A LA DEMANDE DE CELLE-CI

ET COPIÉS POUR SA NliCE MARIE

Dédicace à sa nièce Marie

Ma chère petite Marie ,

Je copie pour toi et afin que tu les conserves en souvenir de Marraine et de moi ces deux petits écrits composés pour elle, sur sa demande. Ils n'ont aucun mérite, mais ils sont sortis spontanément de mon cœur sous l'influence d'une tendresse comme il en est peu ici-bas et sous l'inspiration d'uue foi que Dieu a faite de jour en jour plus consciente

loO LA VIE SPIRITUELLE

et profonde. Un des souvenirs bénis de ma vie est celai de l'heure où j'ai remis entre les mains de notre Juliette ces quelques pages, où nous les avons lues ensemble, en mêlant une fois de plus nos larmes et nos âmes. Maintenant, je te les remets à ton tour, à toi l'autre fille de mon cœur* et qui en seras un jour l'amie, si toutefois Dieu juge qu'il y a pour moi une tâche en ce monde pour quelques années encore.

Et maintenant, mon enfant bien-aimée, je comprends, autant du moins que ma faiblesse me le permet, la raison profonde des épreuves de ma vie, de la privation de certaines joies et de ce long travail d'âme dont les phases sont connues de Dieu et de moi et qui a transformé mon être. Lorsqu'un pauvre voyageur gravit une route montueuse et difficile, il ne voit que l'obstacle immédiat et le moyen de le franchir ou de l'éviter ; il oublie le chemin déjà parcouru et songe seulement aux pierres qui le heurtent et aux ronces dont ses mains sont blessées. Mais parvenu plus îiaut,

* Elisabeth Leseur avait pour sa sœur Juliette une tendresse presque maternelle. Dans une lettre adressée à un ami, quelques jours après la mort de sa sœur, elle le dit formellement : « Moi, écrit-elle en parlant de Juliette, qui depuis des années Vai un peu considérée comme mon enfant... » Elle a d'ailleurs fréquemment exprimé ce sentiment, dans Une Ame, notamment.