XES MÊMES, MADAME LELEU

MADAME LELEU

Ah! monsieur!... votre fils est perdu.

M. GIRARD, froidement.

C'est UQ petit malheur, s'il Ta mérité.

M. RERTOLiN, bas à M. Girard.

Bon. Continuez, ferme!

Comment! vous pourriez souffrir...

M. GIRARD

Oui, tout ce qui est juste.

M. BERTOLIN, has à M. Girard.

Très bien.

MADAME LELEU

Mais, songez-vous qu'un homme d'un état et d'une condition !...

M. GIRARD

Condition tant qu'il vous plaira. Il n'en est pas qui doive tenir contre celle de payer ses dettes, de se comporter en bon fils, en honnête homme, en citoyen.

M. BERTOLIN, à part.

A merveille.

M. GIRARD

Ma fille, je suis moins pénétré du malheur

arrivé à votre frère que de voir qu'il se soit oublié dans tous ces points.

MADAME LELEU

Mais, monsieur, il n'est pas aujourd'hui un jeune homme d'un certain étage à qui ces misères-là n'arrivent. Je ne vois pas ce qu'il y a de si criminel...

Commençons, s'il vous plaît, par laisser ce ton-là... Je n'aime point ce Monsieur que vous me prononcez d'une manière si auguste. Je veux que mes enfans m'appellent leur père, parce que je désire qu'ils se souviennent que je le suis. Ensuite, ma fille, pour couper court à toutes vos remontrances, il faut que je vous dise que je m'aperçois du tort que j'ai eu de souffrir depuis vingt ans tout cet étalage et ces tons falots de qualité que feu votre mère a introduits dans ma maison, et je vois l'abus des airs de grandeur qu'on s'y est donnés.

MADAME LELEU

Il serait beau vraiment de nous revoir petits bourgeois ! Que dirait le monde ?

M. GIRARD

Tout ce qu'il voudra. Le suffrage des fous ne m'inquiète guère, celui des hommes sensés ne manque jamais à ceux qui rentrent dans les bornes quand ils ont eu le malheur de s'en écarter. En un mot, tranchons. Puisque vous

êtes sî éloignée de ma façon de penser, il faut vous parler net. Vous avez un mari, vous en dépendez. Si ce train de vie, et surtout cette volée d'étourneaux du bel air que vous m^attircz sans cesse ici, lui conviennent et à vous aussi, vous aurez votre chez vous... Pour Menne ville, j'aurai soin d'écarter les occasions. . .

MADAME LELEU

Monsieur, ce langage m'étonne. Vous êtes le maître, car je ne vois pas qu'une femme comme moi...

Une femme comme vous ! Une femme comme vous a causé tous mes chagrins.

MADAME LELEU

Vous trouverez bon, monsieur, que je vous prie de vous expliquer avec M. Leleu.

M. GIRARD

C'est mon intention.

MADAME LELEU

En ce cas, j'attendrai... [A part.) C'est cet animal-là qui vient réveiller tous les goûts bourgeois de mon pauvre père. (Elle sort.)