,000 francs de gain fortuit, qu'ils font miroiter aux yeux de tous les pauvres ouvriers et paysans de France en quelque recoin qu'ils habitent.

Il me paraît odieux que la presse subisse rimmonde contact de ces institutions perverses et dépravantes.

Que les misérables qui fomentent et exploitent la passion du jeu, Tespoir du lucre fortuit et du gain sans travail au profit d'un très-petit nombre d'élus du hasard et aux dépens d'innombrables dupes, trouvent habile de se donner pour aide et complice la notoriété de la presse politique, sa publicité et Tautorité même qu'elle s'est acquise, on le comprend de reste. Mais la simonie est le trafic des choses saintes; n'est-ce pas faire acte de simonie de la part de la presse libérale que de donner ses enseignements mêmes pour compagnons de route et véhicules aux ." les de propagande des loteries ?

Je viens d'en écrire à Guéroult un mota6 irato et de dénoncer ce scandale à mon ami Lemonnier, auquel j'avais ce matin même à répondre.

Que mon petit ami Léo bénisse Dieu d'être le fils de sa mère !

G. BORDILLON.

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