RUE SAINT-LAZARE

L'assemblée est présidée par le Révérend R. J. Campbell, M. A., qui prend la parole en ces termes :

« En présentant la conférencière à un auditoire du City Temple , je ne veux pas me laisser aller à des personnalités qui pourraient être embarrassantes pour sa modestie ; mais je sens que nous nous devons à nous-mêmes de reconnaître en M"' Besant une des plus grandes forces morales de l'époque. Elle a bien gagné le respect qui lui est aujourd'hui si largement accordé par le public britannique, et, dans le monde entier, par des milliers d'hommes et de femmes qui pensent. Elle a dû dans le passé faire de grands sacrifices pour rester fidèle à ce qu'elle croyait être la vérité. 11 est rare en pareil cas que la force des convictions ne se

teinte d'aucune trace d'amertume ou d'intolérance. L'ardeur, et parfois, disons-le, le dogmatisme, ou même le fanatisme avec lesquels on soutient ses convictions, sont habituellement en proportion du prix dont il a fallu les payer ; mais s'il est un trait en relief dans la vie publique de M mo Besant, c'est l'absence complète de toute trace d'amertume ou d'intolérance dans scs rapports avec autrui. Elle cherche la vérité au fond de toute formule de déclaration de foi ; elle n'excommunie personne ; par là, et par sa connaissance si large et si profonde de la vie, elle a conquis la situation d’un grand instructeur spirituel, et c'est en cette qualité que nous lui souhaitons ce soir la bienvenue dans le Temple de la Cité (1). »

M mo Besant prend alors la parole :