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commandements, par les préceptes de sa doctrine. C'est ainsi qu'il prophétise en nous et qu'il y réside.

« Nous étions voués à la mort, et il nous ouvre les portes du temple intérieur, temple incorruptible et immortel élevé dans nos âmes par la pénitence. Quiconque aspire au salut ne doit donc pas s'arrêter à l'homme extérieur, il doit considérer celui qui habite dans l'homme et qui parle en lui, concentrant toutes les puissances de son âme dans l'admiration d'un langage qu'il n'a jamais entendu et qui dépasse tous ses vœux. Voilà le temple spirituel que s'est élevé le Seigneur '. »

Ainsi, dans les temps apostoliques, était donné le programme de la vie spirituelle de la façon la plus haute et la plus complète. Le christianisme n'était jamais envisagé sous la forme trop souvent vulgaire et rabaissée que nous voyons aujourd'hui; tous savaient au moins ce qu'était un chrétien, alors même que tous ne voulaient pas tirer les conséquences pratiques de leur dignité.

Le baptisé est donc un temple que la main humaine n'a pas élevé. Ce temple a des profondeurs où nul ne peut pénétrer, si ce n'est

* Epist. S. Barnaba; apost., cap. xvi.

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celui-là même qui l'a bâti et qui y réside dans la majesté : Ouis enim hominiini scit qtix stiul hwiiiiis, nisi spiritiis homims, qui in ipso est ? « Qui donc sait, parmi les hommes, ce qui est dans l'homme, sinon l'esprit de l'homme qui est en lui ' ? » Voilà bien un vrai sanctuaire où aucun profane ne peut être admis, dont la divinité s'est réservé l'entrée, et dans lequel l'homme charnel ne saurait même descendre : l'homme rendu spirituel par l'affranchissement des sens peut seul y avoir accès. Tous les maîtres de la vie spirituelle ont reconnu cette profondeur de l'âme humaine, ainsi que la difficulté où se trouvent la plupart des hommes de pénétrer dans le sanctuaire de leur âme pour y trouver l'auguste majesté qui y réside. Il faut y avoir été introduit par l'action du Saint-Esprit à laquelle nos efforts se seront unis, non seulement en ne lui opposant aucun obstacle, mais aussi en prêtant à l'Esprit une coopération généreuse et constante qui nous aura fait parcourir tous les degrés d'initiation dont nous avons parlé dans ce traité.

Ce sanctuaire est donc comme un ciel dans lequel se retrouvent toutes les réalités de l'autre. Sainte Thérèse parlant de la septième demeure da château intérieur, dit : « Lorsqu'il plaît à

' I Cor., II, II.

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Notre-Scigneur d'avoir compassion de ce qu'a souffert et souftre une ân-.e pour son ardent désir de le posséder, et qu'il a déjà résolu de la prendre pour son épouse, il la f;iit entrer dans cette septième demeure qui est la sienne, avant de célébrer ce mariage spirituel. Car le ciel n'est pas son seul séjour : il en a aussi un dans l'âme, que l'on peut nommer un autre ciel '. »

On ne peut s'étonner dès lors que l'homme, bien que consacré à Dieu par le baptême et la confirmation, ne puisse pourtant obtenir accès dans son propre sanctuaire que par les exercices de la vie spirituelle ; car c'est la parole même du Seigneur : Si qiiis diligit me, sermoncm iiieiim servabit, et Pater meus ciiliget eiim, ci ad eiiin venieniiis, et mansioueni apud eum facicniits -, La condition expresse de cette intimité est donc la garde des préceptes et une exacte fidélité, non point la fidélité servile, mais celle de l'amour. Ajoutons même que l'Apôtre a rendu cette question plus claire encore, en disant : lia et qtiœ Dei suni, ncnio cognovit nisi Spiritiis Dei ^. Or comme Dieu réside dans le sanctuaire dont nous parlons, l'Esprit-Saint peut seul donner à l'âme l'expérience de ce qui s'y passe.

^ Sept, dcm., chap. i. — ^ Jon., xiv, 23. — •' I Cor., II, II.

