Partie. — Mécanismes de l’adaptation

211. Dans cette partie, nous présentons nos connaissances des variations anatomiques et fonctionnelles qui secondent l’adaptation, les expériences in vitro et les observation s à l’état naturel des animaux des hauteurs.

Nous espérons que les matières contenues dans ce chapitre paraîtront de quelque utilité au bienveillant lecteur. Peut-être conviendra-t-il avec nous que, lorsqu’il s’agit de faire l’étude des influences climatériques d’un

pays, si nous désirons arriver à des résultats tout à fait généraux, il est convenable d’examiner ce qui se passe chez le petit inonde des êtres inférieurs. Il y a certains phénomènes, certains mécanismes, certaines adaptations qui seulement de cette manière peuvent se découvrir, et qui restent cachées pour toujours si nous considérons seulement l’organisme humain qui jouit d’une vie si artificielle et qui sait si bien se soustraire à certaines modifications, lorsque nous voulons séparer une seule influence mésologique, une seule classe d’effets climatériques dans le macrocosme si agité et si mystérieux de l’homme et des peuples.

212. Les animaux nous ont précédés dans la conquête des climats, de manière qu’ils peuvent être nos maîtres. ISTous connaissons plus vite lorsqu’ils s’adaptent et lorsqu’ils 11e sont pas susceptibles de s’adapter. Ils ne portent point à la nouvelle patrie le fardeau d’une civilisation qui rend difficiles les manifestations de l’action du climat.

Pour le démontrer il 11’y a probablement pas d’exemple plus utile que celui qui se rapporte à la fécondité. Si, sur les hauteurs, la population n’augmente pas, nous ne ferons qu’indiquer le fait sans savoir à quelle cause l’attribuer; mais s’il s’agit d’un animal qui vît dans des conditions égales à celles dont il jouissait dans sa patrie première et qui expérimente seulement un nouvel effet climatérique, nous pouvons chercher, avec une plus grande chance de succès, si cet effet est le seul qui existe. Nous n’avons pas à considérer les facteurs alcoholisme, prostitution, misère, etc.