Finances, P.J

8. P.J. 268^'' ; pour l'expression « à œs le communité », voy. ci-après 292.

9. Exemples fréquents : xiiie s. : P.J. 30. 268», 324, 368, 482, 507-508, 635, 796; Finances, P..J. 46i-48i, 59^; — xiv^ s. : P.J. 1008. 1010, 1137, 1263, 1274, suscription, 1473, titre ; Finances, P.J. 75^, 84^.

par plusieurs côtés, si bien que l'on peut considérer qu'ils constituent une association : en somme, c'est la ville, mais dans Tordre purement personnel et fonctionnant d'après des conditions essentiellement unitaires. Seulement, cette existence et cette fin semblables pour un grand nombre d'individus ne peuvent être obtenues que par le groupement de ces derniers sous une même direction : aussi, dit-on très fréquemment que les échevins et la communauté ont tel pouvoir et font telle action. On distingue donc clairement le gouvernement et les gouvernés, et c'est à ces derniers que s'applique spécialement la seconde partie de l'expression précédente : elle n'en a pas moins une extension particulière, puisque la direction n'existerait pas sans les dirigés et que, ne fut-ce qu'en principe, elle en est une simple émanation. On remarquera également qu'il est presque toujours énoncé que ce ne sont là que des éléments mêmes de la (( ville )).

A ce premier terme d'ordre personnel s'en ajoutent trois autres qui ont une nature de plus en plus abstraite et une valeur générale croissante. Parfois, ils peuvent être réunis. En 1334,1e roi déclare qu'il veut confisquer le u corps de la commune et l'eschevinage i» ; en 1400, Charles VI observe que la ville a « corps, loy et commune ^)). La première dénomination, « le corps », assez peu usitée, ne l'est que dans les actes du xiv^ siècle et presque uniquement d'origine publique '. L'époque et le caractère des documents qui contiennent cette expression montrent qu'elle est d'un temps et d'un milieu à idées déjà plus complexes. Cependant, il ne semble pas qu'il faille lui attribuer mi sens juridique ou politique, sinon proprement abstrait, du moins réellement social : c'est, en quelque sorte, un essai de « matérialisation » de ces organismes non concrets que l'on appelait l'échevinage, la communauté ou même la commune, et qui transformés, comme coagulés,

3. P.J. 1277, fin ; Finances, P.J. 84^, 88,l23 ; Eecuril, no« 351, p. 245, 1. 21, et 371. titre ; 0. B F., V, 130 ss., exposé (quatre fois) et § 44,