DEUXIÈME PARTIE. — HISTOIRE JURIDIQUE

quart de cette dernière période ^. Les agglomérations en cause sont au nombre de 22 2. Elles se trouvent situées, sauf à l'ouest, c'est-à-dire vers l'Artois, aux alentours de la ville, à un éloignement maximum d'une demi-douzaine de lieues environ, par conséquent, dans les directions indiquées, jusqu'à la moitié à peu près de la distance entre Douai et les centres régionaux importants, Cambrai, Valenciennes et Lille. Le pays ainsi délimité apparaît comme une sorte d'extension de l'ancien territoire douaisien ^, que bornaient naturellement d'autres lieux d'influence. En eux-mêmes, les endroits consultants n'étaient que de petites communes rurales dont la plus importante semblait être Orchies; plus spécialement, quatre d'entre elles constituaient aussi, on le verra, des « filiales » propres de Douai ^.

Du côté organique, toutes avaient un seigneur avec un tribunal d'échevins. A titre judiciaire, leurs rapports avec la justice urbaine consistaient toujours en « enquestes » faites auprès d'elle par les juges locaux, en demandes de renseignements au sujet de jugements à rendre et pour lesquels elles n'avaient pas la « sagesse » nécessaire. Cinquante, exactement, de ces requêtes nous sont restées. Cependant, leur but

l. No\is donnons ci-après la liste complète de tous ces documents, qui appartiennent aux Arch. comm. et qui tous également, à la réserve d'un seul, Cantin, extrait du reg. AA 94 (P.J. 758), sont déposés dans la layette 132, série FF. Nous en avons reproduit quelques-uns dans les P.J. 1173-1181 :

Abscon

Doc ;

pj.

Hamel 1 Doc. ;

Aines Anhiers

Hornaing 5

Lécluse 7

Bouvignies Cantin

Marchiennes 1 Orchies 1

Dechy Ecaillon

117fi.

Pecquencotirt 2 Sin 3

Erchin

Somain 7

Estrées

Vred 1

Fenain

Waziers 2

Férin

2. Les vingt et un villages énumérés à la n. précédente, et Piètre, pour lequel, on le sait, on manque d'ex, pratiques.