Le ciel de l'âme possède donc l'auguste Trinité, et, comme dans le ciel des bienheureux, on \trouve ce que saint Jean dit avoir vu dans le sanctuaire céleste : Oslendit mihi fltivium aqux vitœ, splendiditm tamquam crystalliim, procedenteni de sede Dei etAgni^. Ce fleuve coule aussi dans l'âme humaine, c'est notre Sauveur qui nous l'affirme : Oui crédit in me, siciit dicit Scriptnra, fluiniua de ventre cjns fiuent aqux vivx. Hoc autein dixit de Spiritu, que m acccpturi crant credcntes in eu ni -.

La présence de l'Agneau vainqueur, slaiilcni, et immolé, tamquam occisum, y est également assurée par l'auguste sacrement de l'Eucharistie, dont la grâce persévère en nous, même après la disparition des espèces consacrées, selon la parole formelle du Seigneur Jésus : In me niancl, et ego in iJlo ^ ; et celle de l'Apôtre : Christ uni hahitareper fidem in cordibus vcsiris \

Le sanctuaire intime de l'âme a aussi un autel qui est notre cœur. Sur cet autel s'offrent et se consument les holocaustes, l'hostie pour le péché ; car c'est là que sont vraiment consommés tous les actes de l'âme, ceux qui la purifient et la justifient, jusqu'au parfait sacrifice qui est la consommation

^ Apoc, XXII, I. — "-^ Joii., VII, 38-39. — ■' //'/(/., VI, 57. — i Hph., III, 17.

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en Dieu. C'est sur cet autel que s'offre rhomme, d'après le souhait de saint Paul : Ut exhibeatis corpcra vesira h^stiam vivcnlem, sanctam, Deo placcntem, rationahik ohseqiiiiim vcstrum ; ou selon le texte grec qui rentre mieux encore dans notre pensée : spirituale holocanstum vcstrum *. Et cette hostie est d'autant plus agréable à la souveraine majesté que toute offrande véritable est incluse dans le propre sacrifice de l'Agneau : Una enim ohlatioîie, cousiimmavit in sempitcrnum sanctificatos -. C'est donc toujours l'union étroite avec l'éternel sacrifice qui, en même temps qu'il réjouit le ciel, se renouvelle sans cesse sur la terre, opérant d'une manière continue la sanctification des hommes.

L'âme accompagne son sacrifice de l'encens de la prière, et elle peut dire : Sicut cinnamomtim et baïsamnm aroiuati:^ans odorein dedi ; quasi myrrha ckcta dcdi suavitateui odoris ^. Là encore l'âme humaine ne sépare pas son encens de celui que le Seigneur Jésus brûle en présence de son Père : Pcr ipsum crgo oifcrmnus hostiani taudis seinper Deo, id est, fructum lahiorum coufiteutium nomini ejus *. Et le parfum céleste de la prière doit être brûlé avec tant de profusion dans le sanctuaire que tous

• I Rom., XII, I. — ^ Hcbr., x, 14. — ^ Eccli., xxiv, 20. — '* Hcbr., xiii, 15.

les abords en soient embaumés ; car c'est en ce sens que l'Épouse dit au Cantique sacré : Maniis mex dislillaveruni myrrhain, et digiii mci pleni viyrrha prohatissima ^ Il n'est pas jusqu'à ses vêtements qui n'en soient imprégnés à tel point que, si on les retire des coffrets d'ivoire où ils sont enfermés, ils répandent ce parfum qui ne ressemble en rien aux odeurs profanes : Myrrha et giitta et casia a vestiiueulis tuis a domibus eburneis -. L'Epouse est si pénétrée de ce parfum que ceux qui la voient s'écrient : Qitœ est isia quœ ascendit per désert II m siciit virgnla fiiini ex aromatibiis inyrrhœ, et thiiris et universi pulveris pignieiitarii ^ ? Ainsi l'esprit de prière pénètre toutes les vertus de l'âme, et constitue un hommage très noble dont l'odeur de suavité monte sans cesse vers le ciel. Un temple, un sanctuaire, un autel, une hostie, la présence même du Dieu vivant et véritable ne suffisent pas pour le culte liturgique, il faut de plus un pontife. Or l'homme est vraiment prêtre, vraiment pontife dans l'auguste fonction qui se célèbre au sanctuaire de son âme : Fecisti nos Deo iioslro regniun et sacer dotes ^ Tout baptisé est prêtre et roi dans le temple secret de son âme, bien qu'il ne soit lui-même qu'une seule pierre vivante

' Cant., v, 5. — - Ps. XLiv, 9. — ^ Cant., m, 6. — ' Apoc, v, 10.