Seysse Savcs, commune du canton de Samatan (Gers

mourir dans la religion de ses pères et qu'en vain on tentera de l'en détacher. — « Quant à moi, s'écrie-t-il, je vous « déclare, citoyen, quêtant qu'il me restera une seule goutte « de sang dans les veines, je continuerai à remplir mes saintes « fonctions, convaincu qu'il n'est pas de puissance sur le « globe qui puisse commander à ma conscience. Telle est ma ce profession de foi que je fais devant vous et dont vous pouce vez librement faire l'usage que vous jugerez convenable» u Si je suis pris et enchaîné, je prêcherai encore plus efficace cernent dans les fers que ;je ne prêche dans la chaire 4 . »

Cette lettre, qui rappelle par son héroïsme les dépositions des premiers martyrs, exaspéra les sectaires du pouvoir, qui la qualifièrent d'insolente. Dès lors la perte de l'auteur fut décidée. La force armée du canton de Samatan fut mise sur pied pour arrêter le proscrit. Pendant quatre mois, toutes les recherches furent vaines ; protégé par de nombreux et fidèles amis, le fugitif échappait toujours à leurs coups. Découragées de leur insuccès, les autorités de Samatan s'adressèrent à l'administration de Toulouse pour obtenir du renfort. Celle-ci envoya des gendarmes et des ordres à la garde nationale du canton de Saint-Lys pour marcher à la recherche de ce malheureux prêtre. Nous laissons la parole à Marrast, commissaire délégué, qui consigna, dans son rapport à l'administration centrale de la Haute-Garonne, les détails et les péripéties de cette arrestation :

— Nous Jean Bertrand Marrast, député par l'administration centrale de la Haute-Garonne à l'effet de faire des recherches dans le canton contre les prêtres réfractaires, nous avons requis la colonne mobile du canton de S 1 Lys pour nous assister dans notre opération. Escorté d'environ 80 hommes de la colonne mobile et de 5 gendarmes