LE SOIR

Examen de conscience.

Objets de l'examen :

Devoirs de famille, Devoirs de maison, Devoirs envers le prochain.

Courte élévation de l'âme.

{Souvenirs recueillis par une sœur

« Tribulationes cordis me multiplicatœ sunt : de necemita' tibus mets erue me, Domine. »

« Les angoisses de mon cœur se sont multipliées; Seigneur, tirez-moi donc de ma détresse. »

(Pp. xxtv, 17.)

[Souvenirs recueillis par une sœur

' De toutes les forces latentes qui sauvent la terre, la souffrance unie à la croix est la plus puissante. >

(Abbé Perreyve.)

[Ce petit livre, consacré à la mémoire de sa sœur Juliette (se reporter à V Introduction), a été écrit par Elisabeth Leseur à l'intention exclusive de sa famille et de ses amis. Imprimé pour elle à un petit nombre d'exemplaires en 1906, il ne fut jamais mis en vente en librairie. Elisabeth Leseur le distribua elle-même; il se trouva ainsi rapidement épuisé. De nombreux lecteurs de Jolk.nal ET Pensées de chaque jour et des Lettres sur la Souffrance ayant manifesté leur très vif désir de le connaître, leurs demandes répétées ont décidé l'éditeur du présent volume à réimprimer ici ce premier ouvrage d'Elisabeth Leseur. — F. L.]

UNE AME 2ol

l'aris, 12 mai 1906.

Madame,

Vous avez bien voulu me communiquer les pages émues que vous avez consacrées à /'Histoire d'une âme, sœur de la vôtre dans le sens total du mot.

Je tiens à vous en exprimer ma reconnaissance , non seulement pour l'intérêt très vif que j'y ai pris, mais, plus encore, pour le bien réel qu'elles m'ont fait. On n'entre pas impunément en contact avec une foi aussi solide, une piété aussi vaillante et aussi simple, une résignation aussi généreuse, une espérance surnaturelle aussi ferme.

Je crois que plusieurs trouveront profit à cette lecture et je le demande à Dieu, en vous priant d'agréer, Madame, l'expression de mes hommages très respectueux en N.-S.

J. Hébert,

irctrc.

« Une âme ! » C'est ainsi que je veux nomner ces pages destinées seulement à ceux qui mt connu notre sœur bien-aimée. Elles soiit aites de ces souvenirs précieux qui demeurent lu point de vue humain ma plus douce consoalion ; elles cherchent à faire revivre pour des îœurs amis l'être que nous pleurons et que lous retrouverons un jour au sein de Féterlelle vie.

A notre époque de vaine dispersion, peu l'êtres connaissent pleinement leur âme et )énètrent celle de leurs frères humains; peu itteignent la vie profonde, acceptent un but )our leurs efforts et savent faire du labeur juotidien une œuvre bienfaisante pour les îompagnons de la route terrestre. Dans le ourbillon qui entraîne tout homme et toute jociété, comment saisir, en effet, le sens vrai le ces mots qui ont illuminé tant d'existences m long des siècles : croire et adorer? Les cœurs chrétiens eux-mêmes oublient souvent la puisjance de la prière et la surnaturelle fécondité ie la souffrance.

Parler surtout d'une âme, des croyances qui l'ont inspirée, de ses efforts humblement

héroïques vers la sainteté, semblera donc chose étrange à ceux qui vivent à la surface des esprits. Certes, l'âme humaine dont la beauté et la capacité prodigieuses ravissaient sainte Thérèse demeure toujours en une certaine mesure fermée aux investigations du dehors, et il y a en elle im point que les plus subtils chercheurs n'atteignent jamais. Dieu seul connaît ce qui existe aux profondeurs de nous-mêmes : ces obscurs tressaillements, ces élans que rien d'extérieur ne satisfait, ces mouvements de la volonté, cet amour supérieur que le langage humain est impuissant à traduire. Mais du moins nous pouvons au delà de ce qui change et passe, au delà de ces apparences qui arrêtent notre regard, nous efforcer de pénétrer un cœur et lui demander le secret de sa force et de sa paix.

Lorsque, sur la route de la vie, nous trouvons un être d'élite et que, par un bonheur assez rare, nous pouvons quelque temps cheminer avec lui, il nous reste de cette rencontre une telle douceur, elle laisse en nous une trace si profonde qu'il nous semble alors que la chère influence dont nous sommes imprégnés sera puissante encore et que la semence déposée au fond de nous s'épanouira pour d'autres en de bienfaisantes moissons.

C'est la pensée qui me guide en commençant

UNE AME 2o5

cet humble travail. Durant les longues heures vécues près de ma sœur, j'ai entrevu son âme, elle m'a donné beaucoup d'elle-même, et maintenant qu'elle m'a quittée, un peu de ce dont elle était si riche me restera, j'espère, comme le plus doux des héritages. Je sais avec quelle ardeur elle a aimé le bien, de quel désir d'apostolat elle était animée et au prix de quelles souffrances elle a transformé l'œuvre qu'elle eût rêvé d'accomplir en une œuvre plus féconde encore, mais bien douloureuse, faite d'épreuves et de sacrifices acceptés. Il me semble que, si en parlant d'elle à ceux qui l'ont chérie ou à ceux qui ne l'ont pas connue pleinement, quelques-uns pouvaient être fortifiés ou éclairés d'une lueur d'en haut, ma sœur continuerait à faire du bien. Peut-être, chose si vivement désirée jadis par toutes deux, travailleronsnous ensemble à faire aimer ainsi les idées qui nous étaient communes et les convictions qui m'aident à vivre sans elle, comme elles l'ont aidée à soufTrir et à mourir.

Ma sœur bien -aimée, laisse -moi, lorsque j'aurai terminé ces pages, te les offrir comme un dernier témoignage humain de notre immortelle tendresse. Qu'elles aillent à ton âme qui maintenant contemple et possède ce que nous entrevoyons seulement derrière le voile qui nous cache les éternelles réalités. Qu'elles tft