DEUXIÈME PARTIE. HISTOIRE JURIDIQUE

de la police proprement judiciaire. En énumérer toutes les variétés serait donner des listes sans intérêt ^. On remarquera seulement que, d'après un principe appliqué dès le xiii^ siècle, mais qui ne se précise vraiment que dans le coutumier anonyme de la fin de la période suivante 2, on semble établir deux grandes divisions : l'une comprenant les amendes de 1 liv. 1 /2, de 3, 11 1/2 et 60 Ib., et l'autre celles de 5, 10 et 50 Ib. : les premières étaient appelées les « fourfais de loy », les secondes les « fourfais d'assise ^ >\ Il est impossible de déterminer la valeur de cette distinction ou le sens de ces dénominations, ni même de les supposer tant soit peu exactement. Tout au plus, du point de vue numérique, conjecturerait-on que, selon le principe déjà cité, les deux séries correspondaient ou à peu près aux deux systèmes duodécimal et décimal : l'origine de la première aurait donc été barbare ■*, publique par conséquent et. précisément, dans les amendes qu'elle comprenait, en général, la part du pouvoir central était relativement plus forte que dans la seconde catégorie où le partage se réalisait exactement par moitiés ^. Faudrait-il donc admettre que les règlements établissant cette série d'amendes auraient eu un point de départ public plus caractérisé que les autres, dont la provenance serait au contraire plus nettement urbaine ? Mais cette opinion n'est, on doit l'avouer, qu'une pure hypothèse, qui en soi n'explique même pas la différence de terminologie et, en outre, n'est guère confirmée par les faits.

1. Xous donnons en annexe, comme représentant les exemples les plus complets, les diverses combinaisons possibles avec les amendes de 10 et de 50 Ib. dans les tableaux II-III de la fin du t. IV.