I. ÉCLISE TYPE UK LAME

Instruisez-vous et exhortez-vous les uns les autres par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, chantant à Dieu dans vos caurs avec édification •. »

L'habitation du Seigneur en elle se révèle par sa prière continue, l'Office divin ; jamais elle n'a dérogé à ces mœurs, et miême les nécessités de la prédication évangélique n'ont pas empêché les premiers fidèles de suivre ce divin programmie. Qitoticiie qiioqiic perdurantes mianimiier in lenipJo ctfrangentes circa dcnws paneni, snmebant cilitm cum exsulîalione et simpïicitate ccrdis, coUaudanies Deiini. « Tous les jours aussi, persévérant unanimement dans le temple, et rompant le pain de m.aison en maison, ils prenaient leur nourriture avec allégresse et simplicité de cœur, louant Dieu -. » Il ne s'agissait pas d'un pain vulgaire ni d'une nourriture commune, puisque ceux qui s'y trouvaient admis s'en rassasiaient avec tant de joie.

Et jamais, quels que puissent être les besoins de l'humanité, l'envahissement des œuvres, les malheurs des temps, l'obscurcissement de la foi, les sollicitations des hommes charnels, la faiblesse de ses organes, la pénurie de ses ressources, jamais l'Eglise militante ne consent à suspendre

• Col. III, i6. — - Act., II, 46-47.

son oraison, à en changer la méthode, à en modifier le plan. En vain lui présentc-t-on des théories utilitaires ; en vain lui objecte-t-on les nécessités de la défense, la polémique contre les incrédules, la vraie science à opposer à la fausse, ou, ce qui touche encore plus son cœur maternel, les âmes qui se perdent : elle ne veut pas consentir à suspendre un seul jour l'exercice de sa sublime contemplation. C'est qu'en effet elle trouve là son lien avec le ciel et la source même de toute l'efficacité de son opération.

Ses ennemis savent si bien quelle est la puissance de cette oraison qu'ils la redoutent plus que tous les efforts extérieurs, et c'est pourquoi ils disent avec tant d'énergie : Qtdescere faciamus omnes aies festos Dci a terra ^. L'Esprit-Saint, au contraire, voulant faire l'éloge de David, énumère tout ce qu'a fait le saint roi pour rehausser la splendeur du culte de Dieu : Et stàre fecit cantorcs contra aJtare, et in sono eoruni dnlces fecit modos. Et dédit in célébra tionihus decus, et ornavit tempora tisque ad consiimmationeni vitx, ut laiidarent nomen sanctmn Domini, et amplificarent mane Dei sanclitatein ^.

Après cela on ne peut hésiter à reconnaître que l'honneur fait à l'Ordre de saint Benoît d'être

' Ps. Lxxin, 8. — - Eccli., xlvii, 12.