P.J. 191-192^ 320; Finances, P.J

tiel. Mais, par la suite, ces fonctions primitives et fondamentales s'étaient élargies et avaient peu à peu embrassé, même dans des conditions complètes, tout ce qui, dan,^ la vie administrative, sinon peut-être spécialement politique, et le côté guerre n'en était qu'un des éléments, se rapportait aux intérêts divers de la communauté. Par contre, l'action constitutionnelle fît défaut à ces subdivisions, sauf d'une façon purement passagère et secondaire, en 1296 et 1297, pour le choix de la commission financière ^ ; elles n'en eurent pas davantage de législative ni sans doute de directement judiciaire ni même de proprement économique. En général, pour le fond, leur but resta donc expressément administratif, complétant ou remplaçant, on le verra, l'autorité centrale-locale selon divers points de vue spéciaux. Quant à la forme de ce rôle, elle apparut toujours comme étant double : les conditions, les tendances de ce pouvoir étaient essentiellement générales ou particulières et par suite réellement involontaires ou plus spontanées ; ou les connétables ne servaient que d'intermédiaires entre le gouvernement urbain et les habitants et, au nom du pouvoir par conséquent, pour une fin d'ensemble dont l'accomplissement était donc partout identique ; ou ils agissaient isolément en vue de leur intérêt de quartier qui, naturellement, dans l'application pouvait varier de l'un à l'autre, et ils le faisaient, sinon toujours, du moins en général d'eux-mêmes.

D'une part et tout d'abord, ils s'occupaient des divers éléments de la police personnelle et réelle. Non seulement, dans l'ensemble, ils étaient évidemment chargés de maintenir l'ordre dans leur quartier, mais, spécialement à cette intention, ils faisaient « cascuns waitier en se connestablie - )■■ ; ils surveillaient aussi les hôtels ^ ; également la police de la

1. Finances, 59 et 65, avec P.J. 05^ ; Funck-Brentano, Additions au Codex,

2. P.J. 191-1922 ; Finances, P.J. 88, I^i ; Duthillœul, Douai et Lille, 28 et 105 ; voy. plus loin le § 20 ^^.