UN CHANGEMENT DE BUT

Maintenant, qu’est-ce qui fera de cet homme un homme spirituel? Un changement de but, voilà tout. Que cet homme, dans cette vie ou toute autre, s'aperçoive du manque de valeur de l’or amoncelé par lui ; qu'il entrevoie la beauté de servir l’humanité ; qu'il saisisse un reflet de la splendeur de l’ordre divin ; qu’il comprenne que la vie n’a d'autre valeur que de pouvoir être donnée comme partie de cette grande vie qui maintient les mondes ; et le pouvoir acquis sur son corps, sur son mental, sur sa volonté, fera de cet homme un géant du monde spirituel.il n’a pas besoin de changer ces qualités, mais de se débarrasser de l’égoïsme, de se débarrasser de l'indifférence aux douleurs humaines, de se débarrasser de

Finsouciance avec laquelle il écrasait son frère pour gravir vers la richesse sur des monceaux de meurt-de-faim. 11 faut que son idéal se détourne de l’égoïsme pour le service, de la force qui écrase vers la force qui soulève, et dans le géant du monde des affaires vous trouverez l’homme spirituel; sa vie est consacrée à l’humanité, il ne possède plus que pour servir et aider. Différence de but,différence de mobile, et non différence extérieure, de là dépend que l’homme soit un mondain du monde ou un esprit du spirituel.

J’ai employé tout à l’heure le mot devoir, et c’est là en effet le premier pas. Qui que vous soyez, quelle que puisse être votre œuvre dans le monde, peu importe: si vous commencez à accomplir cette œuvre, non parce qu’elle vous procure de quoi vivre, — bien qu’il n’y ait aucune honte à ce qu’elle vous donne le pouvoir de vivre ici-bas, — si vous commencez à l’accomplir, lentement, graduellement et de plus en plus parce quelle doit être accomplie, et non parce que vous voulez gagner quelque chose pour vous-même, alors vous faites le premier pas vers la vie spirituelle, vous êtes en train de changer de mobile Routes les activités de vos journées auront un ob-

jet nouveau. Le devoir doit être accompli ; les roues du monde doivent continuer à tourner. Hommes et femmes doivent être nourris par les diverses voies du négoce et du commerce ; les malades doivent être soignés ; les ignorants doivent être instruits ; la justice doit être répartie entre le fort et le faible, entre le riche et le pauvre. En envisageant ainsi les choses, le négociant, le marchand, le docteur, l'homme de loi, le professeur peuvent tous saisir un nouvel aspect de la vie, et se dire : Cette activité, où je suis engagé, fait partie du grand labeur du monde, labeur qui est divin. J’y suis pour le faire, et mon devoir consiste à accomplir parfaitement ma tâche.

J’enseignerai, je guérirai, je discuterai, je vendrai, j’engagerai des relations commerciales de toute espèce, non plus simplement pour l’argent que cela rapporte ou pour le pouvoir que cela procure, mais afin que la grande œuvre du monde puisse être dignement soutenue, pour que je puisse accomplir cette œuvre en serviteur d’une volonté plus grande que la mienne, et non plus pour mon bénéfice ou profit personnel.

UNE PARTIE DE l’ûEUVRE UNIVERSELLE

Tel est le premier pas,, et il n’est personne parmi vous qui ne soit capable de le faire.

Vous pouvez faire vos affaires tout comme d’habitude, mais vous y apportez avec vous un nouvel esprit ; vous les faites parce que c’est votre œuvre dans le monde, comme un serviteur accomplit une tâche pour son maître, parce qu’il a reçu l’ordre de l’accomplir, et que sa loyauté la lai fait bien remplir. Dès lors l’addition de chaque ligne de chiffres dans un registre, la vente de chaque article dans une boutique, tout serait fait avec ce sublime idéal en vue : « Je fais cela comme une partie de l’œuvre du monde, et voici le devoir qui m’est échu pour ma part » ; tout serait pris comme émanant directement de la grande volonté par laquelle les mondes se meuvent, comme votre part de l’activité divine, votre part de l’œuvre universelle; et le plus puissant des archanges, le plus grand des êtres resplendissants, ne peut faire rien de plus que sa part dans l’accomplissement delà volonté divine. Et George Herbert a écrit avec raison que celui qui balaie une chambre à la gloire de Dieu embellit cette

gloire et cette action. Telle est la vie spirituelle, où toute action est faite par devoir, pour le grand SOI (1) et non pour le petit (2). Et remarquez que ce n’est pas toujours facile. Plus d'escamotage,plus de tâche à moitié faite, sous prétexte que Pœil du maître n'y sera pas ; car l’œil de notre Maître est partout, et ne dort jamais. Plus de travail expédié hâtivement, car ce serait le propre, non plus d'un artisan divin, mais d'un ouvrier ignorant et maladroit. L’art ne consiste qu'à faire parfaitement ce que vous faites, et Dieu est toujours un artiste. Il n'y a rien de si petit, aucun des animaux visibles seulement au microscope, qui ne soit parfait en sa beauté, et plus vous l'examinez de près et plus elle devient exquise. Regardez ces diatomées ténues que vous ne pouvez voir qu'au microscope; chacune de ces minuscules coquilles est gravée de dessins géométriques parfaits. Pourquoi? Pour la satisfaction de ce sens de la perfection qui est un des éléments divins de Dieu comme aussi de l'homme. Ce

(1) Anglicisme pour l’ESPRIT DIVIN, dont l’élément supérieur, spirituel, immortel de chaque homme, l’homme véritable, est un redît. (Note des éditeurs.)

(’2) Le petit soi, auti’e anglicisme pour le moi ou ego humain individuel. (Note des éditeurs).

n’est pas ce que vous faites, c’est la façon dont vous le faites, et le souci de le faire à perfection jusqu’à la dernière limite de votre capacité, qui sert de pierre de touche au caractère de l’homme;et par l’œuvre on peut connaître le caractère de l’ouvrier.

Or cela semble peu de chose quand on l’applique à sa propre maison, à son magasin, à son bureau. Pour chacun, cest peu : mais supposons que tout le monde le fasse, comment apparaîtrait alors la face du monde ? Plus d'ouvrage bâclé, plus de produits trompeurs sur le marché, plus de fraude, plus rien qui ne soit ce qu’il prétend être ; la valeur de surface et la valeur réelle toujours identiques, chaque maison parfaitement bâtie, chaque conduit parfaitement posé, toute chose faite aussi bien que l’habileté et la force humaine peuvent la faire. Un monde pareil semble un conte de fée, une utopie impossible, et pourtant tel serait le résultat si chaque individu faisait son devoir aussi parfaitement que ses facultés le lui permettent. Et voilà le premier pas vers la vie spirituelle. Il n'est pas hors de votre atteinte ; il est à la portée de chacun d’entre vous.